～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

間章 波乱の事件と再開

６

　そんな様子にも関わらず、メローナは気にも止めない素振りをしながら、鼻を鳴らすと自慢げに言葉を呟いていた。
　「私と一緒に出かけるのですから、みすぼらしい格好で出歩けませんわ。」
　「…そうだね。…メローナちゃんの洋服だから、可愛く仕上がっているよ。」
　とマーチスも頷き、肯定している。
　そのまま二人だけで、和やかに話をしている。
　「…その通りですわ。…何せ、私のお気に入りの服なのですから、可愛くならない訳がありませんのよ。」
　「…おや、そんな大事な服を、貸してしまうのか。…いいのかい？」
　「此方のサーラさんとは、仲良くしたいのですから。」
　「ほほほ、…そうか。そうか。…友達が出来て良かったの。」
　「えぇ、本当ですわ。」
　「…なら、お客人も孫とは仲良くしてやってください。」
　さらに、マーチスは話の途中で、申し出てくる。サーラの方を見ながら、にこやかに微笑みかけていた。
　「は、はは。」
　と、サーラも苦笑いを浮かべながら、曖昧に返事を誤魔化していた。ふと車窓の景色が視界の端に映りこんでくる。
　ほぼ同時に、外は街の風景に移り変わる。
　辺りは住宅街に差し掛かり、色とりどりの屋根や壁の家々が規則正しく軒を列ねていた。
　家々は段々になる様に、建ち並んでいるようだ。
　また暫くすると、馬車のいる位置も移り変わる。
　昨日の市場の真横を横切っていくようだった。
　その先は、別の御店や飲食店が多い区画のようである。
　此処彼処に派手な見た目の看板やらがある。凄く目立っていた。
　さらに薄暗い路地裏もあるようだ。
　全く市場とは違う雰囲気が漂っている。
　ついでに、往来する人々も足早に通りすぎていくようだ。
　その中で、二人の男性が馬車をじっと眺めている姿があったのだった。