恋と首輪

首輪の役割

2-7

(パチパチパチパチ)

演奏が終わり、明るくなった照明と、私に向けられた歓声にホッとする。

とりあえずなんとか乗り切った。

一礼して、ステージを降りると、
口が開いたまま、間抜けな顔をした主人と目が合った。
あーあ。綺麗な顔がもったいない。

そしてその隣にいる、何とも気に入らなそうな顔をしてるお嬢様とも。

「下手な演奏をお見せしてしまい、すみません。一般人なので、これぐらいでお許しいただければ幸いです。」
「いや、君の演奏は素晴らしかったよ。この曲は、かつて私の亡き母が毎朝弾いていたものだった。私は、幼い頃それを聞きながら育った。本当に感動したよ。」
さっき、私を馬鹿にしてた彼女の父親も、手のひらを返したように、私に接する。
お嬢様は、それが気に入らないのか、顔をしかめて、その場を去った。

「素晴らしい演奏をありがとう。蓮君、今後も宜しく頼むよ。」
「はい、こちらこそ。」

彼女の父親も、主人と握手を交わした後、彼女を追いかけるように、立ち去る。
あんまり出しゃばりすぎたかな…

でも、馬鹿にされたままってゆうのも悔しかったし。
あの状況で、主人に恥をかかせない選択は、きっとこれしかなかったはず。

「みゆ、ちょっと来て。」
考え込む私を覗き込むように見た主人は、私の手を引いて、その場を後にした。

「あのさ、聞きたいことが山ほどあるんだけど」

手を引いて連れてこられたのは、ホテルの一角にある、テラスのようなところ。
噴水がライトアップされてて、とても綺麗だ。

その噴水を背にして、私を見てそう言う主人の綺麗な顔。
主人が聞きたいことは、だいたいわかる。

「バイオリン、ですか？」
「…うん、」
「小さい頃にお母さんに教えてもらったんです。」
「…それだけ？」
「はい、それからバイオリンが好きになって、今でもたまに弾いてます。」
「そっか…」

主人は、何の言葉もなく、ただ私を見つめる。
その沈黙を破ったのも、主人だった。

「俺初めて感動したんだ、人の演奏を聴いて。」
「……え？」
「すごく…綺麗だったよ。……バイオリンの音も。あと、その、みゆも。」
照れながらそう言う主人に少し鼓動が早まる

そう柔らかく笑う主人にこそ、"綺麗"という言葉は、似合う。
私なんかじゃなくて。

主人の大きい手が私の頭にポン、と乗っかる。

「もっと知りたくなったよ、俺が知らないみゆを」

主人は知ったらどうゆう反応をするだろうか。
"綺麗" とは程遠い、
本当の私を。