ミルキル！

27・見て切って

「動きが止まった！」

　後ろで、ねおちゃんが嬉しそうに声を上げた。

（良かった）

　わたしもほっと一息つこうとして、目を見開く。
　グルグルって、黒い光の流れが、人体模型や骨格標本、花子さんにまた巻きついたのだ。

「円地くん！　また来る！」

　まだ体が動かないから、喉から声を出して伝えると、円地くんが下ろしていたカッターを持つ右手をまた上げる。

「あれが、本来の条件じゃなかったのか」

　隣から、優しくて頼りになるんじゃない悪意のこもった声が聞こえ、ぞっとする。

（幽霊？）

　顔を動かしたくても、横は見えない。
　かと思っていたのに、体を固めていたこわばりが急になくなる。わたしの体は突然のことにうまく力が入らず、崩れ落ちそうになる。
　そんなわたしの体に、横から幽霊の手が伸ばされていた。
　その手は、黒い光を纏っていた。

（あれに、触れられちゃダメだ！）

　本能で理解するが、まだ体にうまく力が入らない。

「瑠美ちゃん！」

　叫び声が聞こえた。

（鈴ちゃん、心配してくれるんだ……）

　その手が触れる後少しってところで、カッターがその手に向かって振り落とされ、幽霊の手はするりと避けた。

「いつのまに。素早い動きだな」
「お前もな」

　円地くんはそのまま幽霊を切りつけるようにカッターを向けるが、幽霊はするりと避けて、気づいたら、円地くんが隣に、幽霊が花子さん達のそばにいる。

（なんで、花子さん達と黒い光で繋がっていたの？
　なんで、あんな怖い声を出したの？
　なんで、幽霊はわたしに手を伸ばしたの？）

　不思議で仕方なくて、考えている事を知りたいけど、向こうに立つ幽霊の顔は、黒い光で包まれていて、どんな表情をしているか分からない。

「どうして？　どういう？」

　混乱するわたしに、幽霊は話す。顔は見えないけど、笑っているような声だった。

「簡単なことだよ。俺がこの学校の二十一の不思議を牛耳り、操ることのできる不思議たちの王なんだよ」

（不思議たちの王？）

　わかんない、わかんない。幽霊のことが、どんどんわかんなくなる。
　幽霊を見ていても、幽霊には黒い光を纏っているのが見えるだけで、情報が浮かんでこない。

「お前達は言ったな、七不思議の制定だって。そんな事、させるわけないだろ。この状況が最高なんだから」

　幽霊の言葉に、円地くんは焦ったようにわたしを見る。

『焦り』『好きな食べ物は、おにぎり』

「おい、幽霊の情報よこせ」
「分かんない！　なんも、分からない。見えないの」
「ちっ！」

　円地くんは舌打ちをすると、幽霊に向き直る。

「そんなこともできんのか、めんどくせーな」
「頑張ってるって褒めてくれてもいいぞ」
「誰が褒めるか、元凶野郎」
「無理やりにでも褒めさせてやるよ。お前達が七不思議の制定を諦めた後にな！」

