女神なんかじゃない

37話★

　近くにいた騎士団員も、集まって来る。
「女神様、大丈夫ですか？」

　クリスの上に乗っかってしまっている私を、テルマが引き離す。
「サラ様！もう！だから危険だと申しましたのに！！」
　勢いよく怒られた。　　
「大げさだよ。ちょっと失敗しちゃっただけ。」
「ちょっとじゃ、ございません！！顔に傷でもできたら、どうなさるんですか！！もう！」
　クリスが笑いながら、テルマさんにに言う。
「侍女様、私がついていながら申し訳ありません。」
　そんなやりとりも、お構いなしで、サラはアーサーの傍に駆け寄る。
「アーサー！」
　毎日忙しくて、夜にしか会えない彼が、お日様の下にいる。嬉しさのあまりに、勢いよく胸に飛び込んで行く。
「こんな所に、どうしたの？騎士団に用事？」
　その何も考えていない感じに、ウィルとテルマは呆れる。
「・・・おまえに用があって、来たのだ。」
　アーサーは少し厳しい顔をする。
「・・・・え、私？」
　そこでやっと、微妙な顔をしているウィルに気が付く。
　サラは、慌てて言い訳をした。
「た、確かに、乗馬の許可は得てないし、毎日の朝食を騎士団と一緒で、勝手なことばかりしてるって、解ってるよ。でも、」
「わかっているなら、少しはテルマの言うことを聞け。」
　サラは、黙る。そして、アーサーを睨んだ。

　私だって、色々考えている。
　その辺にいる貴族のように、お姫様に近づこうと頑張っても、どんなに努力しても、本物の貴族令嬢になれるわけも無い。育ちが違い過ぎる。そんな借りてきた猫か人形みたいなことしていても、所詮は付け焼刃の、残念なお姫様だ。
　私は私なりに、みんなと仲良くなって、仲間を増やして、信頼関係を築いていきたい。自分らしく、できる事を頑張って、知識や力を身につけたい。今までには居なかった、私なりの王妃になろうと思った。
　騎士団は、魔法を使わない。この場所は、私に合っていると思う。何かあっても、自力でアーサーの所に帰ってこれるようにしたい。そして、いつかは、アーサーを支えたいから。　
　
「私は、私のやり方で、私らしくアーサーの傍にいたいの！」　
　サラの意思が堅そうなのを見て、アーサーは溜息をつく。

　そして、視線を移し、チラリとクリスを見る。

　クリスの髪は、日に照らされてキラキラと光り、青い目に、騎士団の制服。顔形は、可愛らしい感じの甘いマスクで、爽やかな青年だった。そういえば、サラが昨夜「ジャニーズ系」とか言っていたか。
　すぐに視線を逸らして、サラの手をとる。
　そして、ウィルにボソリと言った。
「女性騎士に、担当を変えろ・・・。」
　そう言うと、サラの手を引いて、歩き出す。
「仰せのままに。」
　ウィルは敬礼して、騎士団に話を付ける為に残る。

「アーサー？」
　サラは手を引かれて、お城の中へと一緒に入っていった。
　なんだか、よくわからないけれど、アーサーと一緒にいられることが嬉しくて、素直に従った。


　お城の一室に、サラを連れ込んで、アーサーは扉を閉める。
「サラ。」
　呼ばれて、アーサーの顔を見上げる。　
「・・・おまえ、男と2人きりになるな。隙を見せるな。特定の人間とだけ仲良くなるな。」
　思いもよらないことを言われて、サラは目を見開く。
　少しフリーズしてから、首を振る。
「ちが・・・クリスは、そんなんじゃない！！」　
　縋りつくように、アーサーの腕の中に入って、腕を掴む。

　アーサーは、冷たく突き放すように言う。
「相手はどう思っているのか、解らないだろう！」
　その乱暴な言い方に、少し驚く。それで、怒ってるんだと理解する。
「彼は騎士だよ！？王様の恋人になんて手を出すわけないでしょ！騎士っていうのはね、」
　話の途中で、いつもよりも声を張り上げて、話を遮るようにアーサーは言った。
「おまえから騎士についての心得など！聞かなくても分かっている！！！」
「・・・。」
　まぁ、そうだろうけど。
　完全に頭に血が上っている。はじめて見るアーサーの子供のような苛立ちに、少しだけ嬉しくなる。
　
　嫉妬、してくれてるんだよね？

　すねてる顔が、少し可愛い。
　愛しくて、彼の指に自分の指を絡める。　　
「大丈夫だよ。心配しすぎ。特に、クリスが特別仲良しってわけでもないんだけどな。」
　と、言ってて思う。特別だった、かもしれない。同い年、話し易い。それに・・・もっと仲良くなりたいと思った。でもそれは、そうゆうのじゃなくて。

　アーサーは、無表情で聞いてきた。
「あいつの髪色、日に当たると金髪に見えるな？」
「・・・うん。なんか、アーサーみたい。」
「あいつの目の色、ブルーだったな？」
「うん。アーサーとはちょっと違うけど、同じブルー系で・・・。」
「サラは、軍服が好きだろう？」
　へ？！急に何言ってるの？？
　サラは、耳から湯気が出そうなほどに、赤面する。あ、アーサーの正装した姿は、大好きだ。押し倒してしまいたくなるほど、カッコよくて素敵だ！・・・って、私は何を言ってるのよ。
　
「私が忙しくて構ってやれないから、おまえは、あいつを私の代わりに傍に置いて・・・」
「そ、そんなわけないでしょ！！」

　顔を上げて、キッパリと否定しようとしたら、キスが降ってきた。
　いきなりだったので、少しだけ、歯と歯が擦れるようにぶつかる。ネットリとしたキスに、目を閉じて、受け止める。
　　
　我慢がきかなくなったアーサーは、そのまま、サラをベッドに押し倒して襲う。
　少し強引にされているのに、サラは「大好き」と呟きながら抱きつく。
「こうゆうのが良いのか？」
　アーサーが、少し乱暴に服を脱がしてくる。
「・・・・アーサーになら、どうされてもいいよ。」
　服を脱がしながら愛撫されて、気持ちよくなる。自分から、彼の首に腕を巻き付ける。

　こんな気持ち、知らなかった。
　セックスが、こんなに気持ち良いとか、言葉なんかなくても、気持ちが伝わるとか。そうゆうこと、知らなかった。
　抱き合うことが、体に刻みこむみたいに、愛を感じるなんて、今まで知らなかった。