かつて最強の魔物ダンジョンコアとして復活する

侵入者との決着

黒い狼が静かに姿を現し、侵入者たちを見つめた。

「な、なんだこの狼……？」

剣士が警戒しながら剣を構える。だが、その隙を逃すシャドウウルフではない。

「ガルルッ！」

シャドウウルフが影の中を駆け、弓使いの背後へ瞬時に移動した。

「な、速──」

弓使いが驚愕した次の瞬間、喉元に鋭い牙が突き立つ。

「ぐ……ぁ……」

彼は声にならない悲鳴を上げ、そのまま力なく崩れ落ちた。

「クソッ……！」

剣士がシャドウウルフに向かって剣を振りかざすが、狼の動きは素早い。影に潜り込み、次の瞬間には背後へ回り込んでいた。

「しま──」

最後の言葉を発する間もなく、シャドウウルフの一撃が剣士の首を裂いた。

「……やったか」

俺は慎重に戦場を見渡す。

冒険者の二人は、すでに息絶えていた。

しばらくすると、彼らの亡骸がゆっくりと闇へと沈み込み、消えていく。

《ダンジョンが生命を吸収しました。コアにエネルギーが蓄積されます》

《新たな機能が解放されました》

俺はその知らせに興味を持った。

《ダンジョンコアの能力強化が可能になりました》

「……能力強化？」

俺の意識に、ダンジョンのさらなる進化を促す選択肢が浮かび上がる。

──影の力。

どうやら、俺のダンジョンが戦闘を経験したことで、新たな能力が開放されたらしい。

（影を操る力……これは、使い方次第ではかなり強力になるぞ）

試しに、ダンジョン内の影に意識を向ける。

「……！」

すると、俺の意思に応じて影がわずかにうねった。

（なるほど、これは……）

試しに、目の前のスケルトンに命令を下す。

「お前、影に隠れてみろ」

スケルトンが軽くうなずくと、その体がスッと影に溶けるように消えていった。

（これは……シャドウウルフだけでなく他の魔物も影に潜れるようになったのか！）

さらに、俺は試しに影の一部を伸ばし、地面に転がっていた骨を縛るように絡め取る。

「これなら、侵入者の動きを封じることもできそうだな……」

影を利用して戦闘を有利に進める手段が増えた。

「よし、これを活用してダンジョンをさらに強化するか」

影の力を得たことで、俺のダンジョンは新たな段階へと進化し始めた。