復縁マニュアル

プロローグ

別れ話

　「不満があるんだったら、別れるか？」

　健たけるは、試すように電話で淡々と話した。

　健の悪い癖だ。相手を試すような行動を取ってしまう。
　本当は、そんなこと微塵も思っていない。
　ただ、確かめたかっただけ。本当に。確かめたかっただけ。

　「わ…別れる…ッ」

　電話の奥から、意を決した声で希のぞみが言った。

　「え…？別れる…の？いい…の？」

　健は唖然として、何が起きたのか一瞬頭が真っ白になった。

　「いや、ちょっと…それはやめとこ…」

　まずい。健は、焦りを見せないように、大したことなかったかのように、誤魔化そうとした。
　追い詰めすぎたかと、健は思った。

　「他に好きな人ができた…だから…ごめん…」

　希は、苦しそうに言った。

　「いやいやいや、俺実は結婚も本気で考えてたし、俺も別れるなんてつい言ってしまってごめん。俺のこと好きじゃなくなったわけじゃないんでしょ？好きな人って誰？いつから？」

　健は、血の気が引くのを感じた。身体が重い。胸が苦しい。何故、何故と思いながら必死に希に問いかけた。

　「職場の人…昨日電話で喧嘩したやろ。私の目が真っ赤なのに気付いた同僚が、心配して声をかけてくれて…それで相談に乗ってもらって…」

　希は、静かに答えた。

　「もう付き合ってるの？」

　健は、それしか言葉が無かった。

　「俺だったら希ちゃんを泣かせない。見てて辛い。初めて会った時から気になっていた。って言われた…」

 　希は、そう話した。

　「もう付き合うってことじゃん…もうやったの…？」

　絶望、絶望、絶望。健の声は、絶望、悔しさ、その男への嫉妬心、色々な感情が混じり震えていた。

　「やった訳無いやん！何言ってるの？」

　希が、呆れた声で言った。

　「だから、もう別れたい…」

　希が、続けてそう告げた。

　「待ってくれ、ホンマに無理なん？ホンマに？2年半付き合ってきて楽しいこともあったやん！俺も悪い所直すから！別れようなんて本心じゃ無かったから！つい言ってしまっただけやから！」

　必死だった。健は祈るように言った。

　「ホンマにごめん…ホンマに申し訳ない…昔の健の方が好きだった。冷めてしまったんだ。あんなに大好きだったのに、どうして冷めちゃったんだろう…」

　希は申し訳なさそうに言った。しかし、心なしか新しい恋が待っているからか、どこかすっきりしたような、そして吹っ切れたような話し方だった。

　「…ッ」

　健は、もう声にならなかった。

　「ごめん、もう遅いし、明日も仕事があるから切るね、今までありがとう。健も幸せになって。」

　希は、そう言い残して電話を切った。

　健は、希と二人で築いてきた二人だけの世界。それを、知らない他人に壊された。その恐怖と絶望で押しつぶされそうだった。

　安易に別れようと言ったりして、傷つけて、試すような言動を繰り返してきて女々しかったし、いつかはこうなって当然か…と今までの自分の繰り返してきた行動を悔いた。

　それは、胸が痛くて痛くて、いつ終わるのか分からない、苦しい日々の始まりだった。