未来世界に戦争する為に召喚されました

あさぼらけex

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地球へ

第179話　あまり話しを前後させてはいけない

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　これは西暦9980年のはるか未来のお話し。
　この時代に召喚されたある召喚者は、召喚前、酷い虐待を受けていた。
　その少女に対する虐待は、少女の父親からのものだった。
　この父親は周囲の眼がある時は、いい父親を演じていた。
　だから少女が虐待を周囲に訴えても、誰も本気にしなかった。
　少女の母親でさえも。
　その都度虐待は酷くなっていき、少女はいつしか、周囲に助けを求めるのをやめた。
　少女が父親にだけではなく、周囲にも憎しみの感情を持ち始めた、そんなある日、少女のおばあちゃんが虐待現場を目撃してしまう。
　おばあちゃんは、自分の息子である少女の父親の行為に、ショックを受ける。
　しかし、この父親の幼い頃を思えば、これは当然の結果なのかもしれない。
　おばあちゃんは、少女を引き取り、育てる事にした。
　少女の母親は当然反対したが、虐待に気が付かなかったこの母親を、おばあちゃんは信用出来なかった。
　おばあちゃんの愛情たっぷりに育った少女は、ねじ曲がる事なく、まっすぐ育った。
　そしてこのおばあちゃんが、大好きだった。
　しかし、同時に思う。
　なぜこのおばあちゃんの息子であるあいつが、あんなクズ野郎だったのかと。
　そして少女は、男性嫌いになった。

　ぷしゅー。
　転移装置の扉が開く。
　中からマイとアイとナコが出て来る。
　リムの教え子達との実戦訓練を終えて、帰ってきたところだった。
　三人の表情は、一様に暗い。
　それは、訓練が終わった直後のリムの態度が、そうさせた。
　今までのリムとは違い、どこか他人行儀なその態度。
　マイに対して、何か含みのあるその態度は、マイを不安にさせた。
　そしてリムのパートナーであるはずのナコは、リムとひと言も言葉を交わさなかった。

「ナコ、リムってどうしちゃったのかな。」
　マイはナコに話しかける。
「分かりません。それを今から解析します。」
　ナコは両脚の屈伸運動をしながら、そう答える。
「解析？」
　聞き返すマイを尻目に、ナコはアキレス腱伸ばしに切り替える。
「はい。今取ってきたデータを元に、アイツウが既に始めてます。」
「そ、そうなんだ。」
　マイは、何やら壮大なプロジェクトが始まってる事に驚く。
「それじゃあ、先に行くわね。」
　ナコは驚くマイを尻目に、歩きだす。

　サポートAIであるナコの身体は、走る様には造られていない。
　だから可能な限り、早く歩くしかなかった。

　ナコから出遅れて、マイとアイも歩きだす。
　そしてふたりは、メディカルルームの前で立ち止まる。
「マイン。」
　とマイはつぶやいた。
　北部戦線での戦闘で負傷したマインは、今もこのメディカルルームの中だ。

　北部戦線の戦闘は終わったが、あの戦闘以降、この区画にいる召喚者はマイとマインだけだ。
　マイは部屋の片隅で、会えなくなった仲間を思い、何度も涙した。
　そしてマインと言う希望にすがりに、メディカルルームの扉の前に、何度も脚を運んだ。
　しかしマイは、中に入る事が出来なかった。
　入ってしまったら、マインにも会えなくなってる様な、そんな気がしたからだ。

　しかし今のマイは、扉に手を伸ばす。
　遠くなってしまったリムの存在。
　残った仲間はマインだけだと言う思いが、マイを一歩踏み出させた。
　そんなマイの腕を、アイがつかむ。
「アイ？」
　マイは反射的に声が出る。
「な、何してるの、マイ。」
　アイにとって、マインに会おうとするマイの行動は、予想外だった。
　今までのマイの行動パターンとは違うから。
「何って、僕はマインに会いたいだけだよ。」
　と、マイはアイにつかまれていない方の腕を伸ばす。
「だ、駄目よ。」
　アイはマイと扉の間に身体をねじ込み、身を挺してマイの邪魔をする。
「ちょ」
「マイ、あなたがこの扉を開けなかったのは、何のため！」
　怒りそうになるマイの規制を制するように、アイが叫ぶ。
　実際アイの奇抜な行為に、マイはめんくらう。

「何のため？答えなさい！」
「そ、それは。」
「マインまで、失いたくないからでしょ！」
「う、うん。」
　アイの突然の迫力に、マイは気圧され、言葉が出ない。

「だから、私が見て来てあげるわ。
　あなたは帰りなさい。」
　アイは優しげな口調に変わる。
「で、でも。」
　マインと会う気になったマイにとって、今のアイの言葉は、マインとの再会を先延ばしにする理由には、ならなかった。

「早くリムの事を、知りたくないの？」
　アイは話題をリムに切り替える。
「リム？」
　リムの名前が出て、マイは思い出す。
　ナコとアイツウが、なんかリムの事を解析しようとしてる事を。
　そのためナコは、そそくさと先に帰った。
　リムの変様。
　それは、明らかにリムの右目だろう。
　眼帯で隠されたリムの右目は、青い光を放っている。
　これは神武七龍神のミズキの仕業だろう。
　ミズキはリムに、何を見せるつもりなのだろう。
　そしてこの事実は、恐らくマイしか知らない。
　ナコとアイツウにも、伝える必要がある。

「マインはずっと治療中のままでしょ。
　だから先にリムの方を、見て来たらどうかな？」
　リムの事を思うマイに、アイはそう提案する。
「そうね。」
　マイがマインに会う事を邪魔したアイの真意は、気になるところ。
　しかし、アイの言う事はもっともだと、マイは思った。

「それじゃ、僕はリムの事を見てくるから、マインの事、よろしく。」
　マイは軽く手を振って、帰り道を急ぐ。
　アイも手を振って、マイに応える。

　そしてマイが引き返せないくらいに進んだ頃、アイはメディカルルームに入った。

　ふと、マイは気になった。
　リムの解析をするのが、なぜマイの部屋なのか。
　なぜコンピュータルームを使わないのか。
　疑問に思ってマイが振り返った時、丁度アイがメディカルルームの扉を閉めたところだった。
　マイはナコかアイツウに聞けばいいかと、そのまま帰り道を進む。

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