万華の咲く郷 ～番外編集～

番外編～日常小噺～

【Word chain game】

　とある昼下がり。控ひかえ所しょのソファに朱理しゅりと陸奥むつが寝転び、何やら単語のやり取りを交わしていた。しりとりの真っ最中らしい。
　ちょうど朱理のターンだ。

「乳様突起にゅうようとっき」
「急雨きゅうう」
「雲下うんか」
「勝掛かちかけ」
「血海けっかい」
「陰会いんかい」
「稲妻いなづま」
「松風まつかぜ」
「〝ぜ〟かぁ……きちぃな……」
「朱理には特別〝せ〟でも良いよ」
「まじ？　ラッキー。じゃあ潜龍せんりゅう」
「雲月うんげつ」
「釣鐘つりがね」
「うわ！　くっそ……〝ね〟って無いんだよなぁ。やばい……」
「流石に〝ね〟は代えが効かねーな」
「うーん……ちょっと待って、思い出すから……」
「無駄だと思うけど頑張れ、陸奥」

　楽しげに笑う朱理と頭をかかえる陸奥の姿に、通りかかった妹尾せお、渡会わたらい、吉良きら、月城つきしろはほっこりとなごんでいた。

「しりとりしてる朱理さん、可愛い……」
「なんだかんだで仲良いよな、あの2人。言ってる単語はまったく意味不明だけど」
「道具とかの名前なんじゃねぇの？　茶道とか華道とかのさ」
「確かにそれっぽいね。ただのしりとりまで風流だなぁ。流石はツートップ太夫」
「しりとりなんて、もう何年もしてないよ。楽しそうだし、俺も混ぜてもらおうかな」
「渡会が行くんなら俺も行くー！」

　渡会と吉良が嬉々として朱理らに近づこうとした時、2人の肩がガシッと掴まれた。振り返った先には、青ざめた鶴城つるぎと仏頂面の冠次かんじが立っている

「馬鹿、やめろお前ら！」
「今、彼奴あいつらに近寄るな。死ぬぞ」
「どうしたんですか？　そんなに血相変えて……」
「大袈裟っすよ、ただのしりとりじゃないですか」
「いや、アレはただのしりとりじゃないんだ……」
「彼奴らが言ってるの、全部、人体の急所だぜ」
 「 「「「 え 」」」」

　冠次のひと言に絶句する新造4人。追い打ちをかけるように、鶴城から補足説明が入る。

「……因ちなみに負けたほうは、勝ったほうが最後に言った急所を攻撃される……」
「〝ね〟から始まり、〝ん〟で終わらない急所は無い。陸奥さんの負け確かくだ」

　と、そこへ陸奥の悲痛な叫びが室内にこだました。

「ぅぁあ駄目だわ!!　やっぱ無いわ!!!!」
「やったー！　今回も陸奥の負けなー」
「……あの、ちょっと待って……。本当にソコだけは勘弁して……。仕事出来なくなるからまじで……」
「やだ。身上がりすれば良いじゃん」
「お前の血は緑なのか!?　同じ男なら分かるだろ!!」
「だってー、負けは負けじゃん？　大丈夫大丈夫、潰つぶしはしないから。あ、でも1個くらい潰れても問題無いんだっけ？」
「大問題だわ！　お前まじでやりそうで怖ぇもん！　本当に厭だ!!」
「うるっさいなー。駄々こねてると余計に危なくなるぞ。さっさと部屋行こーぜ。ここで騒ぐとみんなに迷惑だろ」
「うぅ……分かったよぉ……。でもほんと、まじで、潰すのはだけは無しでお願いします！　なんでも言うこと聞くから──！」


「……陸奥さん、引きずられてっちゃった……」
「あんなに取り乱す陸奥さん初めて見たけど、大丈夫なのかな。朱理さん、なにする気なんだろう」

　妹尾と月城が心配そうに朱理たちを見送ると、冠次の鼻で笑う声が聞こえた。

「ざまぁ」
「えっと……朱理さんが最後に言ったのって、何でしたっけ……？」

　渡会の問いかけに、鶴城が震え声で答える。

「釣鐘つりがね……」
「と、言うと？」
「睾丸こうがんだ」

　冠次の言葉で、いっきに控え所の体感温度が下がったとか下がらなかったとか。
　売れっ子太夫らは、遊びまで凡人離れしていると思い知った新造達であった。