アーテ王女の冒険における奇跡をおこなう国 すなわち「人間」・大学・企業および社会システム 社会システムの一般放送関係批判１

第二章其の三

　アーテ王女が中にはいると、そこには土間があり、中には八畳ほどのスペースがあった。
　畳ね。
　アーテ王女はおもった。
　極東の島国では、古くより、この内装が使用されていることは、アーテ王女も知っていた。
　アーテ王女が靴を脱いで中にはいると、そこにはちいさいながらにも庭があり。
「どう？　気に入った？」
　すごいわ。
　アーテ王女が見ると、そこにはふすまがある。
　造作は、すべてついている、和箪笥、押入れ、台所、水瓶、かまど、トイレ。
アーテ王女が和箪笥を開けて、押入れの中をみると、ふとんが入るスペースがあった。
「さて」
　と、ジルがいった。
「早速買出しだ。ふとんとか、何か、必要なものを買いにいこう。もらったんだろう？　こんな家を与えられるだけのことだ、お金。それを使って、当面必要なものを買いに行こうじゃないか」
　アーテ王女はそれに従った。
　アーテ王女は荷物を部屋の中に置いて、外にでて、鍵をかけた。
　買い物。
　どこで、ほしいものは手に入るの？
「町の市場は、定期市だから、安いけど、今はやっていない。だから、町のお店に当たるといいよ」
　さっき歩いた、もと来た道を歩く。
　すると、ついさっきとおりすぎたところに、何でも屋さんが開いていた。
「ここで買おう」と、ジルが、いった。「一番安いのは、北にあるお店だけど、そこはここからちょっと距離がある。だから今回は、ここで買おう、ね」
　うん。
　アーテ王女が店の中を見ると、いろいろなものがそろっている。
　フライパン、ふとん、鍋、釜、トイレットペーパー、はし、スプーン、ホーク、ナイフ、包丁、本も、いくつか置いてあった。
　アーテ王女がほしいものを選んでいると、ジルが
「あたしはちょっと、荷台車を借りてくるから」
　といって、しばらく去っていった。
　アーテ王女は必要なものを買うべく、買い物かごをとった。
　とりあえず必要なもの。
　包丁は、折りたたみ式ナイフがある。
　ホーク、ナイフ、スプーンは、村長のうちで持ってきた。
　箸。
　アーテ王女はかごに入れた。
　フライパン。
　アーテ王女はかごに入れた。
　ふとん。
　これは、買い物かごには入らなかった。
　鍋。
　アーテ王女はかごに入れた。
　そうしているうちに、ジルが帰ってきた。
「どう？　少しは買い物は進んだ？」
　そういって、ジルはアーテ王女が買い集めたものどもを見て、
「なに？　それだけしか買ってないの？　町長にはいくらもらったの？」
　アーテ王女がわたすと、
「一ゴールドもあるじゃない。あんた、これで何を買う気なの？　本？　あんた、本を読むの？　そう、生活を切り詰めて、勉学にいそしもうと、そういうわけね。だけど、本なら買わなくてもいいわ、わたしが持っている本を貸してあげる」
　すると、ジルはアーテ王女から買い物かごを奪うと、さっさと必要なものをつめていった。
　アーテ王女が見ていると、ジルはあるものないものすべてほうりこんでいる。
　それはある、それはない。
　しかし、ジルはそんなアーテ王女には無関心の様子であった。
　ボール、厚底鍋。
　アーテ王女がいっても、ジルは聞かない。
　果たして一ゴールドというものは、そんなに価値のあるものなのだろうか。
　足りるの？
　アーテ王女の関心は、そこにあった。
　しかし、ジルが、アーテ王女の所持金を知って、放りこんでいるのだからそうなのだろう。
　アーテ王女が疑問におもっていると、
「あんた、この国のこと、何にも知らないのね、どこ出身？　え？　長橋国？　どこなのそれ。とにかく、一ゴールドとは、百シュリング、一シュリングは十ラント。十ラントでは、お米が一キロかえる値段。町長とんでもなく大きなお金をあんたにくれたのよ。きっと、この分なら、あんた、数ヶ月は働かなくて生きていけるわよ」
　アーテ王女は町長の驚きぶりに、裏づけを得た、気分であった。
　アーテ王女がジルの様子を見ていると、
「さあ、これで全部、後はふとんね」
　と、いって、買い物かばんをお店の人に見せる様子であった。
　買い物終了。
　アーテ王女はふとんを担いで荷台車に向かうと、ジルが乗せるのを手伝ってくれた。
　掛け布団、敷布団、毛布、タオルケット。
「今は夏だから、こんなのほとんど必要ないわね、タオルケットだけでも十分寝られるわ」
　ジルは、買ったものをすべて、荷台車に乗せると、前に立って、荷台車をひく予定らしかった。アーテ王女はジルにすべて任せてはならないと、後ろから荷台車を押した。
　しかし、買ったものは、どれも軽いものばかりだったので、車はずんずん進んだ。
　途中、ジルは立ち止まって、
「そうそう。食べものも買わなくちゃ」
　といって、近くの良品店に止まった。
　米十キロ、味噌一キロ、しょうゆ一キロ、野菜（大根、しょうが、ねぎ、ほうれん草、にんじん、キャベツ、レタス、みょうが）、食パン八枚切り、ラー油、塩一キロ、鰹節。
　それらを車に乗せる。
　幾分、車は重たくなったが、ジルとアーテ王女は、快適に車を運び、アーテ王女のうちの前につくことが出来た。
　アーテ王女が調度品を運ぶと、ジルは食料品を、運んでくれた。
　ふとんは、押し入れに。
　靴下はたんすに。
　Ｔシャツはたんすに。･･････
　すべて整うと、いつの間にか、ジルが、お湯をわかしていた。
「食べるでしょ？　ご飯」
　アーテ王女がうなずくと、ジルはどんどん料理を進めていった。
　ご飯を炊く。
　お味噌汁のだしをとる。
　魚を焼く。
　魚はどこで買ったの？
　アーテ王女が疑問におもっていると、
「あたしのうち、冷蔵庫があるから」
　納得。
　やがて、料理が出来上がったころ、米が炊けた。
「ああ、失敗」
　ジルがいった。
「ちゃぶ台買ってくればよかった」
　しかし、ないものはしょうがない。
　ジルは、自分のうちから（ジルの家は、アーテ王女の斜向かいだった）、テーブルと、自分の食器を持ってくると、
「さあ、食事にしましょう」
　そういって、ご飯をよそっていた。