お飾りの公爵夫人は夫の初恋でした

39 ヴィード侯爵

『聖女様の話聞いたか？』

『聖女様は本当に存在しているのね』

『今日ここで奇跡を披露されるらしいぞ！』

『一体どんな方なのかしら』


　会場ではどこも聖女の話題で持ちきりだ。私はそんな人たちの中を堂々と歩く。するとちらほらと私に気づく人も。


『ほら、ヴィード侯爵よ』

『ヴィード侯爵ってたしか聖女の後見人だったよな』

『彼ほど幸運の持ち主はいないわよね』

『いいなぁ』


　(はっ！幸運の持ち主か)


　どうやらこの場にいる誰もが、聖女の存在を信じているらしい。馬鹿馬鹿しいと思うが、それはそれで私にとっては非常に都合がいい。


　(聖女なんて、架空の存在に過ぎないのにな)


　たとえ本当に存在していたとしても、最後に存在したのは今から二百年も前のこと。文献に記録が残っていようとも、実際に聖女をみた人間はこの時代には存在しない。
　それなら銀髪で治癒能力があれば、誰でも聖女になれるということ。そしてそんな聖女を使えば、この国で一番の権力を持てるのではないか。

　そんな考えが頭を過った。

　天才だと思った。これまで私を馬鹿にしてきた奴らを見返せる。

　そうして長い時間をかけてここまで準備をしてきた。その努力がようやく実るのだ。


　(あの娘もあの男との結婚を望んでいたからな。せいぜい役に立ってくれるだろう。……そういえばたしかあの男の嫁はあの孤児の娘だったな)


　あの伯爵家はいい金蔓だった。ただそこそこ見目のいい娘が、ペンゼルトン公爵家に嫁いでしまったのは予想外であったが。
　さすがに公爵家に目をつけられるのは避けたい。だから娘が嫁いでからは、伯爵家から搾り取る金額が少なくなってしまったのは残念だった。


　(まぁ公爵と離婚したあとにまた搾り取ればいい。金はいくらでもあるに越したことはないからな)


　今回の計画にはかなりの金が掛かっている。それにこれからもあの薬を仕入れるのに、金がかかる。あいつらにはせいぜい私のために役に立ってもらわなくては。