～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

間章 僅かな異変と暗躍

３

　※※※

　さらに同時刻、ーー
　此処は屋敷の二階の廊下。
　そこでは、マーチスが自室へと向かって、ゆっくりと歩いている。彼の顔は憂鬱な表情をしており、たまに溜め息を吐いていた。さっき食堂を出てから、一言も喋らずに、ひたすらに前へと進んでいるようだった。
　また周囲には他に誰もおらず、静けさが漂っている。
　「…うぅむ。」
　すると次第に、マーチスは声を出して唸っていた。同時に頭の中では、サーラに言われた事が気になり、何度も繰り返し思い返していた。さらに額から汗が伝うと、袖口で拭うのを繰り返していた。
　やがて場所は移り変わり、ーー
　マーチスは自室の前にたどり着く。すぐに扉を開けて潜り抜けると、真っ先にベッドへと身を投げる様に横たわった。
　その拍子にベッドは、深く沈みこむと、ミシミシと音を立てている。
　「んごぉ、…ぐうぅ。…」
　それからマーチスは、目を閉じて眠りだす。しかし、次第に顔には眉間に皺が寄り、苦悶の表情で寝苦しそうにしている。さらには未だに身体中から汗が吹き出し、肌に洋服が張り付く感覚がしていた。なんとか払拭しようと寝返りをすると、余計に寝苦しさに拍車をかけていた。
　しかし、この時の異変には、本人を含めて誰一人として気づいていないようである。
　そうして、段々と夜が更けていくのだった。