クラス転移した俺のスキルが【マスター◯―ション】だった件 （新版）

第五膜 零れた朝露、蜜の残り香編

百三十三射目「コードM」

―万波行宗まんなみゆきむね視点ー

　直穂なおほに言われた通り、俺はマナトの動きを抑え続けた。
　ギルアがマナトに投げ与えた剣と、俺の剣が交錯する。
　俺はマナトの動きを見極めながら、防御に専念していた。　
　
　マナトを傷つけるわけにはいかないからな。
　マナトは恐怖に染まった顔で、混乱の悲鳴を上げ続けている。
　ニーナやヨウコも同じだ、獣族語で何かを叫んでいるけれど、
　俺には聞き取れない……

　真剣と真剣の戦い。
　一歩間違えて、剣で喉を捌かれれば即死である。

　だが、俺は高レベルになったおかげだろうか
　それとも誠也せいやさんの猛攻で、ギルアに余裕がないせいだろうか？
　マナトの動きは単調だったので、防ぐのは比較的に楽だった。
　これでいい、時間を稼ぐんだ。
　
　誠也せいやさんは、ニーナやヨウコと戦いながら、ギルアを攻め続けていた。
　誠也せいやさんの攻撃は、ギルアに届く前にすべて防がれてしまっていたけれど……
　でもそれでいいのだ。
　時間さえ稼げば、直穂なおほは必ずやってくれる……

　そんな時……
　ふとあの時のことを思い出していた。
　最初のボス戦で、俺がオ◯ニーした時のこと……
　あの時の俺は、死の恐怖のあまり、ぜんぜん立ち上がれなくて、
　怖さのあまり、ぜんぜん興奮できなかった。

　もしかしたら、今の直穂なおほも、同じような状況なんじゃないだろうか？
　今まで、直穂なおほが天使になるときは、常に俺がそばに居た。
　もしくは声を掛け合っていた。

　思えば最初のボス戦でも、直穂なおほが俺に駆け寄ってくれて、
　抱きしめて、オカズにすることを許してくれたから……
　
　俺は賢者になれたのだ。
　
　今度は俺の番だ。

　きっと直穂なおほは今、森の木陰で一人、不安と恐怖でいっぱいだろう。
　俺は戦闘中で、そばにいれなくても、言葉だけでも、
　俺は直穂なおほを、安心させたいんだ。
　
　そして、俺は、直穂なおほにプロポーズを叫んだ。

　



　そして直穂なおほは……

　純白の光を身にまとい……

　天使となった。


　★★★


「チッ！　しつこい野郎がっ！」

　ギルアは冷や汗をかきながら、ニーナとヨウコを操り、誠也せいやさんの攻撃を食い止めていた。

「ギャッ！」

「うぅぅっ！」

　攻撃を受け止めるたび、ヨウコやニーナが悲鳴を上げる。

「クソ野郎が……」

　誠也せいやさんは歯噛みしながら、それでも攻撃の手を止めない……
　そしてついに、その時はやってきた。

　キィィィィンという閃光とともに……
　大地に天使が舞い降りた。

「待たせてごめんね……」

　そう冷たい声を吐く、天使となった新崎直穂にいざきなおほは……
　ギルアを鋭く睨みつけた。

「チッ！　クソがぁぁ！」

　ギルアの明らかに動揺する声。
　形勢が逆転した。
　今この場で群を抜いて強いのは、天使となった新崎直穂にいざきなおほである。

「あまりこの手は使いたくなかったんだがなぁ……そうも言ってられねぇか……」

　ギルアは真剣な目つきに豹変し、ポケットに手をやり……

「コードMゥ！！」

　不可解な単語を叫んだ。
　そしてポケットの中から、三本の薬の瓶を取り出した。

　ギルアが後方へ飛び、誠也せいやさんに対して距離をとる。　
　つられてニーナやヨウコも、ギルアのそばへと引き寄せられて、
　俺・、万波行宗まんなみゆきむねと戦っていたはずのマナトも、ギルアへ向かって走り出した。

