お天気雨にはご注意を！

落ちたようです

「う～～～ん、晴れてる～」

　9月になってやっと貰えた夏休み！無駄に過ごしてなるものかと、7:00にセットされていた目覚ましを、鳴る前に止めて、「どっこらしょ～」と布団から出た。
　この9月で、美樹はとうとう三十路を迎える。この年になり、肉体は、ギシギシと軋むように感じられた。
　
　まだまだ残暑が厳しい季節だが、掃除と洗濯にはもってこいの天気だ。

　そして、やることやったら、癒しの世界[猫カフェ]に行くのだ！

「午前中に、いろいろ済ませちゃいたいから…軽く食べて動きますか」

　今日は布団も干せちゃうな～。

　天使[猫ちゃん]に会いに行くのだから、アンクル丈のデニムパンツにTシャツでいぃか。
　猫ちゃんたちにとって、装飾品が無い服の方が、安全だしね～。

　美樹はさっと着替えて、緑茶と梅干しで朝のスイッチを入れると、ベランダに目を向けた。
　アパートの3階から見える景色は、まだまだ強い日差しと、近所の公園から聞こえる蝉の声もあり、夏休みを感じさせる。

　空気も、入れ替えなくちゃ。

　ベランダの窓を開けると、晴れているのに、雨が舞っているようだ。

「お天気雨かな～、まぁすぐ止むでしょ」

　ベランダに出ようと、サンダルを履くために下ろした足は、何にも触れることなく、美樹の身体は前のめりに倒れていった。

「ちょ！ちょーーーー！！！！」

　ここってば、アパートの3階！落ちたら大怪我とかで済むの？！いや、無理でしょーーーー！！！！

　思わず目を閉じて、美樹は衝撃に備えた。




　
　ーコウシン・シンコ王国ー

　どんよりとした曇り空、雨が降っては止み、時折雷も鳴り響いていた。
　天候が荒れるのは、この国の王の心が荒れるからである。
　ここ数ヶ月続く悪天候に、民は不安を抱き、王自身もまた、苛立ちを募らせていた。

　今日も変わらぬ天気に、王であるハクは、王宮にある自身の寝室から外を眺めていた。

「何も出来ぬとは、な…」

　窓からに目を背けたハクから、弱音が溢れる。


　ぽふんっ

　何も無い空間から、ハクの上に突然少女が落ちて来た。

　胸の上に感じる温かさと、心地よい香りに、ハクの心臓が、ドクリと音を立てる。

　窓からは、薄日が射し込みはじめていた。





　予想よりも柔らかな感触に、美樹は受け止められた。

　え、むっちゃふわふわに包まれたんですけど。

　そっと目を開けると、プラチナに輝く真白なふわふわの毛皮の上にいるようだ。思わず、その毛並みに顔を埋める。

　たまらん！けしからん！もっとくれ！

「…何時までそうして居る」

　埋まっていた毛皮が振動し、低く心地好い声が響いた。

　どうしよう…耳まで幸せ…

「おい、娘。聞いとるのか？」

　幸せに浸っていると、ドドドドドッと足音が迫ってきた。

『ハク様！！ハク様、太陽が！？！』
「問題ない、騒ぐな」

　バンッと、扉が開けられる音がした。

「な！！！人間か！？」
「なんと言う…！ハク様、何があったのですか！」
「構わぬ、静かにせぬか」

　急に騒がしくなった周りに、美樹はさすがに顔を上げ、辺りを見渡した。
　そこは、ホテルのスイートルームも真っ青な、豪華な部屋だった。
　足音なんてしないだろう絨毯には、見たことのない花々が描かれており、窓の装飾は、蔦が巻き付いているようなデザインで、神殿のような雰囲気もある。
　そんな部屋の中央には、たった一つ天蓋付きの大きなベッドがあるだけだ。大人が5人寝ても大丈夫な広さのベッドだが、今はプラチナで真白な大きなお狐様でいっぱいになっている。
　そんなお狐様の上に、美樹は乗っていたのだ。

