ネクロフィリック☆ロマンス【黒ギャル・フランケンシュタイン白鹿マキナの恋物語】

Ⅳ.

第一話

　研究所の前に車を停めた颯斗が、大量の紙袋を手にしながらドアを開ける。
　特別なカードキーでなければ解錠しないドアの向こうからは、美味しそうな匂いが漂ってきた。
　今日の夕飯は自分がリクエストした肉じゃがだ。
　颯斗はマキナが我儘を聞いてくれたことに、ほんの少しだけ心が踊るのを感じていた。
　最初はマキナと料理という組み合わせは一切想像が出来なかったけれど、実際にマキナの作った食事を食べてしまうとイメージが変わる。
　マキナはとても器用に何でもこなすと颯斗は最近感じていた。
　
　
　しっかりと家事をこなすマキナの姿を遠めに見ながら、颯斗はある事を思う。
　マキナはとても綺麗になった。そして大人になったと感じるのだ。
　恋をすることだって当たり前の年代になったのだと、改めて噛み締める。
　担任の先生と付き合っていた事実はとてもショックではあったが、恋を知らない方がおかしい年代に差し掛かっていたのだ。
　マキナの成長は颯斗にとって何だかとても切なく思えた。
　颯斗の中のマキナといえば自分にくっ付いて来ていた幼い姿だ。
　もう子供扱い出来ないなと思いながらマキナに歩み寄る。
　すると短く手入れされた爪のマキナが、颯斗に向かって微笑んだ。
　
　
「颯斗、お帰り！！今丁度ご飯出来たよ！！」
「…………ああ、ただいま…………。マキナに渡したいものがあるんだ」
　
　
　自分の食事を作る為の長い爪を切った事が、颯斗の胸をきつく締め付ける。
　これは自分の為にしてくれた事なんだと思うと感慨深かった。
　今のマキナは自分がよく知っている病弱な幼いマキナではない。
　精一杯感情を揺さぶって生きている、一人の女性なんだと思った。
　マキナの今の気持ちを汲めば、颯斗が出来る事は一つしかない。
　それは成長して立ち向かっていく彼女を見守る事だ。
　
　
　GPS付きの携帯電話と共に、小型のペン型レコーダーを颯斗はテーブルに並べる。
　そして外に出歩きやすそうな、マキナが普段着ないであろう洋服を椅子に掛けた。
　それにミリタリーのトレッキングブーツ。
　これくらい準備をしておけば、万一良くない事があっても今のマキナなら戦える。
　身体の限界を迎えなければマキナの身体は無敵といっても過言じゃない。
　颯斗は複雑そうな表情を浮かべつつ、諦めたかの様にマキナにこう言った。
　
　
「……………また止めて植え込みに穴を開けられるのは嫌だからな………。
どうせ止めても行くんだろうから、それなら何時でも俺に助けを求められる様にするから………」
　
　
　颯斗はマキナから離れてゲーミングチェアに何時も通りに腰掛ける。
　マキナに背を向けながら、黙々と気を逸らすように作業を始めた。
　本当はこれ以上危険な目になんか合わせたくない。
　発作で苦しそうな姿も血塗れになってアスファルトの上で倒れている姿も、思い出すだけで胸が痛い。
　けれど彼女の感情も衝動も颯斗が一番理解しているのだ。
　それに自分が彼女を救おうと思ったのと同じで、彼女は戦おうと思っている。
　そしてちゃんと自分が置かれている状況に、マキナは向き合っているのだ。
　
　
「え…………颯斗、これ……………」
「ただしバレないように、な」
　
　
　颯斗がマキナにそう告げる。マキナは目をキラキラと輝かせながら、颯斗目掛けて駆けてきた。
　居ても立っても居られなくなったマキナは、颯斗の事を背後から抱きしめる。
　マキナの腕に抱きしめられた颯斗は、呼吸を軽く吸った状態から息が止まり、真っ赤な顔で動けなくなった。
　
　
「颯斗ありがとぉっ…………！！！」
　
　
　背後から抱き締められた瞬間に金色の長い髪が揺れる音がする。
　サラサラの髪が肌に触れる感覚は心地よく、颯斗は今まで感じたことのない感情を抱いた。
　マキナを今とても異性として意識してしまっている。
　颯斗がそんな状態になっている事に気付かないマキナは、さらに颯斗に抱き付く。
　颯斗の背中にさらにぐいぐいと、マキナ柔らかい身体が押し付けられた。
　
　
「あー、本当に嬉しい…………マジありがとうね………！！」
　
　
　意図せずに吹きかかった吐息に、颯斗は身体をびくりと跳ね上げる。
　甘い声色で囁かれたお礼の言葉に舞い上がる自分がいた。
