わたしのねがう形

わたしのつなぎたい手

【第27話：青い月夜の告白】

　カーニャの実家は正面入り口の反対側に、大きめの裏庭がある。
季節の草花や、花や果実のつく木が美しく配置されている。
その中央に、屋外用の白い金属製の茶会テーブルがあった。
４脚のこじんまりしたテーブルセットだ。
　そこに一人夜着で座るカーニャの元へ、ユアが訪れた。
やはり白い寝巻に薄い黄色のガウンを羽織った姿だ。
ユアにきづいたカーニャが顔を向け、立ち上がろうとする。
すぐ横まできて肩を軽く押しカーニャを座らせるユア。
あの村での経験は二人の距離をとても近いものにしていた。
「すわってて、カーニャ。少しだけ話ししたいの」
なんだか力が入らずされるままに座ったカーニャは顔を俯かせる。
晴れた夜空に浮かぶ半月の明るい光は、斜めに差し込みカーニャの顔も半分だけ照らしている。
言葉のないカーニャの横の椅子に座り、静かに話し出すユア。
両肘をテーブルに突き、両手で頬を支えている。
「いつかの夜にもこうして話したね、温泉にはいった後」
ちょっといたずらっ子みたいな態度のユアに、カーニャからは返事はない。
二人の視線は未だ交わらない。
「今日も少しだけあたしの秘密をきいてくれる？内緒にしてね」
はっと顔を上げるカーニャ。
かつて二人の間を埋めたユアの覚悟を、今一度見たのだ。
「もちろん。」
カーニャもあの日と同じように、覚悟に覚悟で持って答える。
表情はまだ硬いが、あの夜と同じ短いしっかりとした答え。
にっこりと笑いユアが話し始める。
「あたしにはもう一つの秘密があるの。アミュアもすべては知らない秘密」
最初から驚愕を隠せないカーニャ。
ユアとアミュアの間に秘密など、とてもあるように見えない。
そうしてユアはアミュアとのラウマとの出会いをカーニャに伝えた。
アミュアにも話せずにいた、痛みや半分この奇跡の事まで。
痛みを超えたときそこに居たのが、記憶を失くしたラウマなのか、新しく生まれたアミュアなのか判らなかった事。
そして今日一番の秘密というように声を潜めてつづけた。
「あたし…怖いんだと思う。アミュアに知られるのが」
「どうして？あの子がそんなの気にするわけないと思うけど」
言い淀むユアに即答で返すカーニャ。
いつもの調子を大分取り戻してきている。
じっとユアの言葉を待つ。
「知ってしまったら、アミュアとの今の関係が無くなってしまうような気がして」
いつになく弱弱しいユアの態度に、事の深刻さを理解するカーニャ。
ぽつぽつとユアが続ける。
「きっと力を返したらアミュアはアミュアじゃなくなってしまう」
小さな痛ましい告白。
まるでそれを聞かれたら、本当にそうなってしまうと怯えるようにユアは漏らした。
「あの日ラウマ様との約束を守らず、お力を返さなかったから罰があたったのかなぁ…」
　ずっと悩んでいたことだ。
かつてのカーニャとの話の中でも、兄とも慕うアイギスにも告げられなかった言葉。
「今のアミュアが好きなのあたし…」
　ユアの話していることが、真実なのはわかったカーニャだが、その悩みには答えることが出来ない。
ーーー依存？とも違う保護欲？ちがうわね…
カーニャの中でも推理には答えが出ない。
「ラウマ様がアミュアになったのではないのかしら？」
すうっと顔を上げ首を振るユア。
「それも判らないの…だから怖い」
ちょっと悩みに感情が引かれているユア。
「ただラウマさまが力を取り戻して記憶も戻る。それだけかもしれない。でも…」
震えながら詰まらせた言葉をつづける。
「アミュアが消えてしまったらと思うと話せなくなっちゃって」
ふるふると震えるユアはまるで小さな子供のようだ。
ユアが落ち着くまでには、まだ少し時間がかかりそうだった。
恐らくこれは誰にも言えず、神に祈ることさえできず、長い間抱え続けた喪失の恐れだ。
喪失の恐怖。その怖さは今のカーニャにこそ、最も理解できる資質があるであろう。
カーニャは自分のその悩みすら忘れ、ユアに労わった眼差しを送り続けた。



アミュアはふと眼ざめベットに身を起こした。
いつも寝つきの良いアミュアにしては珍しい事だ。
大きなベットに一人眠っていたことを思い出し、白い窓枠の大きな出窓を見た。
半分の月が静かに浮かび、室内を青く染めている。
どうして目が覚めたんだろうか自分でもわからず、しばらくそのままでいた。
そうしてじっと窓を見ていると昼間の事が思い浮かんだ。
（ユアは何かなやんでいる）
（きっとわたしには言えないこと）
眼を伏せすこし悲しそうに眉を下げるアミュア。
（あんなに沢山の悲しみと痛みを抱え続けていたユア）
脳裏に蘇るのは暗い地下通路に泣き崩れたユア。
辛そうに泣くユア以上に、苦しいと思えた己が胸の痛み。
（やっととどいて言葉にしてもらえたと思ったのに）
（ユアの中にはもっと沢山のなにかがある）
（きっと辛いなにかだ）
外見の幼さに見合わず、成熟した感性をもつアミュアはユアの辛さが想像できてしまう。
そのわずかな表情の変化、ちょっとの声色の違いにも敏感に情報を得ていた。
（わたしにそれを祈ることが許されるのかわかりませんが）
静かに目を閉じたアミュアは、月光の中ひとり静かに手を合わせた。
（どうかユアをお救いくださいラウマさま）
こうして最も互いを必要とする者同士が、すれ違い相手を思い合っているのだった。



　月の位置が変わり、テーブルに夜の影を落とす頃、やっとユアは口を開く。
「ごめん、大事なこと別にもっとあったね。」
ふいに顔を上げたユアは声のトーンまで明るくなる。
「悩みを聞いてくれたお礼じゃないけど」
ちょっと照れくさそうにしてから、すっかりいつもの笑顔に戻ったユアがカーニャの手を取る。
「ミーナちゃんにこのラウマ様の力を試してみたい。治せるのかは判らないけど」
　自分もユアの悩みを考察しすぎて、忘れていたことを告げられ驚くカーニャ。
言葉の意味を理解できず、しばし考えてからはっとユアを見る。
「本当に？ありがとう…たとえ何も起きなくても。それを話して…使うと言ってくれたあなたに感謝を」
今度は化粧を落としていたので、顔をきにせずすうっと涙をあふれさせるカーニャ。
肩を震わせ俯きながら嗚咽を堪えている。
静かにゆっくりと立ち上がったユアがカーニャの横に行く。
ふんわりと頭を抱きしめる。
お互いの抱える痛みがよくわかる二人が、そっと支え合う。
最後にユアがささやいた。
「辛かったねよく頑張ったよ、おねえさんだね」
しずかにやさしく。
ただ何の悪意もなくささやかれたその言葉は、どんな慰めよりもカーニャを癒したのだった。