ラブラブ・コロン

マリー

　とある、ちゅうがっこうでの、おはなしです。
　
　マナミとカヨコは、しょうがくせいのときから、なかよしでした。
　
　ところが、マナミがびしょうじょコンテストで、グランプリをとったことから、ふたりのなかは、ぎくしゃくしはじめました。

「カヨコ、いっしょにかえろうよ」

　ほうかご、マナミがいくらさそっても、カヨコはおうじなくなりました。

『なによ、マナミがびしょうじょグランプリ？　わたしのたちばは、どうなるの』

　カヨコはマナミに、しっとしていました。
　
　それになにより、マナミよりじぶんのほうがかわいく、うつくしいとおもいこんでいたのです。

　それが、マナミがグランプリにえらばれたとたん、カヨコのプライドはズタズタになりました。
　
　どこへいっても、カヨコにはマナミばかり、ちゅうもくされているように、かんじます。

　カヨコはともだちのしるしに、マナミとおくりあった、おたがいのなまえがはいったハンカチを、ひきさき、へやのすみにすててしまいました。


　それから、カヨコはマナミをしつようにいじめはじめました。

　まわりのともだちたちも、きがつよいカヨコにさからえません。

　いっしょになって、マナミをおとしいれるけいかくを、たてていました。
　
　マナミは、いつかみんながわかってくれるとしんじて、がまんしていました。
　　
　ところが、カヨコのいじめはクラスぐるみで、ひろまっていきます。

「しんさいんに、とりいって……」
「イロメつかったんだよ。おとこのしんさいんに」
「それより、いろじかけでしょ」
　
　ことばのいみもわからず、みんなくちぎたなくかげぐちをたたきました。
　
　マナミはおぼえもないことと、むししていました。

　それが、ますますいけなかったのです。
　
　うわさはひとりあるきしはじめ、ついにマナミはおいつめられてしまいました。


　ゆうがた、ボロボロのいぬにのって、たびをするコロンが、ふみきりにとびこもうとするマナミを、みつけました。

『どうしたでしゅか？　愛がないてるでしゅ』

　マナミはそんなコロンに、おどろきましたが、いきとうごうすると、すっかりわけをはなしてくれました。

「ありがとう。きもちがらくになったわ」
『愛のためには、まわりみちもひつようでしゅ』
「うん……」

　しかし、ことはかいけつには、むかいませんでした。

「キタナイおんな」
「ひきょうで、ズルいおんな」
「おんなをぶきにする、しょうわるおんな」

　めのまえでうわさをするものがいれば、マナミはきっとにらみつけ、むごんでうったえかけました。

　すると、まわりはそれをますますわるくとって、かのじょを、ふりょうとよぶようになったのです。
　
　マナミのせいかくは、カヨコがいちばんよくしっています。

　すべてカヨコが、しくんだことでした。

「マナミはふりょうだ。たにんのこいびともとっちゃう、ずるいこだ」

　と、ねもはもないうわさを、ばらまいたのです。

　そんなことがつづいたひ、マナミはにかいのわたりろうかで、まっしろなこねこをみつけました。

「わあ、かわいいな。どこからきたの？」

　こねこは、マナミのあしもとで、のどをならして、くびをこすりつけました。

「もう、くすぐったい」

　マナミは、こねこをだきあげると、おひさまにむかって、おおきくたかいたかいをしました。

　そのこねこは「マリー」となまえのはいった、くびわをつけていました。

「マリー、よろしくね」
「みゃあお」

　マリーは、のどをゴロゴロさせて、めをほそめました。


　つぎのひ、がっこうのもんの、よこのかだんに、もりつちがしてあり、そこにはまっかなもじで「マリーのおはか」とかかれたいたきれが、たっていました。

　マナミがきょうしつにはいると、ふくすうのじょしが、いやなめをむけてきます。

　カヨコのたんまつきに、マナミの、わたりろうかでこねこをたかく、もちあげているがぞうがうつっており、みんなそれをかこんでいます。

　マナミがだまってつくえにむかっていると、きこえよがしなわるくちがきこえてきました。

「こんなちいさなこねこを、たかいところからおとすなんて、しんじられない」
「なにあれ、へいきなかおしてるよ。はんせいしてないんじゃない？」
「あーあー、カヨコのマリーは、マナミにころされたんだ。ざんこく」

