スノードロップに触れられない

4章【普遍的ゆえに模範的な、上司による裂傷】

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　いつか、こんな目を向けられる日が来ると。

　幼い頃から松葉瀬は、分かっていたつもりだった。

　松葉瀬にとって、初めて出会ったオメガは矢車だ。それ以外のオメガを、松葉瀬は話に聞いたこともなかった。

　だから、松葉瀬にとって【普通のオメガ】は矢車になりつつあったのだ。

　アルファである自分に怯えるどころか、自ら寄ってきて。

　警戒するどころか、懐いてきた。

　だからこそ、松葉瀬は勘違いしてしまったのだ。


（あのド淫乱が【普遍的なオメガ】だなんて、笑えねェわ）


　終業時間を迎えた事務所で、松葉瀬は背もたれに寄りかかり、小さく息を吐く。


（オメガの基本がアイツなワケ、ねェのにな）


　基本的なオメガが矢車だと。

　矢車の反応こそが、普通なんだと……松葉瀬は、誤認した。

　……実際には、茨田こそが正しいのだ。

　オメガにとってアルファは……オメガの意思と関係なく、オメガを屈服させられる。

　そういう、絶対的で恐ろしい存在。

　そんな存在が近くにいるのなら、どう考えたって脅威にしかならない。


（ンなこと、アルファとオメガってモンを知った時から、分かってたことだろォが……ッ）


　自分が、オメガという存在の平穏を脅かす存在だと思われる。

　そんなこと……松葉瀬には容易に想像できていた。

　――けれど……【想定】と【体験】は全く違う。

　茨田から向けられた、警戒したような……怯えたような、目。

　あの目が、松葉瀬はどうしたって忘れられなかった。


（クソッ！　ふざけんなよ、クソが……ッ！）


　威圧的で、他者と距離を取り、周りを毛嫌いしていた松葉瀬だが。

　それでも松葉瀬は……茨田を、人として尊敬していた。

　『アルファなんだから』と言ってくることが、なかったわけではないけれど……それでも、尊敬していたのだ。

　仕事ができて、人当たりもよく……自分がオメガになってしまったことを素直に告白できる。

　それほどまでに、強くて立派な上司。


（そんな奴でさえ、オメガになった途端……俺を、恐れたんだ）


　茨田は課内でも信頼が厚く、正しくて、常識的なベータだった。

　――つまり、茨田が松葉瀬に向けた【恐怖心】は。

　――あまりにも普遍的で、正当な……【畏怖】だ。

　だからこそ松葉瀬は余計に悔しく、空しい気持ちになった。


「それじゃ、ボクはお先に失礼しますぅ」
「やっちゃん、お疲れ様～」


　不意に。

　松葉瀬の耳に、矢車の声が届く。


「はぁい、お疲れ様です、係長」


　矢車は鞄を持ち、係長に笑みを浮かべて挨拶をしていた。

　そんな矢車の姿を視界に入れると同時に。


「――センパイ？」


　松葉瀬は、椅子から立ち上がり。

　矢車の華奢な腕を、思い切り……掴んでしまっていた。