『ミッドナイトマート 〜異世界コンビニ、ただいま営業中〜』

日常編

第27話「温かいもの、恋しくなる頃」

カラン。

　霧の夜を抜けて入ってきたのは、一人の女性だった。
　肩までの髪を一つにまとめ、淡い茶色の薄手のマントを羽織っている。
　外はまだ寒さというほどではないが、夜風には少し肌寒さが混じり始めていた。

　「いらっしゃいませ」

　ニナが声をかけると、女性はにこやかにうなずき、静かに飲み物コーナーへと向かう。

　選ばれたのは、温かいお茶の缶。
　それを手に持ったまま、女性はふとレジ横のスチーマーに目を止めた。

　「……あら、中華まん？」

　「はい。今夜は肉まん、ピザまん、あんまんがございます」

　「じゃあ、肉まんをひとつお願い」

　女性は、お茶と肉まんの注文をしながら、レジ前に並ぶ。

　ニナが肉まんをトングで取り、紙袋に包んでいると、女性がふとつぶやく。

　「こういう寒い夜には……温かいものがあると、ほんと助かるわね」

　「はい、わかります……。私も最近、
おでんが恋しくなってきました」

　「ふふ、それもいいわね」

　レジでお茶と肉まんを袋に入れながら、ニナが微笑む。

　「合計で490ストーになります。ナイポも、お付けしておきますね」

　「ありがとう。じゃあ、今夜はこれで温まらせてもらうわ」

　袋を受け取った女性は、軽く会釈して霧の夜へと歩いていった。

　扉のベルが鳴り、ふたたび店内に静けさが戻る。

　レンとニナは、いつものように声をそろえる。

　「ありがとうございました。またお越し下さいませ」