転生もふもふ九尾、使い魔になる

第1話 私爆誕

　誰かに呼ばれたような気がして、私は深い眠りから目覚めた。
　ゆっくりとまぶたを持ち上げると、見たことのない景色が目に映る。
　薄暗い空間の中、私はどうやら、フカフカした木の葉の中でうずくまっていたようだった。
　顔を上げれば、目の前に、明るい光が溢れる丸い穴がある。

「……？」

　あれ？　なんだここ。
　湿った空気に、鼻がひくひくとなる。
　私は四本の足で立ち上がると……。

　……？

　……立ちあが……る……んんん？

　下を向くと、真っ白でもっふもふの前足が映った。
　おいおい。
　待って待って。
　私って、こんな体だったっけ？
　いいや、絶対違うよ。
　私、こんなんじゃないよ。

　自分が、見たこともない獣の体になっているのが視界に入り、混乱した。
　まるで自分が自分じゃないみたい。
　声もうまく出せないし、体も重いし。
　一体何が起こっているのだろうか。

「……」

　ずっとここにいても暗くて状況が掴めないし、移動するしかない。
　あの明るい穴の方へ行こう。
　外に出れば、何かわかるかもしれないから。

　よし、しゃーない。
　歩いてやろうじゃないか。

「～っ」

　私は重い体を引きずるようにして、光の方へふらふらと歩き出した。
　なんとか穴の縁に前足をかけ、外に顔を出す。

「！」

　眩しさに目が眩んで、そのまま外へ転げ落ちた。
　ごちん！　と地に頭をぶつける。

「……っ」

　いてて。
　なんなんだ、ここは。
　顔をしかめつつ、あたりを見まわす。

「！」

　突然目の前に映った光景に、私は息が詰まりそうになった。

　緑、緑、一面緑。

　どうやらここは、森のようだった。

　葉っぱが空を隠すように生い茂り、隙間からこぼれ落ちた黄金の光が、雨のように地に降り注いでいる。
　堂々とした木々は太い根を張り、川のそばの大きな岩には、淡く輝く苔がむしていた。

　植物たちは生命を謳歌するように空へとせいいっぱい顔を伸ばし、土の中では多くの命が蠢いている音がする。
　胸に満ちる空気は水気を帯びていて、清らかで、少し甘かった。

　振り返れば、私がいたのであろう、大きな木のうろが見えた。
　どうやら私は、あの中で眠っていたらしい。

　……ここは、どこ？

　私、こんなところ、一度も来たことがないよ。

「あらあら、もうお目覚めになられたのですね。元気だこと」

「？」

　固まっていると、すぐそばで優しい声がした。
　声の方を見れば、一人の美しい女が、こちらに近づいてくるところだった。
　透き通るような緑色の長い髪と、同色の瞳。
　体は華奢で、真っ白いワンピースのようなものを着ている。

「よくぞお生まれになられました、幻獣様。我らが森へその姿を顕現させてくださったこと、心より感謝申し上げます」

　げんじゅーさまってなんだ。
　なんで感謝されてんだ私？
　よくわからなくて声を上げる。

「くぅん……」

　声……声？

「くう……」

　んん？
　あるれえええ？
　なんだこのプリチーな声は。
　女性は微笑むと、私を抱き上げ、その腕に収めた。
　頭をぽふりとなでられ、自然としっぽがぶんぶん揺れた。
　それにしてもおっぱい大きな、この人。

　……ああ、あったかい。

　木のいい匂いがする。

「幻獣様は、とても美しい白狐の姿をされているのですね」

「……？」

　しろぎつね？

　白い狐ってこと？
　私はなんのこっちゃいと、自分の体を見る。

　真っ白な毛に覆われた胴体。
　まるっこくて華奢な足。
　もっふもふのしっぽ。

　……。
　…………。
　………………。

　あれ!?　私、狐になってる!?