スノードロップに触れられない

5章【突発的に輝かれても、静観的に】

1

　あのカミングアウトから、二週間。

　茨田はよく、矢車に声をかけていた。

　元から、茨田と矢車は特別仲が悪かったわけではない。だから、そこまで驚くことでもなかった。

　ただ、面白がっているベータたちは……『オメガ同士だからだろう』と、噂している。

　そして松葉瀬も、そう思っていた。


（茨田……また、あのクソビッチと一緒に居やがるのか）


　目線だけで、松葉瀬は矢車を追う。

　松葉瀬はあの日から……できるだけ、茨田と接点を作らないようしていた。

　なので、茨田が近くに居るときは、矢車に近寄らない。

　そうしていると、驚くほどに……話す機会が作れなかった。


（あっちからも、声……かけてこねェし）


　そもそも、松葉瀬から矢車に声をかけたのは……前回の出来事が初めてだ。

　普段なら呼ばなくても、矢車は松葉瀬に寄って来る。

　なのに、あの一件以来……矢車は松葉瀬に、近寄って来なかった。


（……さすがに、この間のは……）


　書庫での出来事を思い出し、キーボードを叩く指が止まる。

　腹癒せと、八つ当たり。いつものセックスと、なにも変わらない。

　けれど松葉瀬は……矢車を『オメガだ』と、罵った。

　そして……未遂とはいえ、番にしてしまおうともしたのだ。


（別に、謝罪とか……そんなんじゃ、なくて……）


　何て声をかけたらいいのか、分からない。

　そもそもなにを言いたいのかすら、松葉瀬には分からなかった。

　その結果、二週間も放置をしているのだ。


（……まぁ、アイツがいなくたって……相手には困らねェか）


　矢車が離れていくのなら、それは当然だろう。

　事実、矢車が入社する前は他の女性職員で憂さ晴らしをしていたのだ。
　だったら、その頃に戻るだけ。


（……クソッ、あのチョロビッチ……相手はオメガかもしれねェが、結局は男だぞ？　なにデレデレしてんだよ、情けねェ）


　矢車が茨田と親睦を深めていても……松葉瀬にとっては、なにも不利益がない。

　はず、なのに。

　松葉瀬は気付けばいつも、矢車と茨田のことを考えていた。


（……何で俺が、あんなサイコイカれヤローのことで悩まなきゃならねェんだよ……）


　気持ちを切り替えるために、松葉瀬はコーヒーカップに手を伸ばす。

　すると、その手に。


「センパイ。コーヒーの前にぃ？」
「……？」


　書類が、触れた。


「カワイイ後輩が作った書類、確認してくれませんかぁ？」


　――矢車だ。

　書類の束を持った矢車が、松葉瀬に近付いて来た。

　コーヒーカップを掴もうとした手に、無理矢理書類を握らせて。


「……あ、あぁ、うん」
「えぇ～？　センパイが仕事中にボ～っとしてるなんてぇ？　珍しいですねぇ？　悩みごとですかぁ？」


　いつも通りの、甘ったるい声。

　矢車は距離をグンと縮めて、松葉瀬に擦り寄ってきた。

　何のことを考えていたのか……矢車は、気付いているのかもしれない。

　だとしたらこの言動は、完全な煽り。


「少しだけ考えごとをしていたんだけど、もう解決したから大丈夫だよ」
「ぷっ。……ふふっ、そうですかぁ？　なら、良かったぁ」


　書類を受け取り、松葉瀬はにこやかに微笑む。


（後で殺す）


　そう、内心で毒づきながら。