「わぁお…」

　自分でも、女子として残念な第一声だとは思う。だが、しかし！目の前には、私の願望が具現化されているだ！
　まっ…白で美しい毛並みのプラチナに輝く大きなお狐様、超絶イケメンの風貌ですよ。黄金の瞳は優しそうで、抱きつきたくなる。
　そして、さっき部屋に入ってきた、たぶん騎士のような方達。一見人間かと思われるが、ふっさふさの尻尾に、麗しいケモミミ…。その毛並みは見慣れた狐のものだ。黄金色からだんだんと白い毛色になっている。

「えぇと、重いですよね。ごめんなさい。そして、此処は何処でしょうか？」
「少しも、重くはない。ここは白龍を祀る、コウシン・シンコ王国だ」

　麗しきお狐様、確かハク様と呼ばれていた彼が答えてくれた。その間、ふさふさの尻尾が美樹の腰の辺りに巻き付いていた。
　まったく聞いたことの無い国名って、まさか、流行りのトリップとか～？…なワケない！ないない～、夢か、夢だな。最近休めてなかったし、疲れが溜まってたんだなぁ～、もう年ってことか。
　
　それにしても、幸せ過ぎて、鼻血が出そう…。なんて素敵な夢を見ているのか。

「ハク様、その者は…」
「ごめ～ん、ハクの所に落としちゃったよ～」


　騎士たちの後ろから、菫色の長いローブを纏った神官の様な方が入って来た。
　毛色は、白に近いが金が混ざっているようだ。

「君たちは下がっていいよ～。ぼくが召喚よんだから～問題ないし～。ね」

　のんびりとそう言うと、あっちへ行けとばかりに、手を振っている。

『はっ、承知いたしました』

　声を合わせて言うと、入って来た騎士たちは部屋から出ていった。

「ヒスイか、いったい何をしたのだ」

　部屋に3人になった所で、ハクが問いかける。
　だが、ヒスイはそれを無視して、話を進めた。

「初めまして～お嬢さん♪ぼくは、ヒスイって言うの～、見て分かるかもだけど～、この国で1番偉～い神官様だよ～」
「お、お嬢さんと呼ばれる年齢ではないですが…はぁ、初めまして？私は、佐倉美樹と申します？」
「サァクラァミキ？変わった名前だね～」

　わぁお…、名前の発音できてないとか、なんてお約束なの。これ、やっぱり夢だよね。

「えぇと、発音が違うみたいなんで、ミキでいぃですよ。佐倉が苗字で美樹が名前なんで」
「そぅなの？じゃ～ミキって呼ぶね～。あ、隣で黙りの白いのは～」
「ハクだ、余もミキと呼ぼう」
「はぁ、ハクさんと、ヒスイさんで」

　麗しいお狐様とケモミミ様に挟まれるとか、両手に天国か！
　気を抜くと、ケモナードリームにトリップしてしまうため、美樹は頭を振った。

「そぅそぅ、ミキにお願いがあるんだ～」
「はぁ、私に出来ることならば？」

　大好きなケモミミ様からお願いとか、断る理由がみあたらんな。

「話がわかるね～。じゃ、ちょっとそこの白いのに、キスしちゃってみて～」

「おいっ！！！お前は、突然、何を言っているんだ！？」

　突然のキッスコールに、美樹が唖然としていると、ハクが慌てて起き上がった。その反動で、美樹がベッドから落ちそうになると、ハクはさっと尻尾で支えた。
　
　お狐様が紳士すぎてツライ…、もふもふ好きには堪らない…。

　またもや、意識が夢の世界に行ってしまったが、改めてヒスイさんと、ハクさんを交互に見つめた。

「えぇと、理由を聞いても？」
「だめ～、ちょっとさ、ちゅっとしてくれればいぃだけどから！ね？お口にちゅっとさ～」

　ケモミミ様がお願いしてくる。
　え？いぃの？誰得？オレ得だよ？？

「な、な、何を言うて…」

　慌てるお狐様とか、か～わ～い～い～！
　キャラ崩壊とか、どんと来い！そして、行ってきます！

「ちゅっ」

　美樹は動揺していたハクの口に、ベッドの上に立って口付けた。
　ふわっと唇に感じたもふもふに、悶絶する。
　
　思わず手で顔を覆って、座り込むと、ハクが虹色の光に包まれた。
　突然の光に驚いて見ると、その光は柔らかくなり、次第に収まった。そこには、お狐様と同じ色の尻尾とケモミミ、そして腰まである長髪のイケメンがギリシャ神話に出てきそうな、布を纏っただけのような服装で、立っていた。
　身長は、2メートル近くあるようで、美樹は座り込んだまま、その青年を見上げてしまった。
　
「ほ～ら、やっぱりぼくって天才！」
「わぁお」

