ミルキル！

19・学校の二十一不思議

「問題は、無さそうだね。体調の方はどう？」
「大丈夫だよ」

　放課後、円地くんちの離れ、わたしが長く寝泊まりしていたあの場所で、リボンの確認をしたり、わたしの体調を検査する。
　さっきは、ちょと無茶しちゃったから。

「ごめんね、藤間くん」

　そのせいで、今日やる予定だった藤間くんのお手伝いはなくなってしまった。

「大丈夫だよ、急ぎではあるけど、今日しないといけない事ではないから」

　優しく微笑んだ姿は、王子様らしく、ねおちゃんはこういうところを好きになったのかなって思った。

「ありがとう」
「お前ら、終わった？　それなら夜ご飯持ってくるぞ」

　呼ばれたからと母屋の方に行っていた、円地くんがわたし達に声をかけた。
　もうそんな時間か。
　円地くん越しに見える外は、暗くなっている。
　今日は様子を見るために、泊まる事になっているから焦りはしないけど、もうそんな時間なんだ。

（円地くんのお母さんのご飯、久しぶりで楽しみだな）

　美味しかったあの味がまた食べれるとは。

「藤間も食ってけよ。もう、用意されているから」
「うん」
「どこで食べるの？　運ぶなら手伝うよ」

　立ち上がった時だった。
　ぐらり、地面が揺れた気がした。

（あ、この感覚）

　世界が揺れて、視界がぐにゃりと揺れて、気がついた時は、真っ暗な部屋の中にいた。
　明るい藤間くんの離れの光景が一瞬で変わっていた。

（前は目隠ししていたけど、してなかったらこんな感じなんだ）

「ちっ、はぁー」

　面倒くさそうにため息をついたのは、円地くんだった。
　少し離れていたのに、今はとても近くにいる。

（円地くんが一緒で良かった。藤間くんは？）

　探すため、この部屋を見ると、黒板があるから、学校？　でも、普通の教室ではないな。沢山の物がある、倉庫？
　そんな場所だった。
　そして、藤間くんは居なかったけど、代わりに一人、人が居る。

「神の使いです」

　それは、神社にいた巫女だった。
　黒い髪、巫女服を着た整った顔の彼女は、今日も目を瞑ったまま、喋る。

「願われた訳ではありません。この地の霊気が乱れているのです。七つの不思議を制定し、この地の霊気を整えてください」

　巫女は、それだけ伝えると、テレビを消したように、一瞬で消えてしまった。

「どういうこと？」

　あまり分からなくて、円地くんに尋ねると、面倒くさそうながらも説明してくれる。

「神の使いをするってのは、人が願った時と、神がどうにかしようって思った時の二種類有るんだよ」

　二本立てていた指を一本にする。

「そんで、今回は神がどうにかしようって思ったらしい。で、神がどうにかしようって思う時は、基本、自分の領地で何か起きた時だ。……こっちこい」

　窓の外を見ていた、円地くんの側に寄ると、わたしにも窓から外が見える。そこに見えたのは、

「学校の中庭？　あれ？　これって、うちの小学校！？」

　とても見覚えるの有る庭と、その奥に校舎があった。この部屋には見覚えないけど、場所的には北校舎の三階だろう。

「あの神の領地にある学校なら、もしかしたらって思ったけど、そうみたいだな。霊気をどうにかしろってよ」
「七不思議を制定しって、巫女は言ってたよね。どうやって、制定するの？」

　わたしの見る力と、円地くんの切る力は使うんだろうけど。

「お前、この学校の七不思議知らねぇ？」
「え、わかんない」

　ホラー系とかあんまり、興味無かったし。友達少ない方だからか、聞いた事が無い。
　円地くんは、うげっと面倒くさそうにする。

「マジかよ」
「円地くんは知らないの？」
「知らねー。そんな事話すやついねー」

　わたしと同じだ。

「じゃあ、どうするの？」

　わたしが今まで神の使いをする時は、いつもは、見るべき人がいた。
　でも、今回みたいな何を見るべきか定まってないことは初めてで、どうすればいいか分らない。

「とりあえず、外出るか」

　首をひねった後、円地くんは、廊下に繋がるドアを開けた。
　その瞬間、

「こんな所で何しているんだ？」

　声をかけられた。

「うぉ」
「ひゃああああ」
「うるさっ」

　小さく驚いた円地くんの声を掻き消すくらい、叫び声を上げてしまったわたしに、円地くんは耳をふさぐ。

「ごめん、でも、その人、その人！」

　わたしが指を指すのは、ドアを開けた先にいた、声をかけてきた男の子だ。
　身長がわたしより高いから、わたしよりは年上に見えるけど、小学生っぽい。
　Tシャツに、七部だけのポッケがいっぱいついたズボン。
　昼間なら、いくらだっていそうな姿だけど、

