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相談部にお任せを!
復讐の時
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昇る時に比べれば、降りる脚立は結構怖い。
風が吹いて肌を撫でられるたびに、そういう恐怖が私を襲う。
まぁ結局、何事もなく降りてこられて、私は脚立を両手で押さえて、美結ちゃんに「降りてきて」と指示をした。
美結ちゃんは裸足で、脚立を降りながら。
「あ。靴ないや……」
ハッとしたようにそう漏らす。
「私の靴、片方かしてあげよっか?」
そんな訳のわからない問いかけをしてみる。
「なんでよ。けんけんしろってこと?」
「人っていうのは歩く時、ほぼ片足だけで重心を動かしているの。だから片足でも大丈夫。知らんけど」
「『知らんけど』が付くだけで、一気に信用が消えるんだけど。……あ、待って。外に確か、スリッパがあったはず」
言いながら美結ちゃんは、脚立を降り終え。
裸足のまま地面へと足をつける。
テコテコと、痒くなりそうな芝の地面をちょっと歩いて。
姿を消したと思えば、すぐにスリッパを履いて出てきた。
色あせたピンクの、花柄のある、ちょっと古臭い感じのスリッパだ。
「えっと。そんなのでいいの?」
「いいや。伊奈ちゃんのその靴と変えてもらう」
「なぜに!」
「だってこのスリッパ。少しおばさん臭いし。伊奈ちゃんなら似合うはず」
「私のことをなんだと思ってるのかな。それに先輩を付けなさい。私は先輩なのです」
「いや。『伊奈ちゃん』の方がしっくりくるから。これで」
「なるほど……?」
私は頼まれた通りに靴を脱ぎ。芝の上へ、自分の足を置く。
思った通り、少し痒い。
美結ちゃんも同様にスリッパを自身の足から取る。
なぜ私がこのスリッパを……なんて思いつつも自分の足をスリッパへと滑り込ませた。
「これでよし」
「うわー。伊奈ちゃん、めっちゃおばさんや」
横から飛んでくる煩い声。
私は「はーい」とテキトーな返事をして、ポケットからスマホを取り出した。
美結ちゃんに対してできること。
それは、あの柄の悪い奴らへの復讐。
これをすれば、美結ちゃんの心は少しでも軽くなるんじゃないかと、そう思ったのだ。
というか、これくらいしか私に出来そうな事はない。
絶対、あんな態度からして、美結ちゃんに対してやったことを、反省なんてしていないはずだ。
朱里ちゃんが部室に来てくれたのは、勇気を持って、あいつらを恐れながらも、美結ちゃんのことを伝えに来てくれていたんだと思う。
それを、口止めされてしまって。
だから朱里ちゃんもあの時、『何もしらない』とそう答えていたのだ。
Eクラスは、あいつらの支配下に置かれているんだと思う。
うん。完璧な推理力。頭いいね。私。
これが当たってるかは分かんないけど。
それで。私が決行することと言うのは。
校内放送での、事実暴露だ。
全校生徒に、全先生にそれを届ける。
ほとんどの生徒が部活のこの時間。
最適な案じゃないかと、我ながら思った。
けど。少しダサいやり方な気もする。
こんなことをして、あいつらに恨まれたってしょうがない。
先輩なんだから。私は堂々とすべきなんだ。
私は。心音にラインを送った。
『心音。まだトイレ?』
『はい。そうですよ。どうでした? 美結さんは』
『無事だったよ。今から、ちょっと怖いことをしないといけなそうなの』
『本当ですか? すでに美結さんという、盗聴器を仕掛けた立派な犯罪者様がいるので、とっくに危険な気がしていたのですが……』
『そんな細かいことは今は気にしないで! あのね。心音には、職員室で放送室の鍵を借りて欲しいの』
『はい。ですが、放送室って放送を担当する人しか入っちゃいけないんでしたよね』
『そこは心音の人望で、なんとか言い訳をして鍵を借りて、んで。放送室の中にいて!』
『私にそんな期待をしないで欲しいですが。まぁ、伊奈さんのためなら。いいですよ』
『よし! よく言いました!』
『じゃあ。私、行きますから』
『了解! 私もすぐ向かう!』
スマホの電源を切り、ポケットにしまう。
と同時に見えたのは、こっちを訝しげに覗く美結ちゃんの顔。
「あの女?」
「……うん。放送室の鍵を空けてくれと頼んだの。今からそこに行くから。──てなわけでダッシュで行こう! みんなの部活が終わるその前までに!」
私は、美結ちゃんの手を引いて、その場から駆け出した。
スリッパがパコパコと変な音を鳴らして、しかも少し走りにくい。
「ちょ、伊奈ちゃん。手を引かれなくても、私、走ることくらいできるから!」
