真夏ダイアリー

１６『エヴァンゲリオン・１』

真夏ダイアリー

１６『エヴァンゲリオン・１』　　　　



　二時間目前の休み時間に下足室へ行った。

　二時間目の授業が数学だってことをコロっと忘れて、ロッカーの中の数学一式を取りに来たのだ。

　期末テスト明けの授業というのは、どうにもしまらない。テストを返してもらって、キャーキャーと成績に一喜一憂。で、午前中の授業なんで、たいがい、それだけでおしまい。
　だけど、数学は三単位もある（つまり週に三回も授業がある）ので、このテスト後に二回授業があって、今日はちゃんと授業。でも、明日は終業式なんで、頭は冬休みモード。うっかり忘れていた。

――あら……？

　うちのクラスのロッカーの前に、C組の柏木由香が立っていた。真面目な顔で……。

　その視線は、省吾のロッカーを見つめていた。

――あ、エヴァンゲリオンのラブレター！

　気配が伝わったのか、由香は、わたしに気づくなり、怖い顔をして行ってしまった。

――由香だったのか……イニシャルもぴったりYだもんね。

　由香は同じ中学出身の女の子。生真面目な美人。思い詰めたらまっしぐらって子。

　今の顔は、一週間毎日ロッカーにアスカ・ラングレーのシールが貼り出されるのを「待ってました」という色が出ていた（分かんない人は十回目の『小野寺潤の秘密』を読んでください）　これはヤバイ！

「ちょっと、省吾。いつになったら答え貼ってあげんのよ！？」

「え……？」

「エヴァンゲリオン。明日、もう終業式だわよ！」

「もち綾波レイでしょ！」

　玉男が割って入ってきた。

「なんでよ！？」

「だって、省吾には真夏がいるじゃん」

「「そんなんじゃない！」」

　同じ言葉が、わたしと省吾の口から出た。危うく、みんなの注目が集まりかけた時、数学の沢野先生が入ってきた。

　結局、数学の時間は自習になった。先生も生徒も、あんまり気乗りがしなかったから。自習ってのは、騒がなければ、なにしても怒られないんだけど、さすがにこの話題を継続するのははばかられた。

「ねえ、どっちかにしなさいよ！」

「オレ、こういうやり方、好きじゃねえ」

　わたしたちは、放課後、下足室で続きを始めた。

「コクるんなら、ちゃんと自分で言うべきだ。こんな人の気持ちを試すようなやり方は趣味じゃねえ」

「だけどねえ……」

「こういうカタチでしか、気持ちを伝えられない子もいるのよ」

　わたしの後ろ半分の言葉が三人の後ろでした……。

　アスカ・ラングレーのように、マニッシュなオーラを放ちながら、柏木由香が立っていた。

「柏木さん……！」

　意外な展開だ。本人が目の前にいる！

「誤解しないで、その手紙はわたしが出したんじゃないから。今朝、冬野さんに見られて誤解されるんじゃないかと思ってきたの」

　そういうと、ゆっくり柏木由香は、省吾に近づいていった。

「わたしも、このやり方、好きじゃない。でも無視していいほど悪いやり方でもないと思うの。手紙を見ても分かるでしょ。ワープロなんかじゃなくてきちんと心をこめて書いてあるのが」

「……ほんとだ、カラっとした文章だけど、字は、とても乙女チック。貴女じゃないことはたしかね」

　玉男が余計なことを言う。

「文章考えたのは、わたし。文句ある？」

「でも、イニシャルYだからてっきり、由香だと思った……」

「え、Yになってんの……？」

「ほら……」

　省吾が、手紙を差し出した。

「……ほんと。あのバカ」

「バカって？」

「うらら、ちょっと出といで！」

　柱の陰から、真っ赤な顔をして、同じC組の春野うららが現れた……！