　綺麗というよりは、男らしさを感じる精悍な顔立ちと、しっかりとついた筋肉が、イケメン度を上げている。
　

「これは、一体、何が起こったのだ」

　ハクは、自身の手を見つめ、唖然と呟いた。
　それに対し、ヒスイはニヤリと笑っている。

「呪いの言葉を～思い出してごらんよ～」
「呪い？？」

　不穏な言葉に、美樹は思わず言葉を挟んでしまった。

「ハクはね～、隣国の第三王女からのアピールを、ばっさりと断ったんだよ～。まぁ、年と顔を考えろって感じだったんだけどね。国力から見ても、政略結婚する価値もない所だったし～当たり前の結果なんだけどね！それなのにあの女、ハクに呪いかけやがったんだよね～」

　穏やかな表情で、所々に棘と黒さを交えながら、ヒスイは話し出した。

「で！その呪いなんだけどさ～。たった1人の番と出会い、その乙女から口付けを貰えないと、一生獣の姿のままっていう～悪質な呪いだったんだよ～」
「つがい…？」

「ヒスイ、余の番はこの世界には居らぬと、言うておったはずだが？」
「そぅだよ～。だから、ぼくってば天才なんじゃない～」
「そうであったか…、なるほど。突然抱き着かれても、一切の不快感もないばかりか、離したくないと思うのも、番なればこそ」

「え？え？？」

「天気も回復～お天気雨だよ～！最高の天気！」

「あの、説明を！」
「ミキは、余のたった1人の番ということだな」

　ハクは、戸惑う美樹に、甘い視線を送ると、腰を抱き寄せた。

「はぁ～？！だって、これってば、夢じゃないの？！」

「あ～、そっか。そこの説明してなかった～。呪いがかけられてから、世界中探して～見つからないから、ちょっと他の神々の世界まで手を伸ばしちゃったんだよね～。それで、地球って国で見つけちゃったから～召喚しちゃった」

　ドヤ顔で言われたよ、まさかのリアルトリップだったの？！

「来れたんなら、また帰れるとか…」
「帰すことは、できぬ！ミキは余と番うのが嫌なのか？」
「嫌じゃないよ！！」

　は、とっさに欲望が先走ってしまった…。

　美樹は口を手で覆ったが、時既に遅く、ヒスイはニヤリと笑った。

「ごめんね～、呼べるけど、返せない～。一方通行なんだよね～。まぁ、不自由はさせないから、安心してハクに愛されてよね～」

「余が不自由などさせぬ、慣れるまでは大変であろうが、側にあってくれ」

　真摯に伝えてくるハクに、美樹は何も言えずに頬を染めた。
　
　私ってば、こんなに欲望に忠実で大丈夫なの？考えなくちゃいけないことが、沢山あるのに、ハクの近くは心地よすぎて、考えられない。

　美樹が黙ったまま、ハクと見つめ合っていると、思い出したように、ヒスイが言った。

「あ～！天気で察してるだろぅけど、皆んなにも伝えてくるね～」

　ヒスイは、そう言うなり、部屋からさっと出て行ってしまった。

　ハクは美樹の手を引き、ベッドに座らせると、その前に跪いた。
　
「ミキ、余だけの番。結婚してくれ」

「うぇえ～！速いよ！展開が速いよ～」
「愛は時空を超えるもの、時間など些細なもの」

　うっとりと見上げてくる瞳に、本気を感じとり、美樹は思わず立ち上がった。

「ちょ、ちょーー！！」

　こうして、お天気雨の中、美樹は嫁ぐことを求められた。