「透けてる！　その人、幽霊じゃない！？」
「おっ、正解」

　身体が透けて、彼の先にある廊下まで見えてしまう男の子は、ニッと笑った。

（フランクだなぁ）

　その愛嬌に、怖がっているのが馬鹿らしくなる。

「お前、こんなとこで何してんだ？」

　だけど、円地くんは警戒心を解いてないみたいだ。鋭い目で睨むから、幽霊は両手を上げる。

「おっと、そんな怖い顔で見ないでくれよ。俺はただ、変な気配がして様子を見に来ただけだから」

　円地くんは、見極めるようにじっと見る。

（わたしも、限定解除して見た方が良いのかな？）

「二人はなんでここに？　さっきまでは居なかったよな」

　手を上げたまま、幽霊は尋ねてくる。
　わたしが言っていいのか分からなくて、円地くんを見る。
　円地くんは、難しい顔のまま答えた。

「最近、この地の霊気が乱れているから、七不思議で形を作ろうとしているんだ」

　わたしにはよく分からなかったけど、幽霊には分ったらしい。
　パッと、顔を明るくした。

「まじ！　それ、すごい助かるよ。最近、夜の学校大運動会ってくらい、色々騒がしくて、大変な事になっているんだよ。俺も、二人に見えるくらいの霊力をゲットしちゃったりね」
「見たいだな。お前、昼間も居るのか？　見たことない」
「居る居る。夜が特に霊気大暴走して、しっちゃかめっちゃかになってるんだ」
「なるほどな」

　二人は通じ合っているみたいだ。
　円地くんの、怖い気配も薄くなっていく。

「もし必要なら、案内しようか？　この学校、今、二十一不思議あるけど」

（二十一？　普通、七不思議っていうよね。この学校って、そんなに噂があるの？）

「案内してくれるなら、助かるわ。お前もそれでいいよな」

　円地くんに聞かれて、頷く。

「うん、良いけど」

　わたしより詳しい円地くんがそれで良いって思ったら、多分良いんだろう。
　それより、聞きたいことがあった。

「七不思議を制定って、どうしてそんな事をするの？」

　霊気が乱れいるってのが、良くないのは聞いてて何となく分かったけど。

「あー、虹で例える」
「虹？」
「例えば、青空の写真があったとして、その写真に沢山の色が適当に塗られていたら、それは空の写真かは分らないだろ」
「うん」

　カラフルな絵だなってなると思う。

「だけど、どうしてもその青空に色を乗せなきゃいけない。だから、色を虹みたいに一本の線としてまとめるんだ。虹ってのは、空の写真にあっても、馴染むし、書きやすい」
「うん」

　ここまでも、わかる。
　青空の写真が学校のことで、色が霊気、虹の形ってのがたぶん、七不思議なんだろう。

「でも、形が決まったとしても、沢山の色が有るとごちゃごちゃするし、虹は七色って決まっているだろ。七色じゃなかったら、虹とは思われないかもしれないから、七色にするんだ」
「だから、七不思議の形で、七つだけ選ぶの？」
「おお」

　なるほど、これが、七不思議を制定したい、神様とか、幽霊の気持ちなのか。

「じゃあ、今は二十一個ある色を、七色に厳選するってこと？」
「そう」
「どうやって？」
「ここは小学校だからな。危険なのを排除して、七不思議する。で、お前は、何を減らすべきか見る係」

　指をさされる。
　それ、分かったけど。

「七不思議って見ること出来るのかな？」

　わたしのは、人を見る目なんだけど。

「たぶん出来る。とりあえず、全部見て回るぞ」