　背中越しに伝わる女の子の身体の柔らかみは、颯斗の心臓を高鳴らせる。
　颯斗は慌ててマキナから逃れようとし始めた。
　
　
「ば、馬鹿っ！！マキナ、もう子供じゃないんだから………！！！」
「なんでー？？颯斗だったら大丈夫でしょー？？？」
「………ダメ！！もう気軽に異性に抱き付く年齢じゃないんだから！！弁えろ！！！」
「いいじゃんいいじゃん！！アタシ今めっちゃ嬉しいんだもーん！！」
　
　
　真っ赤な顔で息が上がっている颯斗はマキナの肩を懸命に押す。
　大丈夫じゃないとは流石に口には出来ないと颯斗は感じていた。
　けれどマキナは全く颯斗の感情は気にせず、自分の喜びをひたすら体現し続ける。
　ニコニコ満面の笑みを浮かべて、颯斗に向かって両手を伸ばす。
　その様は颯斗にはどうしようもなく可愛かったのだ。
　
　
「あー…………もう、仕方ないな…………」
　
　
　マキナの華奢な身体を両手で抱き止めれば、すっぽりと颯斗の両腕にマキナの身体は収まる。
　仄かに香ったコンディショナーの花の様な香りが、更に颯斗の心臓を高鳴らせた。
　颯斗の感情には一切気付いていないマキナは、能天気に颯斗に甘えている。
　感覚としては幼かった時に、颯斗にじゃれついていたのと同じだ。
　
　
　この時に颯斗はマキナから異性を感じていた。
　きつく抱きしめれば、抱きしめるだけ眩暈がする。
　この時に颯斗はマキナの事を世話の焼ける幼馴染の女の子ではなく、魅力的な女性だと感じていた。
　長年一緒に過ごしてきた幼馴染みがいきなり女性に切り替わる。
　颯斗は懸命に自分の理性を奮い立たせた。
　
　
「…………マキナ、もういいだろ………？？離せ…………」
「えー？？なんでなんでー？？もうちょっと………」
「…………もう…………本当に世話の焼ける…………」
　
　
　颯斗はそう呟きながら、マキナの背中越しに黒縁の眼鏡を指で上げる。
　マキナに対して完全に異性としての意識を覚えてしまった颯斗は、自分の心にただ戸惑っていた。
　こんな感情を感じてしまっている自分は道徳的に良くないと、自分で自分に言い聞かせる。
　なにせ相手は七歳も年下の上に女子高校生なのだ。
　マキナと付き合った担任の教師と、これでは自分も同じになってしまうと颯斗は思う。
　
　
「もう良いだろ？離れろ…………」
「えー？まだもうちょっと………なんかこれ超懐かしい…………ちっちゃい時みたい………」
　
　
　昔を懐かしむマキナが向かい合ったままで、チラリと颯斗の目を見上げる。
　事件のせいで顔に傷痕が残ってしまっているけれど、彼女はとても美しい。
　口では嫌がる素振りをしながらも、本当はもう少しだけこのまま抱き合っていたいと思う。
　自棄に高鳴る心臓の音が、マキナに伝わっていないことだけを必死で祈る。
　するとマキナは颯斗の胸に頭を擦り付けた。
　
　
「颯斗、なんかあったかいね？こうしてると心臓の音して落ち着く……………」
「…………そうか…………」
　
　
　完全に和んでいるマキナを横目に、全く落ち着かない颯斗は目を泳がせる。
　賢明に頭の中に計算式を思い浮かべては、乱れる心を落ち着ける。
　するとその時、ピーという機械独特の音が響いた。
　マキナが目を大きく開き、颯斗から離れてキッチンに小走りで向かう。
　そして最近買ってきたばかりの炊飯器に歩み寄った。
　
　
「ねぇ颯斗！ご飯炊けたけど、今もうご飯食べる？？」
　
　
　炊飯器の蓋をマキナがあけた瞬間に、炊きたての御飯の香りが立ち込める。
　その匂いをかいだ瞬間に颯斗は空腹を感じた。
　
　
「………じゃあ食べる」
　
　
　颯斗はそう言ってから、無駄に高鳴る自分の胸を抑える。
　せっせと食事の準備を始めるマキナを見ながら、絶対に好きになる訳にはいかないと颯斗は思う。
　するとマキナがほんの少しだけ照れくさそうに、颯斗の前に食事を並べながら囁いた。
　
　
「ねー颯斗。最近アタシの事、お前って呼ばなくなったね？
…………ちょっと嬉しいカモ」
　
　
　マキナはそう言ってから微笑み、またキッチンの中に入ってゆく。
　颯斗はマキナの背中を目で追いかけながら思わず息を飲み込んだ。
　甘酸っぱい空気を醸し出しながら、向かい合って席につき食事をする。
　颯斗はマキナの作った食事を口に運びながら、どうしてもマキナに惹かれている自分を見ないふりをした。