はるか ワケあり転校生の７カ月 （まどか 乃木坂学院高校演劇部物語 姉妹作）

２４『著者校正』

はるか　ワケあり転校生の７カ月

２４『著者校正』



　お母さんは原稿こそはパソコンだけど、校正は一度紙にしないとおさまらない。

　受賞したころは、まだアナログな原稿用紙だったから、その名残ってか、験担ぎ。パソコンに打ち直した後は紙くずになるんだけどね。

「ああ、ゲラか……」
「そう、著者校正」
「もうできてんじゃないの？」
「なんだけどね、なんだか今イチ……これかなあって言葉使っても、時間置いて読むと、しっくりこない。表現を変えると、ただ長ったらしい文章になるだけ。思い悩んでるうちに、これだって思っていたものが、いつの間にかドライアイスみたく消えて無くなっちゃう……ああ、スランプ！」
「簡単に言わないでよね。このために離婚までしたんでしょ」
「グサ！」

　お母さんはテーブルに突っ伏した……ちょっと言い過ぎたかな。

「……お母さん？」
「そっちこそ、簡単に言わないでよね。このために離婚したのか、離婚したためにここまでやってるのか、二択で答えられるようなことじゃないわよ」
「それって……」

　開き直り……という言葉を飲み込んだ。

「だめだ、はるかに八つ当たりするようじゃ坂東友子も、たそがれか……」

　バサリ……とゲラの束をテーブルに投げ出した。
　勢いで半分ほどが床に落ちて、散らばった。

「勝手にたそがれないでよね……」
「はいはい……」

　ノロノロとゲラを拾い集める。

「はいは一回だけ……って、お母さん言ったよ、小さい頃」
「はーい」
「もう……」

　ノロノロとわたしも手伝う。

　ゴツン！

　二人の頭がぶつかった。

「イテテ……」

　ぶつかり具合なのか、お母さんはケロッとしている。

「大丈夫？」

　人ごとのように聞く。中も外も頭は鈍感なようだ。

「たんこぶができたよ」
「どれどれ……ああ、たいしたことないよ」

　頭に、なにか生ぬるいものを感じた。

「なにしたの？」
「ツバつけといた」
「やだあ、お風呂はいったばっかなんだよ」
「効くんだよ、小さい頃よくやったげた……イタイノ、イタイノ飛んでけえ～」

　と、頭をナデナデ。
　
「今日、帰ってくるの遅かったけど、デート？」

　こういうことには鋭い。

「ち、ちがうよ」

　反射的にそう言ってしまう。

「だって、今日のお芝居マチネーでしょ。三時には終わってるよ。ブレヒトの『肝っ玉お母とその子供たち』だよね」
「なんで知ってんの！？」
「そこにパンフ置きっぱ」
「あ……」
「まあ、今時ブレヒトでデート、ありえないこともないけど。わたしは、お芝居観た後の待ち合わせだと思うなあ。はるか、ブレヒトの本に栞はさんだまんま。大橋さんに借りたんでしょ。今はお芝居に首っ丈、アベックで観てたら芝居どころじゃないもんね」
「待ち合わせてたわけじゃないよ……！」
「やっぱしね」

……ひっかかってしまった。

「お相手は、吉川裕也クンかなあ？」

　言い当てられて、なぜだか口縄坂の三階建てが頭に浮かんで、顔が赤らむ。

「な、なにも変なことはしてないわよ」

　なんて答えをするんだ……。

「怪しげなとこ行ってないでしょうね？」

　謎を解き始めた名探偵のように、赤ボールペンを指先でクルリとまわした。
　仕方ないや。わたしは正直に答えた……三階建てに、ビックリしたことを除いて。

　名探偵はおもむろにパソコンで検索し始めた。

「ハハ、これだ」
「え……」

　パソコンの画面には『青春のデートコース　天王寺の七坂』
　そして、二人で通ったのと同じコース。吉川先輩の説明と同じ解説が……。
　でも、そのコースにも解説にも三階建てのことは載っていなかった。

「これをカンペ無しでやったんだ、誉めてあげていいわね」
「うん、でも……」
「ああ、喫茶店での人物評？」
「いや、それは……」
「かわいいもんじゃない、そうやって心の平衡をとってんのよ。やり方は違うけど、はるかと同類かもね。フフ、はるかは嫌い……苦手なタイプかもしれないけど」
「もう」
「まあ、適当にお付き合いしときなさいよ。数を当たれば男を見る目も肥えてくるから」

　気を取り直したのか、お母さんは、大きなため息ついて、ふたたび赤ボールペンを片手に、ゲラの束を繰り始めた。

　これ以上絡むのも絡まれるのもご免被りたいので、ベランダに出る。

　梅雨入り間近の高安山、ほのかなシルエットになって目玉オヤジ大明神。
　こうやって手を合わせるのは何度目だろう……。

「ねえ、はるか。駅前のコンビニで聞いたんだけどさ……」

　気が散るなあ……。

「その目玉オヤジね、気象観測用のレーダーなんだって」

　……なんだって！？