ファンタジア・プロデュース　ポンコツ異世界アイドルたちが輝くまで

ブラックウォーター

文字の大きさ

大中小

2 / 13

むにっとしたのがもとに戻るまで

しおりを挟む

０１

　サミーのレコーディングは無事終了する。
「ねえープロデューサー…今日はこれくらいにしましょうよー」
「だめだ。俺も付き合うから目標までやるぞ」
　レコード会社を出た足で、サミーと克正はスポーツジムに来ていた。
　そして、インストラクターの組んだカリキュラムに合わせて、特訓…というよりもダイエットを始めていた。
　念入りに準備体操をしたら、エアロバイク、ルームランナーで体を温める。
　脂肪が燃える準備ができたら、水泳や筋トレに入る。
　時々休みを入れて、水分を取ることも忘れてはならない。
　
「ぜいぜい…。プロデューサー…もう限界ですー」
　サミーが泣き言を言い始める。
　特徴である笹穂耳が下を向くのは、疲れを示している。
「よし、また休憩だ。一休みしたら、今度は下半身の強化に入るぞ」
「鬼ー…」
　克正は、まだ許してくれそうになかった。
（まあ…私が悪いんだししかたないけど…）
　まだ脂肪でむにっとしたお腹を撫でながら、エルフのアイドルはそう思う。
　トレーニングルームの姿見の前に立ってみる。
　タンクトップとスパッツはピチピチで、今にも破れそうだ。
　３日後にはグラビア撮影だ。
　この太ましい姿のままで映るわけにはいかない。
　自分はアイドルであって、ＡＶ女優ではない。
　幸い、エルフ特有の太りやすく痩せやすい体質だ。
　２日もあれば、頑張って元の体形に戻ることもできる。
　なんとしても間に合わせなければならないのだ。
　
「うん？あれは…」
　サミーは視界のすみに気になるものを見つけた。
「サミー、どうした？」
「指名手配犯かもしれない」
　傍らのポーチからスマホを取り出し、警察のホームページを呼び出す。
　どうやら間違いないようだ。
　エルフの視力は、人間に換算すると１０・０とされる。
　実際、鳥より目がいいのは克正も何度も見て知っている。
「プロデューサー、ちょっと行ってきます！」
「お…おいサミー！」
　タンクトップとスパッツ姿で駆け出すエルフを、克正は慌てて追いかける。
　といっても、人間の身体能力では限界があった。
　エルフは跳躍力とバランス感覚に優れる。（太っていても筋肉が衰えていなければ問題ない）
　まるで漫画に出てくる忍者のように、ビルからビルへ飛び移って行くのだ。
「はあはあ！やばい…追いつけるか…？」
　一方で、地上をひたすら走らなければならない克正は四苦八苦していた。
　サミーに万一のことがあってはいけない。
　本当に指名手配犯を見つけたというなら、彼女が危険かもしれない。
　信号待ちなどしていられないから、歩道橋を走って上がるしかない。
「ごめん！通してくれ！」
　部活帰りと思しい運動着姿の中学生の集団を間一髪でかわし、必死で引き離されまいとあがく。
（だめだ…息が続かない…）
　いよいよ限界が来た。というところで、突然サミーが止まる。
　スマホを操作し、電話をかけているようだった。
　彼女の目線の先には駅がある。
（なるほど…電車に乗られちゃ追跡は無理か）
　克正は得心する。
　指名手配犯が電車に乗ってしまったなら、これ以上の追跡は不可能だ。
　それに、電車に乗ったということは、逆に言えば駅に着くまで下りられないということでもある。
　あとは警察に任せておけばいい。
「はあ…はあ…」
「あの、お兄さん大丈夫かね？」
　ショートパンツとノースリーブ姿で汗だくになり、肩で息をする克正に、人のよさそうな老人が声をかけてくる。
　まあ、無理もない。
　そろそろ熱中症が心配される時期だ。
　厚労省が、声掛けを推進しているくらいだ。
「ああ、ありがとうございます。大丈夫です…あれの付き添いですから…」
「おーい。プロデューサー」
　そう言って、雑居ビルの屋上から看板を伝って下りてくるサミーを指さす。
「おお、エルフだ」
「やっぱすげえな。あの運動力」
「あたし見てたよ。まるで忍者みたい。かっこよかったー」
　ビルを飛び移って移動する金髪エルフは、当然のように目立つ。
　いつの間にか、周囲に人だかりができていた。
　おおらかな日本人の気質なのか、異世界出身者は自然に受け入れられ、人気も高い。
（まいったな…。サミーだとばれたら面倒なことになりそう…）
　サミーは最近順調に売れ始めている。
「サインを」「写真を」とこんなところで盛り上がり始めるのは、いささかまずい。
　克正はどうしたものかと頭を抱えた。