　幽霊が、その黒い光に包まれた手を伸ばすと、それに操られているように人体模型、骨格標本、花子さんが動き出す。
　円地くんは、カッターを構えた。

「満永、あいつらがどう動くかだけ、見ろ」
「そんなの無理だよ」

　わたしは、見たいものを選ぶことはできない。

「気合いでやれ！」
「うん」

　円地くんのドスの効いた怖い声に頷くしかない。

「藤間！」
「こっちは大丈夫。気にしないでいいよ」

　円地くんが呼びかけると、頼もしい声が返ってくる。
　振り返れないけど、藤間くんが言うなら大丈夫なんだろう。
　人体模型達は、もうすぐそこまで来ていた。

（どう動くか見なきゃ！）

　ジジッと視界が揺れる。

『骨格標本が右手を大きく振りかぶる』

　その後、また視界が揺れたかと思うと、見えた骨格標本は右手をまだ振りかぶっていない。

（これがどう動くかってことかな⁉︎）

「右から、振りかぶってる！」

　円地くんは動くと、右の腕をカッターで飛ばす。

「やっぱ、その目困るなぁ」

　幽霊は煩わしそうに言った。

（よし、この調子だ！）

　次の手を見ようとしたら、

『スマホを持ってみたい』

　なんて、情報が骨格標本に浮かんでくる。

（あーもー、余計な情報いらないのに！）



「右、左、その影に連続！」

　わたしの言葉を聞きながら、円地くんはカッターを振るっていく。

（やばいなぁ）

　どう動いていくか教えていくが、見切れない時もあるし、いらない情報も見えるしで難しい。
　しかもどんどん目や頭が疲れてきている。
　
「あっ」

　一瞬目を休めようと瞑ったら、その間に、向こうの行動が見れる前に、攻撃が始まってしまった。
　花子さんのけん玉攻撃が、人体模型の内臓投げつけでカモフラージュされながら、行われる。
　円地くんは、なんとか切るけど辛そうだ。

「ごめん」
「ちっ！　いいから、見ろ！　一回でも当たるとどうなるか分からないから、当たりたくない！」

（えっと、えっと！）

『身長：140』

（これじゃない！）

　視界がジジっと揺れる。

『けん玉を下から打ち上げる』

「下から来る！」

　見たものを告げるが、言ったのが遅かった。間に合っていない。

（あれじゃ、ぶつかっちゃう！）

「くそ！」

　円地くんは、けん玉じゃなくて、なぜか天井に向かってカッターを振るう。
　けん玉は、円地くんに当たった。

「ぐっ！　くそ！」

　円地くんは、事故にあったみたいに後ろに飛ぶ。けん玉が当たった、お腹の部分は黒い光を纏っていた。

「円地くん、黒い光がお腹に！」

　円地くんは痛そうにしながら、うまいことだけ光を切る。

「追撃！　いや、下がれ！」

　幽霊の指示で、突っ込んできていた花子さんは、慌てて引いた。さっき切った天井が落ちてきたのだ。

（え、やばすぎない！）

　天井が落ち煙立つ間に、円地くんはわたしの手を取った。

「走るぞ！」

　隣の壁を切って廊下に出ると、走り始めた。

「どこいくの⁉︎　みんなは？」

　教室に残った三人が心配で振り向くと、幽霊達は私たちを追ってきていた。

（狙いは、私たちなんだ）

「いいから！　今のうちに目を休めとけ！」

　渡り廊下を走り、階段を上がって北校舎の三階につく。
　後ろからは、追ってくる音が聞こえるのに、円地くんは行き止まりの方に向かった。
　行き止まり、突き当たりにある音楽室のドアを円地くんは切ると、中に入る。

「なんだ？」「なんだ、なんだ？」「うるさい、うるさいぞ！」「不協和音を響かせるな！」「神聖な場所を汚すな！」

　音楽室の絵達が、うるさく怒鳴る。

「そいつらをねじ伏せろ！」

　遠くから幽霊の声が聞こえると、黒い光が絵達に纏わり始める。

「そうだ！　倒さねば神聖な場を邪魔するものを！」「不協和音を響かせるものを！」「怒りを力に！」

──ガ、ガラララララ

　その時、綺麗とは言えないうるさいだけの音が耳に、いや脳まで響いてくる。

「うるせぇ！」

　円地くんがカッターを振るうと、静かになった。

（すごい……音だって切り伏せるんだ）

　円地くんは、その勢いのまま絵に向かい、壁際の棚を上り、音楽室の絵を切っていく。
　全部を切ったところで、わたしを見た。

「いいか、不思議を全部切るぞ！　無理やり七つにする！」

『焦り』『音や光も切り伏せることができる』

　降りて来た円地くんに手を掴まれる。
　ここから出るのかと思って、入ってきたドアを見ると、幽霊達がやって来ている。

「させるか！」

　幽霊が手を伸ばすと、操られたように花子さん達は動き始める。
　その光景がブレる。

『右から花子さんが来てきて、その後上から人体模型がたくさん内蔵を振らせる。最後にその影から骨格標本が突撃してくる』

「右、上たくさん！　その影！」

　不思議を切るって言ったって、次はトイレの花子さん。
　花子さんは飛ばしたとしても、トイレの鏡。トイレの鏡に行くのは前に行かないといけないけど、出入り口を塞ぐように攻撃してくるから、進めない。

