トシデンセツ

壱 河童の相撲

俺の名前は武長繁信（たけながしげのぶ）。今年で十八だ。
今は夏休みで、部活の野球部の自主練習として毎朝ランニングしている。
誰もいない、早朝。いつもの走る河原は、とても静かだった。
埼玉県さいたま市に住む俺は、いつもはもう少し人がいるのに誰とも会わないのに不思議だった。
「たぁっ！たすけt…！」
かなり近いところから、助けを呼ぶ声がした。
「待ってろ！今行く！」
目の前の藪を掻き分けて進む。
そして目の前にいたのは、中年のオッサンの尻の穴に手を突っ込む河童だった。
「は…？」
河童が手を引っこ抜くと、中年のオッサンは「かはっ」と血を吐いて、消えていった。
河童の手にはなにやら玉のような物を持っている。
そしてそれを食べた。
「グカカカ。ツギハオマエ。オマエノモイタダク！」
「う、うわぁぁーー！？」
河童が飛びついて来たので、思わず走って逃げた。
「はぁ、はぁ、はぁ。なんだってんだアレ！？」
この辺りには、河童の伝説なんてないのに、なぜかいた。そういえば最近、突如行方不明になる人が続出してるって…
「まさか！あんなのただの幻覚…」
幻覚であってくれ。そう思いながら、後ろを見ると河童はいた。
「キサマハニゲタ。ダカラオマエノモラウ！」
走ってくる。逃げた。逃げた。だけど、離れるどころかどんどん近づいてくる。
「ニゲルナ！」
何でこんな目に！何でだ！
「クソクソクソォー！」
苛立ち混じりに、走ってくる河童にラリアットをかました。
「グケェェッ？！」
思わぬ反撃に驚いたのだろう。まともにくらって、倒れた。
「キサマ…！ヤルナラプロレスジャナクテスモウダロウ！」
「は？」
河童の言葉に思わず、反応する俺。
「イタダキ」
その瞬間をついて、河童は俺に組み付いた。
「シネェェーー！！」
「ぐぅぅ！舐めるなぁ！」
草の生い茂った坂を転がる俺たち。
無我夢中で叩いたり、殴ったりしていると、パキリ、と鳴って急に
「ギャァァーー！？」
と河童が悲鳴をあげる。
そしてどんどん萎み、最後には消えてなくなった。
「…ックハッ！？」
急に胸に痛みが入り、あまりにも強い痛みに呼吸が止まる。
すぐに痛みは消えたが、正直息をするのがつらい。
とりあえず、道に戻ると二人組の人相の悪い男が立っていた…