アンタレス 『電脳世界の恋愛とは』なんて言ってる暇はない

薔薇の香りと剣舞曲

３６ バッドムＲ怒られる

　俺は汎用型ＶＲヘッドギアを取り外して、下から覗いて画面の表示が変わらない事を確認すると、トイレに向かった。ついでに顔も洗って気分を入れ替える。

「半端ねぇっつーの」

(俺様［ラヴィ様］をこんな目に遭わせやがって、絶対おかしいだろっ)

　自分で言うのもなんだが、おれの勘は良く当たる。ＰＫ、隕石とくりゃあ、次もあるってことだ。あの、グヘヘでバナナなＧＭの野郎が絡んでいるに違いない。ま、ともかくスライムの消化はまだまだ時間がかかりそうだから、俺は立ち上げっぱなしのＰＣでネットを検索してみることにした。

「ふむふむ」

(げっ、まじかっ！ 当たってるし。ＣＣがなんで居たのかはわからないけど、他の人は新しいスポーンゲートが噴水公園って所に再設定されているらしいじゃないか！)

　俺は汎用型ＶＲヘッドギアを下から覗き込んだ。

(ん～、まだだな。後、３０分ぐらい掛かるだろうな)

　［ゲームオーバー］の字の下の横バーは半分ぐらい減っていた。カップ麺を食べながらネットで書き込みを見る時間はたっぷりあるわな。もぐもぐタイムでもしとこう。


　◇


「よう、首尾はどうだ？」

　ＧＭスワンが噴水公園を眺めている部屋にＧＭバッドムＲがやって来た。

「今のところ順調だな。ラグも無いし、人の動きもスムーズだ」

「そりゃ良かった。ところで」

「ところで？」

「ネカマのラヴィちゃん一行に家をやるって話だが」

「うん」

「やんの、やめろよっ。あいつらＧＭに楯突いたんだぜ。普通ならＢＡＮだぞ」

「いやいや、その前に色々あっただろ。それに対する補償だから、それとは違うだろう」

「お前もやられたんだろっ？ なんで庇うんだっ！」

「別にお前みたいに２回も死んでないし、俺たちもＧＭって事を隠していたんだから、あちらに非があるわけではないぞ」

「いや、あるだろっ。街でいきなりタコ殴りしやがったんだぞ」

「まあ、あれは確かにちょっとなんだが」

「お前、ロビーって女にスリングブレイド決められたって話じゃねぇか」

「プログラムにあそこまでリアルなモーションを取り入れたのは誰の意見だったかな？ 」

「ガハハッ俺だな。まさかお前が１番に決められるなんて思わなかったぜ」

「結局お前のせいだろっ。余計な事をしたおかげで回転するのが売りのはずだった街が、隕石でちょっと崩壊した回らない街になってしまったし、結局時間が無くて元に戻さないままでいくことになってしまったし」

　余計な事とＧＭスワンが言った時に、ＧＭバッドムＲはこっそりラヴィアンローズとモフモフうさぎの座標を弄って、ＭＰＫ『モンスタープレイヤーキラー』の罠に嵌めた事がバレるのを気にした。その瞬間、視線が泳いだのをスワンは目ざとく見逃さなかった。

「おいっ、お前また何かやったのか？ ここに来るのも遅かったし、カルはお前のケツ持ちで本部に呼び出しを食らっているから来ないにしてもだっ、その態度、何か隠してるだろっ！」

　ＧＭスワンとＧＭバッドムＲ、ここには居ないＧＭカルの三人は実はリアルで親友というか、悪友と呼ばれる仲だった。バッドムＲのコネでアルバイトとして新規ＶＲＭＭＯＲＰＧ アンタレスＯＮＬＩＮＥのＧＭになる事が出来た３人だが、その際、過去に無いＧＭの積極的なゲームへの介入によるプレイヤーとのワールド構築の相乗効果を謳って、設定の変更権限を半ば強引に認めさせていた。

「いや、別に……まぁ、ちょっと座標を弄っただけだよ」

「なんの座標？ はっきり言えよっ、やりすぎると流石にまずいぞ」

「あぁ、だからあの、ネカマのラヴィちゃんを噴水の下の地下水路に落として、モフモフ野郎を竜の谷に転移させただけだよ」

「はぁ？ 本当にその２人だけか？ ロビーはどうしたんだ？」

「あいつはまだログインしてねぇよ、まぁ座標は弄ったかな……ゴブリン王国に」

「そりゃやばいぞ本当に。直ぐ元に戻せ！ エルフの女とゴブリン王国は最悪に相性が悪いっ。やりすぎだぞ、それは」

「やっぱそうか、じゃ直ぐ戻すわ」

「全員元に戻せっ！ いい加減苦情が来るぞ。運営本部にそんなのが届いたら、下手すればゲーム自体の評価が落ちてお前のとこの会社の業績に響くぞっ」

「ヤベェ、親父に怒られる。俺、急いでやってくるわ」

　ＧＭバッドムＲがログアウトした。残ったＧＭスワンがため息をついて窓辺の椅子に腰掛ける。

(忙しくてラヴィ達３人と約束した家の鍵を、彼らのアイテムボックスに入れる暇が無かった。先にやっておけばバッドムＲの横暴を防げたかもしれない、あぁ～しかし時すでに遅しか。せめてもの救いはロビーが…… 俺にスリングブレイドかましたエルフがゴブリンの群れに放り込まれていなかった事。まぁ、それだけがマシだった。本当酷い事をするわ、バカＲは)

　ＧＭスワンも椅子に腰掛けたまま、ラヴィ達それぞれにリンクしていった。家の鍵をアイテムボックスに入れて、メールで家の座標を送る。一応ラヴィとモフモフはログイン状態だった。

(せっかく良いアイデアがあったのに、大丈夫かな？ あの２人は)

　なんとなく地下水路の情報にアクセスして出現モンスターを確認すると、巨大スライムがポップすると書いてある。プレイヤーの対応レベルは最低でも３５以上が望ましいモンスターだ。それから竜の谷も調べてみる。竜の谷では出てこなくて、古代竜の信仰の谷でヒットした。出現モンスターは古代竜 ダンクイという翼竜で、推奨レベル８５、パーティ必須のレアモンスターが出現と書いてあった。

「生きてるのか？ あの２人は」

　ズズズー

　１人はカップ麺を啜っていた。

チーンッ

　もう１人は、白目を剥いて床に倒れていた。

　そんな事はつゆ知らず、ＧＭスワンは良いアイデアの実行に向けて下準備に取り掛かかった。