異世界転移はペットを連れて☆チートな守護者の異世界ライフ

亜々流

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第七章　ダンジョンには女神様が待っている

３、街道モンスター出現！？☆ダンジョンへ潜る

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☆☆☆

　マリアクアの騎士マイルズは、釈然としないものを感じながらも町を出た。
　騎士隊長の指示で冒険者風の装いをしている。
　ハワード伯爵からの命令で、アキノカズヤという１７歳の冒険者を秘密裏に捕縛する任務である。
　その冒険者が、どのような罪を犯したのかは知らない。

　だがこれは、犯罪でなく公務である……。

　街道には所々に、馬車を道からはずして馬を休めるための休息所を設けられている。
　マイルズは道幅の広い休息所に来ると、騎士隊長の指示で１０名の同僚と共に小休止をしていた。使い潰す訳にも行かないのだから、馬も休めなくてはならない。

　その時、街道にモンスターが出現した。
　パッパッ～！　と聞いたことの無い吼え声と共に、ものすごい勢いで迫ってくる。

　モンスターは、よける方向に巧みに修正しながら突っ込んで来た。
　ギリギリだった。微かに体をかすめた感覚がある。

「キャ～どいてどいて！　どかないと死んじゃうから～！」（日本語なので意味不明）

　姿は勿論の事、うなり声も吼え声も珍しく聞いた事がない。始めての新種のモンスターだ。
　被害が無かったのは奇跡だろう。
　あの勢いで跳ね飛ばされたなら、命に関わるのではないか？　とマイルズは思うのだった。

　隊長が、伝言スキルを持つ隊員を呼び伝達を命ずる。

「周囲の町にも、この街道モンスターへの緊急手配と兵士の増員を要請しておけ！」

　この事が、海斗たちの行動に二択を強いる事になる。

　伝言スキルは、平民の間では一般的ではない。しかし、支配者層の貴族と軍隊においては便利に使われている。
　個人の能力により、いろいろ制限はあるが確立している固定連絡網であった。

☆☆☆

　マリアースの町に入ると、冒険者ギルドへ向かう。
　和弘さん達が親子であることを身分証で知らせて、和也くんの行方を調べてもらうと、すでにダンジョンに昨日向かっている事が分かる。
　どうやっても、ダンジョンに潜る前に捕まえる事はできそうに無かった。
　ボク達は、宿屋に向かい一泊する事に決めた。

　ダンジョンは北東に２キロほど行った所にある。

　ダンジョンは、1000年以上前から各領地に一つ存在した。なので現在は、聖王家の領地のみダンジョンが二箇所ある。
　女神により、ダンジョンは作られている。

　ダンジョンは人間が、自らを鍛えるための場所なのである。
　ダンジョンの領域において、女神の神罰を恐れて人間同士の争いはほとんど見られない。
　
　権力者に狙われているボク達に取って、ある意味ダンジョンは安全地帯と言える。
　ダンジョンにはセーフティゾーンがある。実際に、そこで諍いを起こした冒険者が、女神の呪いにかかる事があるのだ。
　
　女神の呪いは、そのレベルに応じてステータスにマイナス補正がかかる。一生涯付いて回る事もあるので、犯罪抑止力としてはかなりなモノである。
　それでも罪を犯す者が居るのは、もはや人間の性としか言いようがないだろう。

　だがダンジョンが、安全と言う訳はない。
　モンスターは階層を下るに連れて、強くなっていく。
　ダンジョンは、心身を鍛える場所ではあるが利益も得られる。宝箱とモンスターの素材である。それを目当てに、無理をして死ぬ者も後を絶たないのだ。

　ダンジョンをクリアした者は、女神様に会い何でも願いをかなえてもらう事ができる。
　と、言われているのだが、実際にはクリアした者の話は、伝説や神話にしか出てこない。不思議な事に、その割には確かな事実として認識されている……。

　マリアースの宿屋で、空野家、ブランカ達、ボク達と三部屋を取ろうとすると反対されパーティー用の大部屋に泊まる事になった。
　その目は、もはやモフモフ中毒者のモノになっている。

　ぽち、たま、うさ子の安全のためにも、気をそらすべくお菓子パーティーを開くのだが……そちらの中毒も進んでいるようだ。

『カイトも悪よの～』『おだいかんさま～』
『あれ～、ごむたいな～』

『いえいえ、モフモフには敵いませぬ、ふっふふふ……』
　
　帯はないのだが、うさ子に押されて、たまがくるくると回転しながら、ヨヨヨとボクの膝の上に崩れ落ちて行きモフられる。
　ぽち、たま、うさ子は中々の演技派でもある。

　可愛いポーズの研究にも余念が無い……。いつか最強の名を欲しいままにするだろう。

　ダンジョンの入り口付近も狭いが安全地帯になっていて、野営しているパーティーもいる。
　過去ここに王家の監視人を置いた時に、関係者が女神の呪いを受けた事がある。それ以来は、その出入りに権力者の干渉は無くなっている。

　野営しているパーティーに、空野家の和也君は居なかった。
　今回ボク達の目的は、ダンジョン探索ではない。和也君と合流しての第六王家領地からの脱出である。
　人探しは勿論の事ダンジョン探索にも、ぽち、たま、うさ子の探知能力は欠かせない。

『頼りにしてるぞ！』

『まかせるニャ～』『がんばる～』
『だいじょうぶ～』

「……さてと、ダンジョンへ行きましょうか！」

「「はい」」「おう」「「はいっ」」
『『『らじゃ～』』』

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