　獣族姉弟たちが、ギルアの元へと呼び寄せられていく……

「何をする気だ？」

　誠也せいやさんが警戒した様子で動きを止めた。


　違和感……
　その違和感は、すぐに嫌な予感へと変貌した。
　心臓の音が嫌にうるさい。

　ギルアは、三本の瓶を握りしめて……
　それぞれ、ニーナと、ヨウコと、マナトめがけて投げつけた。

　空を舞う、赤い液体の入った瓶……
　その瓶には見覚えがあった。

　あ……あぁ、だめだ……
　それを飲んじゃ……だめだっ！

　俺はすぐさま、マナトを追いかけて走り出した。

「だめぇぇぇえええ！！！！！」

　直穂なおほが絶叫を上げて止めにかかる。
　だめだ、だめだっ！
　それを飲んじゃだめだっ！

　なんで警戒していなかったっ！　バカなのか俺はっ！
　あれはっ！　あの薬はっ！
　マルハブシの猛毒だっ！
　俺たちのクラス全員が、ボス戦前に飲まされた猛毒だっ！
　
　あのときステータス画面で見たあの文面は、今でもトラウマのように一言一句覚えている。

　ーーーーーーーーーー
　状態異常　マルハブシの猛毒
　約一時間の間、ステータスを限界値まで引き上げ、その後、死に至らしめる。
　治療法のない猛毒。
　ーーーーーーーーーー

　短時間のパワーアップと引き換えに、飲んだ者を死に至らしめる猛毒。
　俺たちの場合は、クラスの番長岡野大吾おかのだいごが【ネザーストーン願いを叶える石】に願ったお陰で、助かることができたけれど……
　文面にもあるように、基本的に”治療法のない”猛毒である。


「飲んじゃだめだァァァ！！！」


　俺は叫び、マナトを必死で追いかける。
　マナトは、投げつけられた薬の瓶を手で受け止めて、
　その瓶を、口元へと……

　ぐっ……
　俺は、ギリギリでマナトに追いついて、薬瓶を握る手を右手で握って食い止めた。
　そして力を込めて、薬瓶をマナトの手から引っ剥がし、地面に叩きつけてバリンと割った。

　その時だった……
　視界の中に、信じられないものが写っていた。
　死を噴きながら空を舞う、切り落とされた人間の腕だ。
　二の腕で切断されたその腕は、俺とマナトの間を舞った。

　それが俺の右腕だと気づくには、数瞬を要した。
　俺の右腕は、マナトの剣によって、完全に切り飛ばされていた。

　
　★★★

―新崎直穂にいざきなおほ視点―

　あ……あぁ…
　私は、頭の中が真っ白になっていた。

　ギルアは奥の手として、マルハブシの猛毒……
　つまりボス戦で私達が飲まされたものと同じ、
　一時間の超ステータスアップとひきかえに、その後死んでしまう猛毒を、ニーナとヨウコとマナトに飲ませようとした。

　ニーナとヨウコは、止められなかった。
　彼女たちは、マルハブシの猛毒である赤い液体の入った瓶を受け取り、それを飲み込んでしまった。
　
　でもマナトだけは、行宗ゆきむねが食い止めてくれた。
　行宗ゆきむねは死にものぐるいでマナトに飛びつき、薬瓶を地面に叩きつけて飲むのを阻止した……
　しかし……

　その一瞬の隙に、マナトの剣は、行宗ゆきむねの右腕を斬り飛ばした。

　そして、もう一方で……
　マルハブシの猛毒を飲んでレベルが倍増したニーナとヨウコが、凄まじい速度で誠也せいやさんに襲いかかり……
　誠也せいやさんの腹を、２本の剣で貫いた……

　腹を貫通されて、血を撒き散らす誠也せいやさん…
　右腕を失い、絶叫する行宗ゆきむね……

　それでも、ニーナとヨウコとマナトは、容赦なく二人に襲いかかった。

　あ……あぁ……ぁああ……

「だめぇぇええええ！！！」

　私は混乱しながら、ガタガタの恐怖に身を震わせながら……
　マナトとニーナとヨウコに、閃光の一撃を叩き込んだ。
　
「うぁあああああ！！！」

　そして私は絶叫しながら……
　諸悪の根源、ギルアへと、全身全霊の一撃を放った。