【R18】人の好みは説明できない

第十章 扉が閉じて別の扉が開く

297 カルネアデスの板は一枚 ②

　仁科さんは一瞬、僕を射抜くような目で見、ふっとそらした。

「俺は女に生まれなくて本当によかったと思ってるよ。ただ、弟は俺よりも綺麗な顔をしてたばかりに、ヤバいことになってたみたいだけど」

　恐ろしいことを仁科さんはさらりと言った。僕の目を見ずに。

「悪いけど見捨てた。俺は自分が生き延びるので精一杯だったから。カルネアデスの板は一枚」

　緊急避難。溺れている人間が二人いて、浮いている板が一枚しかなければ、自分が助かるためにもう一人を蹴落としたとしても、罪には問われない。

「親からされた、あるいはされなかった、具体的な内容は、正直、今はあまり覚えてない。脳のリソースは大切なことに割くようにしているし、忘れられる程度のことだったんだろう。永遠に許さない、それで充分」

　ここでコーヒーが運ばれてきた。仁科さんはカップを口元に持っていくと、ふっと匂いを確かめて微笑み、とてもおいしそうに飲んだ。僕はカップの持ち手に指を掛けたものの、どうしても飲む気になれず、注がれたコーヒーを見つめ続けた。若葉ちゃんが僕に似合うと言ってくれた焦げ茶色。かすかに揺れる水面。

「ただ、誰かに何かしてもらった時、同じように返したくなる気持ちはわかる。返報性の原理」
「返報性……」

　やっぱり仁科さんが何を言いたいのかはよくわからない。でも、なにかしら意図があってこの話をしているのだろう。だから静かに続きを待った。

「オスカー・ワイルドは献身的な愛が好きだよね。『幸福な王子』にせよ、『ナイチンゲールと薔薇の花』にせよ。相手のためなら命を賭すこともいとわない。見返りを求めず、多大な犠牲を払う精神は、素晴らしく純粋で美しく崇高。俺はそういうの、大っ嫌いだけど」
「だから、嫌いじゃなく好きで」

　ものごとを語りましょうよと言いかけて、やめた。仁科さんの言う通り、確かに、嫌いなものからわかることはある。