【完結】私の婚約者は、妹を選ぶ。

婚約者は、妹を選ぶ。(本編)

同僚とエドワード。

「で、玄関先で帰ったと？　」
呆れた顔で同僚は聞き返した。

「仕方がないだろう！！　彼女があまりにも可愛くって、あのままいたら縁談相手に何を言い出すか分からなかったんだ！！　」
エドワードは頭を抱えて机の上に伏せた。机の上の書類が床にバサバサと落ちる。

「おい、落ちたぞ。」
同僚に指摘されて、エドワードは書類を拾うために机から離れた。

「しかしなんだな。何故、その妹さんは其処にいるんだ？　」
同僚の指摘にピタリと書類を拾う手が止まった。

「姉妹きょうだいだからだろ？　」
「いや、いや、いや、縁談場所に姉妹きょうだいだからて、来るか？　」

「親がいなかったから、代わりだろ。」
「いや、いや、いや、最初は分かるが？　二度目は必要ないだろう。」
（初回も必要ないだろう、二人共成人しているんだし。）
変だな、と同僚は首を傾げた。

「その妹さん、お前に気があるんじゃないのか？　」
「お、俺に、気が！！　」
エドワードの顔が一瞬にして真っ赤になり、だらしなく顔を歪ませた。

「………　」
嬉しそうに顔を歪ませるエドワードに同僚はムカッいた。

「それか、姉妹仲が悪いか飛んだアバズレか。」
「アバズレである訳ないだろ！！　彼女は可憐で、可愛らしく！！　声も柔らかくだな、会った事もないのに彼女の何が分かるんだ！！　」
「お前だって、ニ回しか会ってないだろ。ニ回目は、直に逃げ出したくせに。それで、その妹さんの何が分かるんだ？　」
同僚の的確な反論にエドワードはその場の床に手をついた。

「仕方がないだろう……　彼女があまりにも可愛くって、俺の理性が崩壊寸前だったんだ……　くっ！！　」　
初回の顔合わせもエドワードは３０分もその場に居ることはできなかった。

エドワードは体を震わせ腕で両目をおさえた。男泣きだ。

（おっ、コイツぽんこつだ。）
まさか恋愛に関してエドワードが此処までぽんこつになるとは同僚は思わなかった。

（いや、待て……　俺もこんな感じなのか？　だとしたら……　）
恋多き自分もエドワードに話を聞いてもらい、一喜一憂しているのかと思うと同僚は恥ずかしくなった。つい同情でエドワードに優しく接してしまう。

「縁談、断るんだろ。」
「ああ、仲の良い姉妹を壊すことはできない。」
エドワードは床に手を付き項垂れている。同僚も彼に寄り添い床に膝をついた。

「縁談相手もいい子なんだ。彼女に出て行けとか言わない優しい子だ。だからこそ、邪険にできない。」
「そっか……　」
いっそ妹を罵るような縁談相手なら、エドワードもこれ程罪の意識を持たなかったかも知れない。

「会えても後、二度とほどだ……　応えを、出さないといけない。」
縁談のお試し期間の顔合わせは、三・四度ほど。それが終れば結婚への意思表示を示さねばならない。

縁談相手より妹に心を奪われたなど言えるはずもない。其れは縁談相手を大いに傷つける事になる。

断るしかない縁談。

諦めるしかない恋。

だからこそ後二回しかない会えない事を、許して欲しいとエドワードは縁談相手に心から詫びていた。

「俺は最低な男だ。」
心で侘びながらも彼女に会える事に喜びを感じている。

「それほど自分を卑下するな。」
同僚は優しくエドワードの肩に手を置いた。そして手元に集められている書類を手に取り立ち上がる。

「まあ、仕事でもして気を紛らわせろ。」
持ち上げた書類をエドワードの机の上に戻す。ぽんぽんと書類を叩いた。

エドワードは顔をあげゆっくりと立ち上がった。

「俺は……　」
苦しそう首を振るエドワード。

「俺は最低な、男なんだーー！！　」
叫びながらぽんこつは部屋を走りながら出て行く。

「おい待て！！　エドワード！！　」
同僚は叫び、呼び止めた。後を追ってドアを出ると既に米粒の大きさだ。

「この仕事どうするんだ！！　帰ってこーーい、エドワード！！　」
虚しく廊下に同僚の声が響いた。



仕事は夜中近くまでかかったそうだ。