『ミッドナイトマート 〜異世界コンビニ、ただいま営業中〜』

日常編

第24話「甘味対決！ 和か洋か」

カラン。

　ミッドナイトマートの扉が開くと、二つのローブ姿が並んで入ってきた。

　「こんばんはー……！」

　先に入ってきたのは、以前にも訪れたことのある魔法使いの少女。紫のローブに、星の刺繍が揺れている。
　その後ろに、やや背の高い少女が続く。緑色のマントに銀の髪。こちらも杖を持ち、落ち着いた雰囲気だが、目の輝きは負けていない。

　「いらっしゃいませ。今日はお友達と一緒ですか」

　レンの言葉に、少女はにこにこしながらうなずく。

　「はいっ！　この子はシエラ。魔法学園の同期で、甘いもの好き仲間なんです！」

　「“仲間”とか言ってるけどさぁ、私が好きなのは“和菓子”だからね？ あんたみたいな“洋菓子信者”と一緒にされたくないんだけど！」

　「はあ!?　この前の“もちもちプリン”に感動してたくせに～！」

　「感動はしたけど、あれは“例外”。基本は“あんこ”でしょうが！」

　「“クリーム”の滑らかさが至高なのに、わかってない～！」

　レジ前で言い争いながら、二人はそれぞれ違う棚に向かっていく。

　ひとりは桜もち入りの大福を、もうひとりは生チョコロールケーキを手に取り、ピシッと睨み合った。

　「どっちが至高か、勝負する!?」

　「上等！」

　「ストップ」

　レンが割って入ると、二人は同時に口をつぐんだ。

　「どっちが“優れてる”かじゃなくて、“どっちも買って、シェアする”って手もありますよ？」

　「……それ、卑怯だけど……うまい……！」

　「両方食べたら、感想交換できるしね……ふふ、わかった！」

　二人は最終的に、それぞれの甘味を手にし、スナック菓子もいくつか加えてレジへと向かった。

　レジを担当するニナは、微笑みながら商品を一つずつスキャンする。

　「お二人で分けるんですね。……それぞれスプーンとおしぼりを、二つずつ入れて
おきますね？」

　「ありがとう、ニナさん！」

　「気が利く～！」

　会計を終えると、二人は商品を抱えて出口へ。

　「次は“冷やしぜんざい”と“ティラミス”で勝負しようね！」

　「今度は冷たい系か～！　負けないよ！」

　にぎやかに笑いながら、霧の中へと姿を消していく魔法少女たち。

　レンとニナは静かにその背を見送りながら、いつものように声をそろえる。

　「ありがとうございました。またお越し下さいませ」