「いやあ、またお手柄でしたね。後ほど、署長から感謝状が行きますよ」
「いえ、指名手配犯逮捕されてよかったです」
　所轄署の警部補に、サミーはにこやかに応じる。スポーツジムに捜査の経過を伝えに来てくれたのだ。
　結論から見れば、彼女が目撃したのは間違いなく逃亡中の手配犯だった。
　あちらこちらで傷害や業務妨害、道交法違反などを繰り返し、二けたもの被害届や告訴状を出されていた。
　ニュースで自分が指名手配されているのに気づいて、逃亡を図っていたのだという。
　だが、電車に乗ったところをサミーに見られたのが運の尽きだった。
　沿線に緊急手配が敷かれ、改札を出たところをあえなく御用になってしまったのだ。
「しかし、すごいもんですね。１キロ離れてるのに顔をはっきり確認できるとは」
「まあ、古郷ではそういう環境で育ちましたから」
　警部補が感心する。
　なんといっても、サミーの視力が役に立ったのはこれが初めてではない。
　認知症を患って行方不明になっていた高齢者を、見事人ごみの中から見つけた実績がある。
　しかも５００メートル先から、警察のサイトに公開されていた写真と照合して。
　その時高齢者の引き取りを担当したのが、ほかでもないこの警部補だった。
　それがきっかけで、「失踪者や手配犯を見つけたらご一報を」と頼られているのだ。
「では、私はこれで。どうもご協力ありがとうございました」
「いえいえ。お役に立ててうれしいです」
　警部補は帰っていく。
　幸い、サミーに集まってきた人だかりは警察が解散させてくれた。
　騒ぎになるかもという克正の考えは杞憂に終わる。
「さて、遅くなったし、もう帰りましょうか」
「そうだな。ジムも閉店だ」
　二人は帰り支度を始める。
「いいか、食事制限は厳守だぞ」
　克正はくぎを刺す。
　図らずもいい運動にはなったが、その分大食いしては何の意味もない。
「じゃあ、プロデューサーが作ってくださいよー。近くの食堂、おいしいけど量が少なくてー」
　サミーが上目遣いで媚びるような表情になる。
（ま、仕方ないか）
　食事制限を申し付けた手前、何を食べるかを本人に丸投げするわけにもいかない。
「じゃあ、寮に帰る前に買い物だ」
「はい」
　サミーが嬉しそうになる。
　もともと金髪碧眼で美しいのだ。大輪の花のような笑顔に、一瞬見とれてしまう。
（おっといかんいかん）
　克正は兜の緒を締める。
　この笑顔はファンたちものもなのだ。

「うーん。おいしいー！」
　事務所の寮のリビング。
　麦飯、ほうれん草の味噌汁、もやしとひき肉の炒めというメニューに、サミーが舌鼓を打つ。
　彼女の暴食を抑えるためには、低カロリーでおいしいものを与え続けるのが最善の策なのだ。
　それに、これだけおいしそうに食べる姿を見ると、作った克正もつい嬉しくなってしまう。
「まあ、よく噛んでな」
「もぐもぐ。わかってますって」
　サミーは、飲み込むのを待たずに返事をする。
（この癖も直さないとなあ）
　ほっぺたいっぱいにほおばる姿は、アイドルとして非常に残念だった。
　これも今後の課題。プロデューサーとしてそう思った。

　結局。
「はい、こっちに目線くださーい！」
「いいですねえ。その表情すごくいいです」
　サミーのグラビア撮影は大成功に終わる。
　太りやすく痩せやすい、エルフの体質が功を奏した。
　３日に及ぶ特訓と食事制限で、なんとかぽちゃりを脱したのだった。
「だからって、これから大食いはだめだからな？」
「わ…わかってますって…」
　そういうサミーのバッグからは、スナック菓子がいくつも出てきた。
　克正がお説教モードに入ったのは言うまでもない。

しおりを挟む