オーデション〜リリース前

パラサイト

時給

  「きゃーっ」
と、両手をクロスして胸を隠しながら、秋吉は私から離れた。
  その勢いで、転びそうになった私は、何か「キャー」だ、と、腹が立ったが、雇い主にサボりを見つかった衝撃の方が勝って、時計を確認する。

  休み時間…だよな、まだ、私はっ。

  私は、時計の針に自分の認識を裏付けされて気持ちを落ち着けた。

  「すいません。すぐ戻ります。」
一呼吸して、冷静に長山に言った。
  長山は、私を軽く見てから、少しいかつい顔で秋吉を睨む。
  「秋吉さん、現場で遊ばないでください。」
そう言われて、秋吉は苦笑する。
「…すいません。」
秋吉が直立して真面目に謝った。
  私は、慌ててフォローに入る。
「すいません。私が、草柳さんに会いたいと言ったものですから。」
と、言いながら、何か、割りきれない気持ちが込み上げてくる。

  そうだ、長山。

  長山が、池の話を聞いて、慌てて温室を出ていったりするから、混乱したのだ。
  「そうですか…。」
長山は何かを考えるように一度、床に視線を落とした。
「草柳レイさんとは、この方なのでしょうか？」
私は、思いきって聞いてみた。
  そう、長山は私の話を聞いて池に向かった。
  この…ロボが本当に草柳レイだとしたら、池にいるわけがない。
  だとしたら、長山は何に驚いたと言うのだろう？
「はい、そうです。だから、驚きましたよ～。レイさんが池にいるなんて、池上さんが言うから。」

  はあっ……○_○）！！
  目眩(めまい)がしてきた。確かに、いま、ソファーに座る彼女が、池にいるなんて言われたら、ビックリするに違いはない。

  穴があったら入りたい(///∇///)

  私が、恥ずかしさで頭がおかしくなりそうになっていると、長山はぼやくようにこう続けた。

  「本当に驚きましたよ。1号を若葉さんが、池に運んだのかと思いましてね。」
「い、1号!?」
だ、ダメだ、1号とか言われると、昭和のロボアニメのオープニング曲が頭を回る。

  「確かに、そうですよね？７年前の話ですからね。俺だって学生だったし。
  ほら、あの時給1500円でロボットが派遣されたときには、俺、働いてましたから。」
秋吉が懐かしそうに話をする。
  その内容に、自分が随分と老け込んだような気がした。