恋と首輪

主人と首輪

1-1

なんで……。

「みゆちゃん？どうしたのそんなに固まっちゃって」

なんでこうなったの……。

(シャラン)
私の首にかけられた"それ"は、存在感を示すようにピカピカ光ってる。

「その首輪、そんなに嬉しいの？」
力が入らなくなって、床に座り込んだ私と、目線を合わせるようにしゃがんだ彼は、首にかけられた"それ"を手でもてあそぶ。

その彫刻のような美しい顔は、人間味を感じさせない。
……怖い。

「……どうして…ッ」

全身が震える私を、なだめるように彼は私の頭を撫でる。

「君が気に入ったからだよ」
「……えっ…？」


「今日から君は俺のものだ」
ーこの日私は、彼に"首輪"をつけられた。


私が通ってる城聖高校には、絶対的ルールがある。

「「「蓮様、おはようございます」」」
「んー、おはよ」

日本でトップクラスの東雲財閥のご子息、
"東雲蓮"が絶対的権力を持ってること。

誰も彼には逆らえない。
例えそれが、先生はもちろん学園長だとしても。

この学園が成り立ってるのは、全て東雲蓮の家のおかげだから。
もともと、金持ちの生徒ばっかが集まる学校だけど、東雲蓮の家に勝てる家柄の生徒は、もちろんいない。生徒も、それは暗黙の了解で。

そんな彼が、始めた制度。それが…

"首輪制度"

彼が気に入った生徒1人に首輪と言う名のネックレスがかけられる。
選ばれしその生徒は、授業料免除のうえ、財閥がバックについて、今後各自の家の安定が約束されてる。

その代価として、

首輪が外されるまで、東雲蓮の言いなり。奴隷になる。
もちろん、拒否権なんて…ない。

首輪をかけられたら、何としてでも彼に好かれる必要がある。

もし首輪を外されたら、無条件に退学になるから。これまで何度も首輪を外されて、退学になる人たちを見てきた。

結構大きい家柄の御令嬢やら、モデルまで。

どれだけ綺麗な子でも、容赦なく首輪を外してきた彼が、そもそも私を選んだことが理解ができない。

入学当初、この制度を知った瞬間、関わりたくない一心で、目立たないように生活してたのに…

どうして。
…いつから歯車が狂ったのだろうか。

ー2日前
城聖学園、東雲蓮の専用部屋。

「蓮様」
「んー？」
付き人であり、執事の南雲皇(なぐもこう)が俺に話しかける。
若いのに親父に相当気に入られてる切れ者。
俺も南雲には随分助けられてる。

「今回の首輪、月宮みゆについて調べさせました」
「お、早かったね。」
「あの、今回はまたどうゆうおつもりでしょう noか」
「何が？」
「いや、前に比べたら、あまりにも普通すぎると思いまして。容姿も、家柄も。」
「そう？」

月宮みゆ。

しっかり調べ上げられた資料に目を通す。
確かに、俺が興味を持つ女にしては普通すぎる。

写真には柔らかく笑う月宮みゆの姿。

「こういう子の方が、楽しませてくれたりするんだよ」

彼女の存在を初めて知ったのは3ヶ月前。
この部屋からちょうど見える校庭の花壇に毎日水をあげている女がいた。

最初はまたあの女かくらいに思ってたけど、
なぜか、気になった。

「ねえ君、それ毎日やってて飽きないの？」
そして俺は花壇に水をやっている月宮みゆに話しかけた。

すると彼女は予想外の反応を見せた。
俺を見た瞬間顔がこわばり、すぐに目を逸らす。

「…別に、それでは」
その言葉だけ残すと、足早に去って行ったのだ。

なんだ、この反応…
その辺の女の反応とはまるで真逆な反応に単純に興味を持った。

あの日の彼女の震える体。
俺を見る濡れた怯える目。
忘れられない。

俺だけのものにしたい、そう思った。
庇護欲？そう言われればそんな気もするが、
また別の…

ま、どうでもいいや。

俺は、写真の月宮みゆに口付ける。

「蓮様のそのようなお姿、初めて見ました」
「ああ、俺もだよ」

何だろうね。
何がこんなにドキドキするんだろう。

月宮みゆ。君は不思議だね。
…俺をこんなにワクワクさせてくれる。

この時からだ。
俺の人生は音を立てて狂い始めた。