恋模様シーイング

プロローグ【完成形ハッピーエンド】

2

　翌日。朝の、ホームルーム前。
　二年三組の教室。……秋在は、学校に来ていなかった。

　自分の席に座ったままスマホの画面をジッと見つめている冬総に、一人のクラスメイトが近寄る。


「よっ、冬総！　春晴くん、今日は休みなのか～？」
「そうみたいだな。……それか、遅刻」
「『そうみたい』って。……春晴くんから『今日は休む～』みたいな連絡はきてないのかよ」
「こねェよ。休むとか休まないとか、そんなモン個人の自由だろ」


　返事はするけれど、冬総は一切顔を上げない。
　スマホを見つめ続ける冬総を見て、クラスメイトが口角を上げた。


「はっは～ん！　とかなんとか言って～？　しっかりちゃっかり連絡はとってる感じだろ～？　どんな内容だ？　『心配だよ～』とか『お見舞い行くね～』とかか～？」


　そう囃し立てながら、クラスメイトは冬総のスマホを覗き込んだ。
　すると、そこに映っていたのは……。


「は？　なんだコレ。地図アプリか？」


　なんてことはない、ただの地図アプリだった。
　ある一点から、画面は全く動かない。当然、クラスメイトは訝しむ。


「これって、どこ調べてるんだ？」
「別に、どこも調べてねェよ。見てるだけ」
「は？　見てるだけ？　マップを？　なんで？」
「別にどんな理由だっていいだろ。見たいから見てるんだっつの」

「いや気になるだろ、フツーに！　こんなの見るくらいなら、定点カメラの映像をボーッと見てる方がまだ健全で納得だっつの！」
「『こんなの』って……」


　クラスメイトの追及を遮ったのは、冬総の溜め息ではない。


「夏形く～ん、おっはよ～！」
「あ、ホントだ冬総くんみ～っけ！　おはよう！」


　女子のクラスメイトだ。
　すんでのところで溜め息を飲み込んだ冬総が、スマホから視線を移す。


「はよ」
「ねぇねぇ、ちょっとこっち来てよ～！　昨日、チョー可愛いピアス見っけたんだ！」
「冬総くん、こういうの好き？　……ホラホラ、早く来て～！」


　女子に呼ばれた冬総が、席を立つ。それと同時に、先ほどまで眺めていたスマホを制服のポケットにしまい込む。……画面は消灯せずに、だ。


「俺、女子のピアスとかはよく分かんねェんだけど？　でも、いいんじゃないか？」
「ホント？　でも、夏形くんはこういうの、付けないよね？」
「まァ、俺は男だからな。……でも、こういう揺れるタイプのやつは、見てて面白いと思う」
「『面白い』って、可愛いってこと？」


　様々なピアスが広げられた机に近寄った冬総と、そんな冬総を取り巻くように近寄ったクラスメイトの女子たち。

　そんな数人の会話を訊きながら、依然として冬総の席に近寄っていたクラスメイトが、ポツリと呟く。


「そこにいるチャラ男イケメンが、実はスマホで地図を眺めてる変人だっつって……あの女子たちはどう思うんだろうな～？」


　そう言ったところで、きっと『邪魔しないでよ！』と一蹴されるのは目に見えている。小さな声でぼやいたクラスメイトはそのままなにも言わず、自分の席に戻った。

　無論『ピアスを学校で付けるのは、校則違反じゃなかろうか』ということすら、言わずに。