　おぼえのないマナミは、だまっていました。

　すると、ますますわるくちは、エスカレートしていきました。

「しゃかいのゴミ」
「ねえねえ、みんなしってる？　しょうどうぶつをころすひとって、しょうらい、さつじんはんになるんだよ」
「きょうあくはんざいしゃだろ」
　
　マナミはじゅぎょうちゅう、ついにつくえにふしてないてしまいました。
　
　せんせいが、どうしたのかとしんぱいします。


「それは、つらかったわね」
　スクールカウンセラーがいいました。
「おやごさんにいちど、そうだんするか、クリニックをしょうかいすることも、できますからね」
　
　しょせん、たにんごと、ときこえましたが、マナミはぐっとたえしのびます。
　
　マナミはマリーがしんだのは、じぶんのせいだとおもいこんでしまいました。
　
　じぶんが、マリーにあまえてしまった。

　やすらぎがほしいと、おもってしまった。

「わたしが、かかわりあいさえしなければ……」

　そんなふうに、かんがえました。

　そんなとき、みすぼらしいいぬと、ふわふわのシッポをもった、おにんぎょうみたいにちいさな、おんなのこのすがたを、みかけました。

　おどろいたマナミは、くちもきけません。

『まだ、なのってなかったでしゅね。コロンは愛のようせいでしゅ。はくりゅうのさとからきましゅた！　こっちはロンロン』
「ゆめ……？」
「おじょうさん、ゆめではないですぞ。しかしおはなしをきいていると、ちょっとようすがおかしいな。しがいのにおいなんて、しないんだが」
『いちど、おはかをたしかめてみるでしゅ』
「ええっ、でも……どうやっておはかを？」
『ロンロンのしょうげんがただしいか、ろうけんのはながにぶいだけなのか、たしかめるんでしゅ。なんにも、わるいことはありまちぇん！』

　マナミは、コロンのいうとおりにしました。

　マリーのはかをほりかえして、しがいをたしかめたのです。


「ああ！　マナミがマリーのはかをあらしてる！」
「なんてことをするの。しんじられない」
　
　ですが、しんじられないのは、マナミのほうでした。

　マリーは、はかにうまっては、いませんでした。

　そのかわり、ボロボロにやぶけた、なまえいりのハンカチがありました。

　マナミ、とよめます。

「あんた、どうかしてるんじゃない？　あたまがおかしいわよ」

　クラスのひとびとは、マナミをとりかこんで、せめました。
　そこへ、まっしろなこねこがわりこんでき、マナミのあしもとに、まとわりつきました。

「ま、マリー！」

　カヨコがあせって、いいました。

「ついてきちゃだめって、いったのに！」
　
　やはり、マリーはいきていたのです。

「そういえば、マナミがこねこをなげたところなんて、だれもみてないんだ」

　マナミはマリーをだきあげると、いつかのようにほおずりをして、いいました。

「しんでなんかいなかったのね。いきていてくれた……よかった」

　マナミのなみだが、みんなのいしきをかえました。

「いじめてごめんね」
「カヨコはひどいよ。どうかしている」
「いままで、ほんとうにわるかった」

　マナミはただ、マリーをだいて、なみだしていました。

『マナミの愛はうけとったでしゅ。ひとつねがいを、かなえるでしゅよ』
「また、あのやさしかったカヨコと、またなかよしになりたい」
『カヨコに、げいのうじむしょを、しょうかいすればいいでしゅ。くろうをしれば、カヨコもしょうきになるでしゅよ』


『こんかいは、にどおいしかったでしゅ』

　ロンロンのかたわらで、コロンがうれしそうにいいました。

『愛はすべてを、かえるんでしゅ』

　にしびをあびながら、ロンロンはめをまたたかせて、あくびをしました。

　きょうはどこで、みをやすめるのでしょうね。