未来世界に戦争する為に召喚されました

あさぼらけex

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惑星ファンタジー迷走編

第69話　憑依と依代

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　これは西暦9980年のはるか未来のお話。
　この時代に召喚されたマイは、行方不明になった仲間のケイを探しに、惑星ドルフレアに降り立った。
　ケイはなんと、千年前に飛ばされていて、この時代のマイ達に、三つの封印のほこらを託した。
　それは、この星の鉱物資源を封印したほこらだった。
　マイ達はひとつ目のほこら、荒野のほこらの封印を解いた。
　そして、ふたつ目のほこら、山のほこらへと向かう。

　鉱山の町、アムテッド。
　この町にマイ達はいた。
　前回、戦闘機で山のほこらに向かったマイ達は、ほこらには一瞬で着いた。
　だが、山は鉱山になっていた。
　人目があるので、戦闘機を降ろす事が出来なかった。
　結局星を一周して、人目の無い場所に戦闘機を降ろした。
　所要時間は、三分だった。

「たくう、お主らは、我に対する尊敬の念はないのか。我は神武七龍神なるぞ。」
　アムテッドに向かう道中、ナツキはふくれていた。
　前回、マイと一緒に戦闘機に乗りたかったのに、それを無視された事が、よっぽどショックだったようだ。
「そんな事ないよー、ナツキ。」
　マイは作り笑顔をナツキに向ける。
「僕はね、ナツキにメドーラとも仲良くなってほしいだけだから。」
「こやつとか？」
　ナツキはメドーラに視線を向ける。
「ちょ、ちょっと。」
　メドーラは視線をそらす。
　それを見て、ナツキはニヤリと笑う。
「ほほほ、そうかお主、妬いておるのか。」
「はあ？そんな訳、」
　メドーラは反射的に言い返すが、ナツキから目をそむける。
　どうやらナツキの事をまともに見る事が出来ない。

「どうしたの、メドーラ。」
　そんなメドーラを不思議がり、マイは声をかける。
「マイお姉さま、」
　メドーラはマイに近づくと、小声でささやく。
「マイお姉さまもあまり、煽らないで下さい。」
「なんの事？」
　マイは、メドーラの言う事が理解出来なかった。
「ナツキの顔を、よく見て下さい。」
「ナツキの顔？」
　言われてマイは、ナツキの顔を見る。
　ナツキは照れて、視線をそらす。

「見たけど、何？」
　マイは、メドーラの言いたい事が分からない。
「マイお姉さま、ナツキの顔見ても、何も感じないのですか？」
「うん。」
　マイは、相変わらずだ。遠回しに言われても、分からない。
「ナツキって言うより、ミイの顔だよね、これ。」
　ふたりのやり取りを見て、ローラスは思った。

　ナツキは、ミイに憑依している。
　だからナツキが、と主語をナツキにしたところで、その行動をする述語は、ミイの身体が行う事になる。
　ナツキの顔を見る事は、ミイの顔を見る事になる。

「あ、そう言えばそうだね。ナツキじゃなくてミイの顔だね。」
　マイはミイの顔を見ながら、ナツキの顔を思い出す。
　グリーンドラゴンが化身した幼くてかわいい少女。
「全然面影ないや。」
　サポートAIのミイは、グラマラスな女性と表現出来る。
　それは、グリーンドラゴンの化身したナツキとは、かけ離れている。
　マイはミイの顔を意識した途端、ナツキの顔を正面から見る事が出来なくなった。

「どうしたの、マイ？」
　そんなマイを、ナツキは覗きこむ。
「ちょ、ちょっと待ってね、ナツキ。」
　マイは片手で自分の顔をふさぎ、もう片方の手をナツキの顔面に向ける。
「どうかしたのかの。」
　ナツキは自分に伸ばされたマイの手を両手で握る。
　マイは焦る。
　メドーラが言いたい事が、やっと分かった。

　サポートAIのミイは、と言うより、サポートAIは、みんな同じ顔をしている。
　髪型も同じため、見分けるのは髪の色でしか出来ない。

　つまり、ナツキと仲良く接する事は、サポートAIのミイと仲良く接する事であり、同じ顔のサポートAIである、マイのパートナーのアイと、そのように接する事でもある。
「うん、確かにこれはきつい。」
　マイは思った。
　パートナーのアイとの仲は、良好だ。けっして悪くはない。
　だが、ナツキと接していたように、アイと接するとなると、少し違う。
　そのような親密な馴れ馴れしさは、求めていない。

「ミイ、ごめん。ナツキの事を意識しすぎて、ミイの事を考えてなかった。」
　マイはミイに対して謝った。
「やっと分かってくれましたかー。」
　ミイから安堵の声がもれる。

　マイに懐くナツキ。
　そのナツキの愛情表現をするのは、ミイの身体だ。
　サポートAIはパートナーとして、そんな距離感は求めていない。
　だからミイには苦痛だった。
　ナツキの行動そのものではない。
　マイが当然の事として、ミイの身体で行われるナツキの行動を受け入れている事が。
　それを分かってくれただけでも、ミイは気が楽になった。

「いっや、なっの、じゃー。」
　そんなふたりの気持ちを感じてもなお、ナツキはマイの腕に抱きついた。
「我はマイが好きなのじゃ。我のやりたいようにさせるのじゃ。」
　ナツキは顔をマイの腕にすりつける。

「仕方ないか、ミイ。」
　マイはあきらめに近いため息をつく。
「そうですね、こればかりは、どうにもなりません。」
　ミイも同様の思いだ。
　だけど、マイがナツキとミイの違いを意識してくれた。
　それだけでも、嬉しかった。

　そんなこんなの道中、やっとこさアムテッドにたどり着く。

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