殲殲滅剥

4

　翌日・・・

　俺は、重い足取りで学校へと向かうのだった。

　昨日あんなに書を読ませてもらったのに、何もお返しが出来なかったなんて・・・。面目ない。

　教室に入り、席に着く。

　亜多美は、まだ来てないのか。

　とりあえず、一安心。これが、いつまで続くのやら・・・。

　気にしていくうちに、時間は淡々と過ぎていく。

　もう、6時間目が終わった。俺は、部活に入ってないし、このあと帰りか・・・。

　結局、亜多美は何も言ってこなかったな・・・。

　「そろそろ、7限目を始めますよ。皆さん、席に着いてください。」

　そういえば、今日は誰かが来るとか言っていたな・・・。

　「今日は、特別に殲剥隊せんばくたいの嘉呶廻　智寿かどえ　ともひささんに、来てもらいました。」

　殲剥隊。それは、吸血鬼を狩るために作られた組織で、ランクA以上の聖器を扱えないと入隊すら出来ない。

　「君たちには、我々についてもっと詳しく知ってほしい。」
　
　俺は、殲剥隊について知らないことが多すぎる。これは、いい機会だ。

　「まず初めに、入隊方法だ。これは、至って簡単。ランクA以上の聖器を扱う。これだけだ。まぁ、これをすることが1番難しいのだがな。そして、我々の根城。陽光楼。日の光を1番浴びる場所にあるため、吸血鬼は近づくことすらできない。」

　陽光楼か。1番日が当たるって、山の上なのか？

　「次に、吸血鬼の根城だ。これは、昔の書物に書いてあったのだが月光楼と言う場所らしい。何でも、そこへ行くまで7つの門を通らなければ行けないらしい。ただ、1つの門を突破しないと、次の門が現れず、時間が経てばまた1つ目の門が出来上がる。今までに到達できたのは、最高で2まで。これ以上は、わからない。そして、門番の吸血鬼がいる。彼らを『七門月塊しちもんげっかい』と、言う。」
　
　七門月塊・・・。恐ろしい、門番にであることが1番の危険なのか。

　吸血鬼は、月光を浴びるほど力を増す。つまり、月に近いほど力が強くなると言うこと。

　7番目の門番は、どれほど強いのだろうか・・・。

　このあとは、吸血鬼の倒し方やどうして生まれたのかの説明だった。

　そして帰り際に、こちらを指差し

　「君のその聖剣。どこかで、見たことがある。まぁ、君がそれを扱えるのならばもう殲剥隊には入隊出来るだろう。」

　！？

　この聖剣を知っている？もしかして、俺の失った記憶の何かが分かるかもしれない。

　「だったら、一時的に俺を入隊させることはできないのか？」

　皆驚いていた。俺自身も、そうだった。

　「ふははははは、面白いやつだ。いいだろう。期間は、1ヶ月。仮入隊ということにしておく。いいか、入隊するには吸血鬼を殺さないといけない。お前にできるかな？」

　「勿論！」

　咄嗟に声が、出てしまった。

　「いいだろう。ついてこい。案内してやる。」

　「い、今から！？」

　「勿論そうだ！行くぞ！」

　はぁ、はぁ、はぁ、はぁ。

　速い・・・。何でこんなに、足が速いんだ？これが、殲剥隊・・・。どれだけ訓練を、積めばいいんだ？

　今は、見失わないようにするのが精一杯だった。

　「よし！これから、第一の試験だ。この山を登れ！それも、夜明けまでにだ。安心しろ、ここに吸血鬼は出ない。ここら辺は、殲剥隊の縄張り。入れば即死だ。奴らも、それは理解している。さぁ、行け！」

　そう言われたけど・・・。何だ、この山は！！

　道もろくに、整備されてないし！しかも、さっき走ったばっかでめっちゃ辛いし。夜明けまでに、間に合うのか？一体どうしたら・・・。

　『お前はすでに、答えを手にしている』

　！？

　何処からか、声が聞こえた。幻聴か？そうなってくるとまずいな。いや？俺はすでに、答えを持っている？

　・・・。

　そうか！いつもしていたじゃないか。心拍数を上げる、特訓。あれは、技を出すためにしているが身体強化も出来るかもしれない。

　足に、血をおくれ！もっとだ！もっと。

　速い！しかも、疲れない。

　これならいける。夜明けに間に合う！

　うおおおおおぉぉぉぉぉ！！

　「よくやった。」

　はぁはぁはぁはぁはぁはぁ。

　もう限界だ。何とか間に合ったものの、結局これをした後では一気に疲れが襲ってくる。これも、何のかできるようにしなければ。

　「ここが、陽光楼だ。ついてこい。」

　長い階段だった。しかも、ここは山頂。空気が薄い。ていうか、何でこの人は俺より速くついてるの？一山登ったのに・・・。でも、よく考えればよく俺に出来たな。多分、1日あっても無理だぞ普通。俺も、この道を歩み始めたと言うのか・・・。

　そう思っているうちに、階段は登り切った。

　「それじゃぁ、行儀をよくしていろ。」

　一体、どんな人なんだろう？

　「お連れしました、陽陰様みょういんさま。」

　「ありがとう、智寿。初めまして、大神。私が、殲剥隊当主の陽陰　光周みょういん　こうしゅうだ。よろしくね。」

　「よろしくお願いします。」

　この人が、殲剥隊の現当主様。

　俺を認めて、下さるのだろうか？

　不安を抱きつつも、その回答を待つ俺だった。