女神なんかじゃない

月野さと

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67話　サラの記憶

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「え？」
　テルマさんが、驚いてサラを見た。

　サラは、小瓶をテーブルに置く。
　目を見開いて、ドクドクと鳴る自分の鼓動を聞いていた。
「サラ様？・・・今、なんて？」
　漂うバラの香りが、私の鼻をつく。そして、何か、そう何か、曇っていた頭が晴れていくような感じ。

「誰？・・・あぁ、そうだ。ガルーダ王。私、約束を破ってしまったんだ。」
　テルマが、サラの近くに寄る。
「サラ様！？記憶が！記憶が戻ったのですか？」
「・・・キオク・・・これ、私の記憶。」

　お茶に目を落とす。

　記憶？私の無くした記憶？
　お茶の入ったカップを手にとる。・・・その手が震えた。

　・・・まさか。

　私は、覚悟を決めて、せーの！でカップの中のお茶を一気に飲み干す。
　ガツン！！と頭を殴られたような感覚に襲われる。
　息が出来ない程に、私の頭の中に、沢山の映像が流れ込んでくる。

　レオン団長が、驚いている顔が現れる。
『口から、大量の魔力が流れ込んできた。息が止まるかと思った。』

　陛下がバルコニーで、王冠を被って微笑む。　
『サラが居てくれただけで、本当に助かったんだ。』　

　次々と、映像が流れ込んでくる。

『アーサー。アーサー大好き。愛してる。』

　ぎゅうっと胸が締め付けられる。私は、彼を愛していた。
　何故、忘れていられたのだろう。　

『ムリ！ムリだよ！！・・・アーサーがいなきゃ、生きていけない！』

　ボロボロと、涙が溢れだす。

「サラ様？・・サラ様、大丈夫ですか？！」
　テルマさんが、暫く動かなくなった私を心配そうに見守る。　　

　私は、放心状態で、次から次から思い出していく記憶に、涙が止まらなかった。
　フラリと立ち上がって、部屋を出て行く。

「サラ様！？お待ちください！その恰好ではっ！」

　部屋着のまま、私は走り出していた。

　廊下で、アモン騎士団長に会う。
「アモンさん！！アーサーはどこ？」
　そう言われて、テルマもアモン団長も、ハッとする。
「え？サ・・・サラ様？えっ？あ、陛下は執務室かと。」
「ありがとう！」
　そのまま走って行くサラを、アモン団長は見送った。

　ポツリと、一言つぶやいた。
「・・・記憶。戻ったんですね・・・。」

　執務室の扉を、ノックも無しにバンッと開ける。
　そこには、ゴードンが居た。
　急な事に、ゴードンは、ポカンとする。

「・・・・サラ様？」
　息を切らせながら、ゴードンを見る。
「ご・・・ゴードンさん！アーサーは？」
　ゴードンは目を見開いて、サラの方に向きなおる。
「サラ様？まさか、記憶が戻られましたか？」
　ゼーゼーと呼吸をしながら、頷く。
「ごめんなさい。明日からは次期王妃っぽくするから、今だけ勘弁して！アーサーに会いたいの、どこ？」

　ゴードンは、表情をあまり変えずに返答する。
「陛下は今、魔法省へ行かれています。」
　それを聞いて、サラは執務室を飛び出す。　

　サラのその姿を見送って、ゴードンはフッと微笑んだ。

　なんとか追いついたテルマが、サラを引き止める。
「サラ様！その恰好では…！とにかくお召し替えを！それと、魔法省へは転移魔法でいけるように手はずいたしますので。」　
　そう言われて、自分の気持ちを落ち着かせて、とりあえず着替えることにした。

　そこへ、トテトテとルカがやってきた。
「ルカ！」
「かあさま♪」
　思わず駆け寄って、ルカを抱きしめる。
　胸いっぱいになって、ぎゅうっと力を込めてしまう。
「・・・かあさま？」

　あぁ、ルカ。可愛い可愛い、私のルカ。
　アーサーと私の子供。世界で一番愛した人の子供。
　愛おしさがこみあげてくる。涙が抑えられない。

「ルカ。大好きよ。」
「どうしたの？かあさま？なんか変。」
「ルカ。ルカはね、かあさまが、世界で一番愛した人の子供なの。」
　ルカの目を覗き込んで言う。

「世界で一番、愛しているわ。」

　サラは、身支度を整えると、居てもたってもいられずに、馬車を魔法省まで走らせた。
　１分、１秒だって、我慢出来なかった。アーサーに会いたい。
「もう、サラ様ったら、もう少しお待ち頂ければ、転移魔法で行けましたのに。」
「テルマさん、ごめんなさい！どうしても、ジッとしていられなくって。」　
　ドキドキと胸の鼓動が治まらない。早く、アーサーに会いたい。
　
　ガラガラと馬車が進んでいく中、突然、馬車が急停車した。
　うわぁぁぁぁ！と、外から声がする。
　馬車の中に居た、テルマさんが、サラの傍に寄る。
「‥‥何事でしょうか？」

　ザンッ！！ザシュ！という剣の音が響いた後に、馬車の扉が開いた。
　全身黒ずくめの褐色の肌をした男が、剣を片手に現れる。

「静かにしろ！！抵抗したら即座に殺す！」

　サラとテルマは、沈黙して、相手の言う通りにした。
　テルマは、うっかりして護衛をしっかりつけなかったことを後悔していた。　

　

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