『この命、めぐりて、きみに還る』―“俺の子じゃない”と捨てたくせに―

晴海の心の声 ―ルシンダの人生を継いで―

目が覚めたら、赤ちゃんがいた。

真っ赤な顔で、小さく泣いてた。
どこかで見たことのある産着。
でも、私には、何がなんだかわからなくて――

それが、ルシンダの人生の始まりだった。

いや、私にとっての“二度目の人生”の始まりでもある。

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ルシンダの記憶は、めちゃくちゃだった。
断片的で、曇ってて、でも……感情だけは生々しかった。

「そりゃ、生きていけないわよ……」

泣きたくなるほど、辛い記憶ばかりだった。

アレクサンダーと出会ったのは、舞踏会の帰り道だった。
最初は、ただの貴族の青年かと思ってた。
気取らず、やさしくて、ユーモアがあって。

名前を呼び捨てにされるたびに、心が跳ねたのを覚えてる。
「ルシンダ」じゃなくて、「お前」って。
ドキドキして、まるで恋愛映画のヒロインになったみたいだった。

プロポーズされたのは、その少しあと。
ほんとに普通に、笑いながら指輪を渡された。
その時初めて知ったのよ、彼が大富豪で侯爵家の跡取りだってこと。

……子爵家の娘であるルシンダが、そんな家に嫁ぐなんて、奇跡だった。

けどね、奇跡の代償は、大きすぎた。

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結婚してからが、本当の地獄だった。

彼の母親。
常に冷たい目で私を見下してた。
言葉は丁寧だけど、芯に氷があった。

そして、ルビー。
アレクの従姉妹で、侯爵家の血を引く、完璧な令嬢。
美人で、才女で、社交界の華で――
私のことを「田舎者」と鼻で笑った。

「侯爵家には、相応しい花嫁がいるのに」と。
育ちも、教育も、言葉遣いも、仕草も、
すべてを“ダメ出し”される毎日。

……それでも、アレクのことが好きだった。
「信じていれば、いつか報われる」って、そう思ってたの。

だけど。

「……子供ができたの」

って言った瞬間、世界がひっくり返った。

「誰の子だ？」
「私の子ではないだろう」
「そんな、ふしだらな……」

言われたのは、彼の母親からでも、ルビーからでもなかった。

アレク――あなただった。

その言葉を最後に、私は侯爵家を追い出された。

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それからは、朦朧としてた。
何もかもが、ぐちゃぐちゃだった。
歩くだけで吐き気がして、倒れそうだった。

……でも、たまたま辿り着いたのが、大漁亭だったの。

古びた木の宿屋。
魚の匂いと、潮風と、おかみさんの声。

「休んでいきなさいな。あとで代金はもらうから、安心してな」

その一言で、私はふっと、力が抜けた。

彼女は本当に、お金を取った。
でも、それ以上に、人としての温かさをくれた。

食事も、部屋も、病院の手配も――
「わたし、見過ごせない性分なの」と言いながら、全部してくれた。

私が、ルシンダとして生き延びられたのは、
あの場所が、人の心がある場所だったから。

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あの子――テオが泣いていたあの瞬間。

私は、“晴海”でも、“ルシンダ”でもなく、ただ一人の“母親”になった。

「生きなきゃ」って。
あの子のために、私は生まれ変わったんだと思った。

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だから私は今も、彼に会っても――
泣かない。
戻らない。
そして、許さない。

ルシンダの人生は、ここから再出発する。