大嫌いな幼馴染みは嫌がらせが好き

5話・監視するのが好き

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　人に手を踏まれたのなんて、初めてだ。
　しかも悪意を持って、攻撃的に。

　そんなの……痛いに、決まってるじゃないか。


「痛っ！」


　痛みに呻くも、先輩は足を止めてくれない。


「何でお前なんだよッ！　何でだよッ何でッ！」
「や、やめ――痛い、です……っ！」
「うるせェんだよッ！」


　何度も何度も繰り返し踏まれ、手が熱くなってくる。


「こんなモン、壊れちまえッ！」


　ガッ、ガッ、と。
　明確な悪意と敵意を向けて、先輩がネックレスを踏む。

　そして……俺の手も、踏みつける。


「クソがッ！」


　踏むという行為に満足したのか、先輩が足を止めた。

　だけど最後に、ネックレスを握り締める手を……蹴り飛ばされる。


「二度と高遠原美鶴に媚びを売るんじゃねェぞッ！」


　それだけ言い、三人は俺を残して歩き出す。
　最後の最後まで、苛立たしげに俺を睨みつけながら。


（媚びなんて、一回も売ったことないんですけど……っ）


　吐き捨てられた言葉を思い返して、心の中で困惑する。

　先輩たちは、美鶴のことが好き。
　だから美鶴が可愛がっていた俺のことが、気に入らなかった。


（だけど、こんなのって……っ）


　慌てて、握り締めていたネックレスを見る。


「……っ」


　守り、きれなかった。

　汚れて、ところどころ土とか砂で傷ついて……一回も身に着けてないのに、すっかり中古品みたいだ。


「初めて……美鶴から貰った、プレゼントなのに……っ」


　シンプルなデザインだけど、美鶴が俺のために選んでくれたネックレス。
　プレゼントしてくれた意味も、どうしてほしいのかもわからなかったものだけど。

　今じゃもう、ボロボロだ。


「……手、痛いなぁ……っ」


　動かせるには動かせるけど、痛い。

　これだけ痛かったんだから、ネックレスくらい守れたつもりだったのに、守れなかった。


（美鶴と関わると、ロクな目にあわない……）


　でも、今回のは……美鶴のせいじゃ、ない。

　美鶴は確かに、カッコいい。男の俺でさえ見惚れるんだから、俺以外の誰かが惚れたっておかしくないと思う。
　だから、先輩たちが惚れた理由も分かる気がする。


（……でも）


　先輩たちのうち、誰か……もしくは全員と、美鶴が付き合ったら？

　――すごく、いやだ。

　相手が女の子――例えば、胡桃沢さんだったとして。
　そうだったら俺は……納得、できるんだろうか。


（美鶴に、会いたい……っ）


　つい数ヶ月前までは、顔も見たくなかったのに。
　今じゃ、こんなにも……美鶴に会いたくて仕方ない。


「美鶴……美鶴の、ばか……ばぁか……っ」


　誰に言うでもない、中身のない暴言。

　そんなことを呟きながら、俺はただ呆然と……その場に座り込んでいることしか、できなかった。





5話・監視するのが好き　了