未来世界に戦争する為に召喚されました

あさぼらけex

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異次元からの侵略者

第93話　再会？の侵略者？

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　これは西暦9980年のはるか未来のお話。
　人類が宇宙に飛び出して、争いを繰り返してたこの時代、脱出用ポッドの登場で、誰も死なない戦争が可能になった。
　だがその死なない戦士の条件として、魂の波長が合う事が必要だった。
　そんな魂の波長の合う人物が、過去の時代から召喚される。
　彼ら召喚者の登場により、戦争もいつしかゲーム感覚になっていた。
　だが、北部戦線に現れた謎の侵略者の襲撃は、そんな現状を打ち砕く。
　脱出用ポッドの発動には、コンマ数秒の時間が必要になる。
　だが、瞬時に殺される状況では、脱出用ポッドの発動は期待出来ない。
　さらにいえば、脱出用ポッドは超空間を移動するワープシステムとも言えるのだが、その超空間に細工をされたら、期待する効果は得られない。
　そんな危険な北部戦線。
　偵察に来たユアとメドーラは、そこで怪しい人物を発見する。
　ふたりはこの人物と話しをするため、今は半壊して放棄された衛星基地ソゴムへと、この謎の人物とともに、移動する。

　ソゴムは半壊してるとはいえ、基地としての機能は残っていた。
　ただ、戦場のど真ん中だったため、みんな逃げ出しただけだった。

　メドーラの機体が、ソゴムの中を進む。
　半壊したソゴムへの侵入は容易であった。
　問題は、人が生きられる空間があるかでる。
　つまり、空気があって、ある程度重力のある空間。

　ソゴムの外で見つけた謎の人物と話しをするため、そんな空間を探していた。
　メドーラのパートナーであるサポートAIのアイツウは、メドーラの機体からのレーダーなりからの情報と、元々のソゴムの内部地図とを照らし合わせる。
　アイツウは、格納庫から続く居住区域が、まだ無事らしいと分析する。

　メドーラの機体に誘導され、ユアの機体が続く。
　謎の人物を乗せた機体は、ふたりの機体の間を飛んでいる。
　三機の機体が、ある区画に停まる。

　ぷしゅー。

　その区画内の気圧が上がり、空気が確保される。
　謎の人物を乗せた立体映像の機体が消えると、謎の人物はスタッと床に着地する。
　メドーラとユアも、機体を降りる。
　メドーラはヘルメットを脱ぐ。
　そして、謎の人物に話しかける。

「はじめまして。私はメドーラです。こちらは、ユアお姉さまです。」
　紹介されたユアも、ヘルメットを脱ぐ。
　メドーラは続ける。
「あなたのお名前を、お聞かせください。
　私達は、戦場の調査に来ました。
　あなたはここで、何をなさってたのですか？」

　メドーラの問いかけに、謎の人物もヘルメットを脱ぐ。

　その素顔に、メドーラとユアは驚く。
　その素顔は、ケイそっくりだった。
　というより、ケイ本人にしか見えなかった。
　鉱物資源の密輸の調査中、行方不明になった、あのケイである。

「ケイ？本当にケイなの？」
　ケイの姿に、ユアは再会の喜びの感情がわきあがってくる。
　ケイとおぼしき人物は、ニコりと微笑む。
「ケイ、無事だったんだね。」
　ユアはケイに駆け寄ろうとするが、その動きをメドーラが制する。

「お待ちください、ユアお姉さま。」
　メドーラはユアの腕を掴む。
「ケイお姉さまであるはずが、ございません。
　あなたは誰ですか！
　なぜその姿で、私達の前に現れるのですか！」
　メドーラは、ケイとおぼしき人物をにらむ。

　ケイであるはずがない。
　ケイは千年前の時代に、かの神武七龍神のひとり、ブルードラゴンと一体化してしまった。
　そう、今の時代、ケイの姿はどこにもないのだ。
　その今はいないはずのケイの姿で、今メドーラの目の前に現れる。
　メドーラは怒りを覚える。

「待ってよ、メドーラ。
　あれはやっぱりケイだよ。」
　ユアは、惑星ドルフレアでのケイ捜索任務の顛末を知らない。
　ユアはその任務には、最初しか参加していない。
　千年前のケイからの伝言で、三つの封印のほこらを巡ったのだが、ユアはそのひとつ目のほこらの封印を解く前に、任務を離れた。
　ユアは、ほこらの封印を全部解けば、ケイは戻ってくると思ってた。
　しかし、実際には戻ってこなかった。

「ケイはきっと、自力で戻ってきたんだよ。
　そうでしょ、ケイ。おかえりなさい。」
　ケイに話しかけるユアの声も、最後は涙声になる。
　ユアの言葉に、ケイはにっこり微笑む。

「あの、どこか人をバカにした様な笑顔。
　確かにケイお姉さまのものですわ。」
　メドーラもユアにつられて、ケイではないかと思い始める。
「ケイお姉さまだとしたら、ブルードラゴンと分離したのですか？」
　これに納得いく答えが返ってくるのなら、目の前の人物を、メドーラもケイだと確信するだろう。
　だが、ケイはメドーラの言葉にも、にっこり微笑むだけだった。
「ケイお姉さま、答えてください！」
　メドーラは、何も話さないケイに、少しじれてくる。

「言語解析終了。翻訳機能作動。」
　ケイは小声でそうつぶやいた。
　この声は、メドーラもユアも、聞き取れない。
　ふたりのパートナーであるサポートAIのふたりも、感知出来なかった。

「ごめんね、メドーラ。なんて説明したらいいのか、考えがまとまらなかったんだよ。」
　ケイはやっと口を開く。
　その言葉に、メドーラは少し安堵する。
「本当に、ケイお姉さまなのですね。」
「メドーラ、私の顔を忘れちゃったの？
　なんか、色々心配させちゃって、ごめんね。」
　ケイは照れ笑いを浮かべる。
「いえ、私より、ユアお姉さまの方が心配してましてよ。」
　メドーラはユアに視線を向ける。

「ユアお姉さま？」
　メドーラがユアに視線を向けると、ユアは顔面蒼白だった。
「違う、こいつはケイじゃない。」
　ユアはぼそりとつぶやく。
「ユアお姉さま？なぜその様な事をおっしゃるのですか？」
　メドーラは、ユアがケイだと信じるから、その気になってきたの
　だ。
　それなのに、ユアは今度は否定する。
　どこか納得いかない気持ちと、やっぱりかという気持ちが交差する。

「ケイは、メドーラと会っていない。
　なんでメドーラを知ってるの？」
「ユアお姉さま、それはどういう意味です？」
　ユアの言葉に、メドーラも疑問を持つ。
「メドーラ、あなたはメドーラとしてケイと会った事があるの？」
　ユアのその言葉に、メドーラはハッとする。

　メドーラは、ゴンゴル三姉妹のメドーとしてしか、ケイと会っていない。
　メドーは幼女の姿だった。
　アバターを成長させてメドーラになった。
　だがこの時、ケイは星間パトロールの任務についていた。
　そのまま行方不明になったケイ。

　つまりケイは、メドーラを知らない！

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