声を荒げられ、せっかくの手が強引にも引き剥がされてしまう。
私的にもそっちの方が走りやすいので別にいいけど。
「わかった。じゃあ、今度こそ行こう!」
「……うん」
家の敷地外へと出る。
さっきも走ったこの道を、走り返す。
一応私は、元陸上部で結構足も早かった。
──という過去の栄光がある。
今はすっかりそんなことも無くなったが。
だって、こんな距離でも直ぐに疲れ果ててしまう。
道の脇を一列に走る私たち。
後ろを見れば、美結ちゃんはまだ結構余裕そうな表情だった。
私は。
美結ちゃんが、悪口を言われたということをどこか自分に重ねてしまっている。
なぜって、思い出したくもないけど、それは私も、中学の頃、同年代の人達から陰口を言われていたから。
今いる女子校を選んだのも、陰口を言っていた奴らが行かない高校だったから。
結局あの時は何もできなくて、結構悲しい思いをしたものだ。
今でも結構憎んではいる。
こういう気持ちを抱くのは私だけなのかもしれない。けど、今私がこうしているのは、美結ちゃんにこのことを引きずって欲しくない。そういう気持ちも含まれているんだと思う。
ここで決着をつけさせたい。
このことを思い返しても、美結ちゃんが辛くならないように。
「もう少しだ。……もう少しで」
少しペースを落として、中くらいのスピードで走り続ける。
正門をくぐって、けれど靴箱には行かず。
私は近い正面玄関の方へと向かう。
こっちからの方が放送室には圧倒的に近いからだ。
後ろを確認。美結ちゃんはちゃんといる。
汗を額から結構出していた。
「さぁ。学校ついたー!」
嬉々として声に出しながらも、正面玄関に入り、そこでスリッパを雑に脱ぎ捨てる。
美結ちゃんも同様に私の靴を荒っぽく脱ぎ、悪びれもなく私の後ろにまた来る。
廊下。
本来は走るなと言われているこの場所を、罪悪感すら抱かずに真っ直ぐと走った。
あまり人はいない。から大丈夫だろう。
そして見える『放送室』と書かれた部屋。
その部屋の前へと立ち、ドアノブを回せば、ちゃんと鍵は空いていた。
中に入れば、待っていたかのように、椅子をこちら側に向けて座る心音。
後ろから息の切れる音を耳にし、チラと振り返って、美結ちゃんがいることも確認。
「ぐっじょぶ。心音!」
親指を立てて、それを心音に見せつける。
そして振り返り、走って若干赤く染った美結ちゃんに対して、
「そして、復讐だ! 美結ちゃん!」
風が吹いて肌を撫でられるたびに、そういう恐怖が私を襲う。
まぁ結局、何事もなく降りてこられて、私は脚立を両手で押さえて、美結ちゃんに「降りてきて」と指示をした。
美結ちゃんは裸足で、脚立を降りながら。
「あ。靴ないや……」
ハッとしたようにそう漏らす。
「私の靴、片方かしてあげよっか?」
そんな訳のわからない問いかけをしてみる。
「なんでよ。けんけんしろってこと?」
「人っていうのは歩く時、ほぼ片足だけで重心を動かしているの。だから片足でも大丈夫。知らんけど」
「『知らんけど』が付くだけで、一気に信用が消えるんだけど。……あ、待って。外に確か、スリッパがあったはず」
言いながら美結ちゃんは、脚立を降り終え。
裸足のまま地面へと足をつける。
テコテコと、痒くなりそうな芝の地面をちょっと歩いて。
姿を消したと思えば、すぐにスリッパを履いて出てきた。
色あせたピンクの、花柄のある、ちょっと古臭い感じのスリッパだ。
「えっと。そんなのでいいの?」
「いいや。伊奈ちゃんのその靴と変えてもらう」
「なぜに!」
「だってこのスリッパ。少しおばさん臭いし。伊奈ちゃんなら似合うはず」
「私のことをなんだと思ってるのかな。それに先輩を付けなさい。私は先輩なのです」
「いや。『伊奈ちゃん』の方がしっくりくるから。これで」
「なるほど……?」
私は頼まれた通りに靴を脱ぎ。芝の上へ、自分の足を置く。
思った通り、少し痒い。
美結ちゃんも同様にスリッパを自身の足から取る。
なぜ私がこのスリッパを……なんて思いつつも自分の足をスリッパへと滑り込ませた。
「これでよし」
「うわー。伊奈ちゃん、めっちゃおばさんや」
横から飛んでくる煩い声。
私は「はーい」とテキトーな返事をして、ポケットからスマホを取り出した。
美結ちゃんに対してできること。
それは、あの柄の悪い奴らへの復讐。
これをすれば、美結ちゃんの心は少しでも軽くなるんじゃないかと、そう思ったのだ。
というか、これくらいしか私に出来そうな事はない。
絶対、あんな態度からして、美結ちゃんに対してやったことを、反省なんてしていないはずだ。
朱里ちゃんが部室に来てくれたのは、勇気を持って、あいつらを恐れながらも、美結ちゃんのことを伝えに来てくれていたんだと思う。
