表裏の狭間で

白からの任務

銀は蒼アオの部屋を出ると、そのままの足で白ハクの部屋へと向かった。ノックをし、入ろうとすると、中からドタドタドタといきなり足音が聞こえ、痛そうな鈍い音までした。しばらくして、向こう側から扉が半分開き、中から顔を覗かせてきた。

｢ご、ごめん……。どっ、どうぞ…｣

｢要件は？　蒼アオにお前から話があると聞いた｣

｢あー…、任意の任務の話なんだけど…｣

銀は部屋に入りながらそう言うと、白は言いづらそうに苦笑いを浮かべた。その視線の先はまだ10にも満たない妹弟きょうだいがいた。

妹弟きょうだいの間には玩具おもちゃがあり、それを使って取引をしながら遊んでいるらしかった。

｢おい、お前ら。白ハクと俺は大事な話がある。ちょっと部屋を出てろ｣

｢えー！　いま良い所なのにー！｣

｢ちょっとだけ待ってー！｣

妹弟きょうだいの返事に銀は舌打ちをして、白ハクに振り返る。

｢それは急用の任務か？｣

｢そうだね…、出来れば早い方がいいかな｣

｢分かった。俺の部屋に来い｣

銀の部屋に行く間、白ハクは痛そうに頭をさすっていた。初めは気にしていなかった銀だが、頻繁にさすっているので見てみると、見るからに大きなタンコブが出来ていた。

｢おい、それ、冷やした方が良くないか？｣

｢大丈夫だよ。慌てたらいつもこうなるもん｣

｢いや、どっちにしても冷やした方が治りは早いと思うんだが…、まあいい。白ハクの好きにしろ｣

銀の部屋に付き、誰にも聞かれないよう執務室に入ると、白ハクの雰囲気が変わった。任務を行う際の態度になり、プライベートモードだった銀も相応の雰囲気に変化した。

｢雫レイからの情報だ。エリュウラサの敷地内ストル森に研究所有り、それを潰しに行くだけの任務。人数制限があり、精鋭を組むべし。
もし、銀も出てくれるならば本望。しかし、任務から帰還したばかりだ。無理は言わない｣

｢……日時、場所は？｣

｢実行は未定。場所はエリュウラサの敷地中心部から352°方向。目印は緑色のコンクリート｣

｢承知した。加わる｣

｢了解。精鋭が集まり次第、呼ぶ。蒼アオには僕から伝えておくね｣

任務の話が終わったためか、白ハクが笑顔になり、一気に張り詰めた空気がなくなった。

｢分かった。エリュウラサ関連の任務、最近多いな…。｣

｢仕方ないよ。今まで力を溜めて、ようやく実行する時が来たんだもん。多分僕たちが生まれる前から力を溜めてたんだと思うし……｣

白ハクが若干困り顔になりながら言うと、銀が執務室を出た。

｢俺は疲れたから寝るぞ。さっさと出ていけ｣

銀が寝室に入りながらそういうと、白ハクが呼び止めた。

｢そうだ、もう1つ大事なこと忘れてた！｣

｢あぁ？　んだよ？｣

要件は一気に言えとでも言いそうな、面倒くさそうな顔を向ける。

｢雫レイが銀と話がしたいんだって。内容は知らないけど、任務前に話したいとか言ってた｣

｢めんどくせー。あいつ、風のように現れて、風のように消えるんだぞ？　どうやって話すんだよ。お前が話聞いてこっちに伝えに来い。ほら、さっさと部屋を出ろ｣

｢あっ……。｣

銀は思い切りガチャンッと寝室の扉を閉めると、白ハクが取り残された。

｢直接話したいって雰囲気だったから、多分すぐにでも会えると思うんだけどなー。って、そうだ、蒼アオに任務のこと伝えに行かないと｣

白ハクはすぐに銀の部屋を出て蒼アオの元へ早足で向かうのだった。