～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

２話 幕話 領主の屋敷、新たな出会い。

２

　すると同時に、二階から先程の小柄なメイドが戻ってきて、慌てて階段を降りてくる。
　その後ろから、中年の男女一組が追いかけてきた。さらに村人達の姿を見るや、揃って満面の笑みを向けて出迎えだした。
　「ようこそ、…皆様。…遠路遥々、お越しくださいました。」
　「…私達一同、心より歓迎いたします。」
　男性の名前は、サーディン。
　女性の名前はエピカ。
　彼等は実の兄妹であり、良く似た容姿していた。長い黒髪と茶褐色の両目や白い肌が特徴的な中性的な顔立ちである。また背が高くスラリとした背格好をしており、豪華な服装を身に纏っている。青地に金糸をあしらう衣装が似合っていた。
　かつて二人には家族の間の問題があった。
　だが村人、ーサーラの働きで解決された。故に彼女達に恩義を感じており、慕っているのである。
　「…領主様。…此方こそ、お招きに頂きまして有り難うございます。」
　対して村長夫妻は、深く頭を下げながら御礼を言う。
　「…サーディン様、エピカ様。…本日はお招き頂きまして、誠に感謝致します。…」
　とサーラも礼儀正しい姿勢で、堂々と御辞儀をしながら御礼を言う。片手でスカートの裾を摘まんだ仕草が可愛らしい。
　だが逆に、ロンドは吃りながら喋ってしまっていた。凄く緊張状態にあるようだ。
　「こ、ここ、此方、…えっと。……あの！？」
　「はは、…ご緊張なさらず、自分の家と思ってください。」
　その様子にサーディンは苦笑いしつつ、諭す様に声をかけている。
　さらにエピカも、すかさず周囲に向かって指示をだしていた。
　「メイドの皆さん。…お客様の荷物を運んで、お部屋まで御連れして頂戴。…メイド長、案内を御願いしますね。」
　それから、メイド達も行動を始めた。次々に外に出ていき、馬車へと荷物を取りにいった。
　そして最後に、一際に背の高い女性が残ると、村人達の前へと出てきて自己紹介をしだした。
　「…私はジュステーヌと申します。以後、お見知りおきを。…この屋敷で、メイド長をしております。…長旅でお疲れでしょう。…夕食まで、お部屋でお寛ぎくださいませ。」
　さらには、真っ直ぐと姿勢を伸ばし、踵を返すと、一階の廊下の方へ向かって歩きだし、先導していく。