それを、口止めされてしまって。
だから朱里ちゃんもあの時、『何もしらない』とそう答えていたのだ。
Eクラスは、あいつらの支配下に置かれているんだと思う。
うん。完璧な推理力。頭いいね。私。
これが当たってるかは分かんないけど。
それで。私が決行することと言うのは。
校内放送での、事実暴露だ。
全校生徒に、全先生にそれを届ける。
ほとんどの生徒が部活のこの時間。
最適な案じゃないかと、我ながら思った。
けど。少しダサいやり方な気もする。
こんなことをして、あいつらに恨まれたってしょうがない。
先輩なんだから。私は堂々とすべきなんだ。
私は。心音にラインを送った。
『心音。まだトイレ?』
『はい。そうですよ。どうでした? 美結さんは』
『無事だったよ。今から、ちょっと怖いことをしないといけなそうなの』
『本当ですか? すでに美結さんという、盗聴器を仕掛けた立派な犯罪者様がいるので、とっくに危険な気がしていたのですが……』
『そんな細かいことは今は気にしないで! あのね。心音には、職員室で放送室の鍵を借りて欲しいの』
『はい。ですが、放送室って放送を担当する人しか入っちゃいけないんでしたよね』
『そこは心音の人望で、なんとか言い訳をして鍵を借りて、んで。放送室の中にいて!』
『私にそんな期待をしないで欲しいですが。まぁ、伊奈さんのためなら。いいですよ』
『よし! よく言いました!』
『じゃあ。私、行きますから』
『了解! 私もすぐ向かう!』
スマホの電源を切り、ポケットにしまう。
と同時に見えたのは、こっちを訝しげに覗く美結ちゃんの顔。
「あの女?」
「……うん。放送室の鍵を空けてくれと頼んだの。今からそこに行くから。──てなわけでダッシュで行こう! みんなの部活が終わるその前までに!」
私は、美結ちゃんの手を引いて、その場から駆け出した。
スリッパがパコパコと変な音を鳴らして、しかも少し走りにくい。
「ちょ、伊奈ちゃん。手を引かれなくても、私、走ることくらいできるから!」
声を荒げられ、せっかくの手が強引にも引き剥がされてしまう。
私的にもそっちの方が走りやすいので別にいいけど。
「わかった。じゃあ、今度こそ行こう!」
「……うん」
家の敷地外へと出る。
さっきも走ったこの道を、走り返す。
一応私は、元陸上部で結構足も早かった。
──という過去の栄光がある。
今はすっかりそんなことも無くなったが。
だって、こんな距離でも直ぐに疲れ果ててしまう。
道の脇を一列に走る私たち。
後ろを見れば、美結ちゃんはまだ結構余裕そうな表情だった。
私は。
美結ちゃんが、悪口を言われたということをどこか自分に重ねてしまっている。
なぜって、思い出したくもないけど、それは私も、中学の頃、同年代の人達から陰口を言われていたから。
今いる女子校を選んだのも、陰口を言っていた奴らが行かない高校だったから。
結局あの時は何もできなくて、結構悲しい思いをしたものだ。
今でも結構憎んではいる。
こういう気持ちを抱くのは私だけなのかもしれない。けど、今私がこうしているのは、美結ちゃんにこのことを引きずって欲しくない。そういう気持ちも含まれているんだと思う。
ここで決着をつけさせたい。
このことを思い返しても、美結ちゃんが辛くならないように。
「もう少しだ。……もう少しで」
少しペースを落として、中くらいのスピードで走り続ける。
正門をくぐって、けれど靴箱には行かず。
私は近い正面玄関の方へと向かう。
こっちからの方が放送室には圧倒的に近いからだ。
後ろを確認。美結ちゃんはちゃんといる。
汗を額から結構出していた。
「さぁ。学校ついたー!」
嬉々として声に出しながらも、正面玄関に入り、そこでスリッパを雑に脱ぎ捨てる。
美結ちゃんも同様に私の靴を荒っぽく脱ぎ、悪びれもなく私の後ろにまた来る。
廊下。
本来は走るなと言われているこの場所を、罪悪感すら抱かずに真っ直ぐと走った。
あまり人はいない。から大丈夫だろう。
そして見える『放送室』と書かれた部屋。
その部屋の前へと立ち、ドアノブを回せば、ちゃんと鍵は空いていた。
中に入れば、待っていたかのように、椅子をこちら側に向けて座る心音。
後ろから息の切れる音を耳にし、チラと振り返って、美結ちゃんがいることも確認。
「ぐっじょぶ。心音!」
親指を立てて、それを心音に見せつける。
そして振り返り、走って若干赤く染った美結ちゃんに対して、
「そして、復讐だ! 美結ちゃん!」
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