紅い薔薇 蒼い瞳 特別編

嘘と真実

嘘と真実

　本当はこんなことを、言うつもりじゃなかった。だけどリナがあの人と一緒にいたってだけで、言わずにはいられなくなった。









　　　　　◆◆◆◆◆



　俺と先代のダイキさん。
　普段はそんな素振りも見せないダイキさんだが、あの人は俺を良いように使ってる。
　そんな風になったんは、俺があの人の女と寝たことが原因。
　中学1年の話。
　俺が始めて女を好きになれるかもって思った、ジュンコさん。そのジュンコさんは、ダイキさんの女だった。彼女ではない、だけどダイキさんのモノだった。
　学校の先輩だったジュンコさんを、俺は年下なのに守ってやりたいって思った。ダイキさんから救い出したいって。
　ダイキさんにとって、ジュンコさんはただヤレりゃいいっていう存在。
　だからムカついていた。
　でもその時俺は、この黒龍に入ってて、総長だったダイキさんに、歯向かうことなんか出来なかった。


　そんな時に、ジュンコさんが俺を誘った。
　俺に煙草を教えたジュンコさんは、俺を学校から連れ出して、自分が住むアパートに入れた。
　ジュンコさんの部屋は殺風景で、これが本当に女の人の部屋かと、そう思ったくらいだった。部屋の中は俺と同じ煙草の匂いが、染み付いていた。



　そのジュンコさんの部屋で、俺はジュンコさんとヤった。
　全てジュンコさんが教えてくれた。




　煙草もキスもセックスも。




　だからなのか、ダイキさんは事ある毎に、俺を睨みながら物事を言ってくる。俺が9代目に指名された時も、「お前、俺に逆らえるのか」と言った。


　だから俺が9代目になった。


　情けねぇけど、実力で認められたワケじゃないんだ。



　　　　　◆◆◆◆◆



　目の前にいるリナに、冷たい目を向けてる。リナのことを信じてないわけじゃない。だけど、俺は言っていた。


「……無理矢理乗せられたっつてもな、信じられるわけねぇだろ」


　そんなことを言いたいわけじゃない。
　だけどその言葉が口から出ていた。


　掴んだリナの腕。
　俺はリナの腕が、痣になるんじゃないかってくらいに、力を入れて掴んでいた。




　リナを見下ろし冷たく言い放つ。
　そんなこと思ってもねぇクセに。




「お前、ここに来るまであの人とヤったのか？」




　リナの顔が、悲しみに歪むのが分かる。それでも俺は、自分を止められなかった。
　涙を流したリナに対して、「ちっ」と舌打ちをして、掴んだ腕を更に力を入れていた。その痛みに耐えているのが分かる。
　だけど力を緩めないのは、この手を離したら、二度と戻っては来ないんじゃないかっていう不安から。


　俺はこの手を離したくない。


　そう思ってるのに、俺の口から出る言葉は、冷たいものばかりで、リナを悲しませる言葉だけしか、出て来なかった。





「女はすぐに泣く」
「だからまともに相手にして来なかったんだ」
「お前も他の女と一緒だ」




　確かに今までの女たちも、事ある毎に泣いていた。それがイヤだから、まともに相手なんかしなかった。


　でもリナは違う。
　泣いてると守ってやりてぇって思う。そのくらい大切なのに、どうしてこうも悲しませて、泣かせてしまうようなことばかり言ってしまうのだろうか。





「……なんで私の言うことを信じてくれないの？」
　漸く絞り出したような声を出すリナに、俺は胸が痛んだ。


　信じてないんじゃねぇ。
　だけど……。




　シュンイチに言われたことが、ずっと頭の中にある。
　リナの幸せのこと。


　あの体育祭で見たリナの笑顔。
　俺といる時とは違う笑顔だった。



　リナはこっちの世界にいない方がいいんじゃねぇかって思った。別れたくねぇって思ってんのに、別れた方がいいんじゃねぇかって。
　だから俺が言った言葉によって、リナが泣いても仕方ねぇって思う。



「お前、俺と一緒にいねぇ方がいいじゃねぇか」



　本当は言いたくない。
　言いたくねぇんだ。



　だけどお前の幸せを考えるなら、それしか方法が見つからねぇんだ。










「別れよう」










　それを言った時、俺自身が壊れるんじゃねぇかって思った。目の前で崩れるリナを、無理矢理部屋から追い出して行く。


　暫くして、タンタンタン……と階段を降りていく音が響く。
　それを聞くだけで、俺はもうダメになりそうだった。


　今直ぐに追いかけて掴まえて、俺の腕の中で安心させてやりてぇって思った。
　でもそれが出来ない。




　リナ……。
　俺の大事なリナ。



　なんでこんな風に別れなきゃいけねぇんだ。大事にしたいって、そう思える唯一の女。




　倉庫の中にリナの気配がしなくなって、俺は耐え切れず泣いた。
　男が泣くなんて、なんて情けねぇんだって思う。けど泣きたくなるくらい、俺はリナに惚れてて、自分のものにしたいってくらい、独占欲が強かった。


　だけどその大事な女の本当に掴まなきゃいけねぇ幸せは、ここにはねぇから、自分だけが悪者になって苦しめばいい。
　そう思った。







「別れ……たくねぇ……」



　そう呟いた俺は、シュンイチがそこにいたことに気付かなかった。ソファーの上で、片膝を抱えて呟いた俺に、シュンイチがボソッと言った。



「悪かったな。ヨシキ」



　その言葉が自棄やけに耳に残った。
　そしてそのまま、シュンイチは工場を出て行った。
　外でバイクの音が聞こえた。
　その音は段々と遠くにいき、聞こえなくなった。


　ひとりになったこの部屋で、俺は何も考えられずに、朝が来るのをじっと耐えて待っていた。
　朝が来たら、全て夢だと思えるんじゃねぇかって。
　……そんなことねぇのにな。





　いつかリナよりも大事だって言える女が、出てくるんだろうか。
　…きっと無理だろうな。





　リナ。
　誰よりも大切な女──……。



　　　完