「歯食いしばっとけ！」

　攻撃を切り伏せた円地くんは、しゃがんで下にカッターを向け切る。

「わっ」

　ぐらりとした気持ち悪い浮遊感を経て、一緒に落ちていく床達を足場にして、音楽室の下にあった教室、理科室に着地する。
　ちょうど机の上だったからそこから降りると、走り出す。

「いくぞ！」

（確かにこれなら、あいつらを突破しなくていいけど！　こんなのあり⁉︎）


　走って、階段登って、走ってトイレの鏡を切って、二階分下に落ちて、壁切って、四時四十四分の怪異がチャイムを鳴らしてたから放送室で機材を一応切ってみたら、夕方が終わり夜に戻った。

「暗くなったら見えづらくていいかと思ったが、あいつら暗くても見えるのかよ！」
「学校の備品、こんなに切っちゃって大丈夫なの！？」

　人体模型や骨格標本達は、黒い影のようにすごく早いわけではないが、人並みには早いから、ずっと走るしかない。
　目や頭の痛さは無くなったが、足早い方でも体力あるわけでもないから、息は切れ切れだ。

「大丈夫だ。なんとかなる！　次のは見るんじゃねぇぞ」

　走って、壁切って中庭に出て、わたしは足元を見ながら走る。
　ぎしり、木が揺れる音が聞こえた。
　円地くんはカッターを構えたみたいだった。

「もういい！　次行くぞ！」

　顔をあげて目の前にある木を見るが、人の影なんかない。切ったんだろう。

「いかせるか！」

　振り返ると、幽霊達も後ろに来ていた。

『花子さんが、フラフープを投げる』

「フラフープが来る！」
「今のうちに息整えておけ」

　円地くんは、花子さん達に向かって立つと、飛んできたフラフープを切り伏せる。
　骨格標本達も攻撃してくるかと思ったが、何もない。
　
「息は整ったか？　行くぞ！」

　近くの窓を切って、保健室の中に入ると、ちょっと走って、また壁切って、廊下を走って、階段登って、渡り廊下を走る。
　円地くんは、頭の中にマップがしっかりとあるのか、悩むことがない。

（あ、ここ五年一組だ）

「お前は横見んなよ」

　五年一組の前を走りながら、円地くんは教室の中へ声をかける。

「大丈夫か！」
「ああ！　頼んだ！」

　一瞬だったが、二人の会話はそれだけで十分らしい。

（信頼があるんだな）

「頑張って！」

　教室から聞こえて来たその声は、

（鈴ちゃん……！）

「負けない！」

　わたしも声を張り上げた。
　走って、階段を降りて、踊りの場の鏡を切って、残りの階段を降りて、壁切って、外走って、壁切って、美術室に入る。

「あら、やっと誰が一番美しいか伝えに来たの？」
「どれも十分綺麗だよっ！」

　円地くんは、一体、一体にカッターを当てて切っていく。

「あら、ありが」

　喋っていても、容赦も躊躇もなしだ。

「残っているやつはいるか？」

　美術室の中を見ても、情報が見えてくることはない。残っている存在はいないんだろう。

「いない」
「じゃあ、行くぞ」

　美術室のドアを開け、走る。

「次は遠いぞ」
「ねぇ、円地くん。花子さん達が追って来ている様子はないけど、走らないとダメ？」

　階段降りるまでは確かに追って来ていたはずなのに、今は後ろにいない。

「体力温存したいところだが、いつくるか分からないのは、不安だ。速攻で終わらせる。次は体育館だ」