【完結】悪役令嬢のお父様。

厳格なお父様。

「アルプース男爵令嬢、娘が申し訳ないことをした。」
コッペリウスは下位の貴族に娘と同じ年の者に、侯爵とは思えぬ程に頭を深く下げた。その態度に周りの者達は驚く。

「お父様、何故謝るのです！？　悪いのはわたくしではなく、　」
「コッペリア！！　」
コッペリウスは娘を叱咤した。

「お前はアルプース令嬢に、虐めをした。それは悪い事だ。」
「お父様……でも、　」
コッペリアは自分の事を責める父を今にも泣き出しそうな顔で見詰めた。

「理由があるにせよ、虐めはよくない事だ。ましてや、地位を使うなど許されない。」
コッペリウスは娘に諭すように言葉を告げる。

「そしてそれを教えることができなかった、私の落ち度でもある。」
「そんな……そんなこと、お父様は悪くない……　」
コッペリアは弱々しく首を振って呟くように言った。

「娘の過ちを、親である私が謝るのは当然の事なのだよ。」
「お父様……　」
コッペリウスは優しく微笑む。

「コッペリアのした事は、公正を誇りにする侯爵家を貶めたことになるのだよ。」
父の言葉にコッペリアは愕然とした。自分の感情のままにおこなった行為が、父を侯爵家を貶めることになるとは思いもよらなかった。コッペリウスは、再びスワニルダ令嬢に体を向けて深く頭を下げた。

「申し訳なかった、アルプース男爵令嬢。」
「お父様、ごめんなさい。わたくしが浅はかでしたわ。」
頭を下げる父に縋り付く。

「コッペリア、謝る相手が違うだろう。」
父の言葉にハッとする。コッペリアは背筋を伸ばし手を腹の辺りで組み、スワニルダ令嬢の方に体を向けると父を習って深々と頭を下げた。

「アルプース男爵令嬢、わたくしが浅はかでしたわ。これまであなたを苦しませて、ごめんなさい。」
親子共々、スワニルダに深く頭を下げ謝罪する。

「えっ、っと。その、分かってくださったなら、いいんです。」
深く頭を下げられて戸惑ったスワニルダは、おろおろしながら謝罪を受け入れた。

「ありがとう。」
「ありがとうございます。アルプース男爵令嬢、お優しいのね。」
二人は謝罪を受け入れてくれた令嬢に感謝を述べた。コッペリアは切ない程哀しい微笑みを向けた。

「コッペリア。婚約も解消……いや、婚約破棄でいいな。」
「………はい、お父様。」
少し戸惑ったが、コッペリアは返事をした。

「フランツ様。いえ、エベレート公爵令息。ご迷惑をおかけいたしました。」
コッペリアはドレスの両端を掴み、淑女の礼を取った。哀しいまでの儚い微笑みを元婚約者に向ける。

「コッペリア……　」
今にも消え入りそうなコッペリアに手を差し出しそうになる。こんな弱々しいコッペリアをフランツは見たことがなかった。

「コッペリア。」
美しい金髪を結い上げ爽やかな緑色のドレス姿の女性が、青い瞳を細めて優しい声でコッペリアを呼んだ。

「お母様。」
母親は娘の傍に来ると、周りの人達に淑女の礼を取る。

「娘が騒がせてしまって、申し訳ありません。」
「御目出度い授賞式の前に、皆様を不快にさせてしまって申し訳ありませんでした。」
深々と頭を下げる母に続いて、コッペリアも母を見習い深々と頭を下げる。

「コッペリア、暫くは家で謹慎をしていなさい。アリアーヌ、コッペリアを頼む。」
「ええ、帰りましょうコッペリア。」
母親は娘を促した。コッペリアは後ろ髪を惹かれるように、振り向いた。

「お父様……　」
「私はまだ賠償とかの話がある。先に帰っていなさい。」
「……はい。宜しくお願いします、お父様。」
消え入りそうな声で、お願いをすると母親に寄り添われながら会場を後にした。

娘と妻を見送ったコッペリウスは振り返り、言った。

「此処まで公になったのでこの場で話を進めよう。周りの者も気になって仕方がないだろうし、後々説明するのも苦労する。」
一度目を閉じ、アルプース男爵令嬢に体を向ける。

「アルプース男爵令嬢。娘が破いたとされる制服と教科書は弁償させて貰おう、此れで手打ちにしてもらいたい。」
「は、はい。謝罪も受け入れたので、もういいです。」
スワニルダはフランツの腕に手を絡めながら、問題を終了すると公の場で認めた。

「有り難い……　」




















　

「では、次の話に入ろうではないか。」