約束の未来～Re:set～

第二章 間違い探しの日々

２－４

「紅はどう？　今回も一位狙えそう？」

　最近顔を合わす度、碧のプレッシャーにノイローゼになりそうだ。
　シクシクと胃痛がする。
　でもそんなもの碧の前でだけは、絶対におくびにも出さない。ポーカーフェイスを気取る。

「碧こそ、どうなの？　余裕なの？」
「まあね、わからないところは今回も特にないし」

　わからないところは今回も特にないし！！
　碧の言葉が頭の中にリフレインする。
　さすがですね、私今必死なのに！　
　めちゃくちゃ必死で思い出しながら勉強してるというのに！
　その余裕ぶった、すました顔は、本当に腹が立つ。

「中学校の頃の勉強、よく覚えてるよね？」
「俺ね、一回覚えると忘れないタイプなの」

　グサッ、その言葉が胸に突き刺さる。
　私とはまるきり逆のタイプだ。
　次を覚えるためには終わったことは忘れていくのが私だ。
　忘れたくなかった、忘れなければ今もっと楽なのに。

「紅はもしかしてそういうの苦手？」
「……別に？　私も大体は覚えているんだよね、苦手じゃない」

　碧相手に張り合ってしまうのは、今やあらゆる意味での公私において、私の最大の敵であるからだ。

「さすが、紅！　やっと紅と張り合えるの俺すっごい嬉しいや」
「それはどうも、光栄です」

　私の言葉にブッと噴出した碧を睨むと。

「あのさ、紅。中三で光栄です、とか言う子いると思う？」

　うっ、言われてみれば。

「最近紅がすっごく頑張ってるの知ってるよ、家でも学校でも。だけど日本語時々おかしいことになってるから気をつけなね？」
「碧だからでしょ、碧相手だからつい」
「つい？」
「……、じゃあね！！　また明日！」

　家に着いた私は逃げるように自分家の鍵を開けて中に入る。
　全部知っている碧の前でだけはありのままの自分でいられている、なんて、絶対言いたくないもの。