はるか ワケあり転校生の７カ月 （まどか 乃木坂学院高校演劇部物語 姉妹作）

７９『停学の初日』

はるか　ワケあり転校生の７カ月

７９『停学の初日』




　停学の初日、学校に母子共に呼び出されて、校長先生から申し渡された。

「……ということで、坂東はるか。本日より三日間の停学を申し渡す。具体的な指導は学年生指と担任の先生から受けるように」

　わたしは、教育勅語並の最敬礼で拝聴した。お母さんはただただ恐縮。先生達の反応は、校長室を出てから様々だった。竹内先生はニッコリ。乙女先生はホッと。

　細川先生は、不足顔。

「これ、停学課題。しっかりやらんと延長やからな」

　ぶっといＡ４の封筒を叩きつけるように渡していった。
　その後ろ姿に、由香がアッカンベーをした。

「由香ちゃん、いつも仲良くしてもらってんのに、ほんとうにごめんなさいね、お顔とか傷になってない？」
「大丈夫ですよ、お母さん。こんな傷、子どもの頃からしょっちょうやったさかい」
「でも……」
「腫れがひいたら元通りですから」
「蕎麦に入れるビックリ水みたいなもんですよ、これで由香も少しは可愛くなりますよ」
　と、吉川先輩のフォロー。

「約束、忘れんように……」

　由香が耳元で、またささやいた。母子であちこち頭をを下げて玄関に。

　事務室の前に大橋先生が演劇部のみんなと一緒に待っていた。お母さんはここでも平身低頭。

「大丈夫ですよお母さん、金曜日には停学が明けます。稽古は十分間に合いますから」

　他のみんなも、異口同音に「大丈夫」と言ってくれ、お母さんは、その一人一人に頭を下げた。
　栄恵ちゃんは、なにを勘違いしたんだろう、小さな花束をくれた。オレンジ色のハイビスカスが真ん中にドーンと鎮座。いささかバランスを欠いていたが。由香がささやいた。

「オレンジ色のハイビスカスの花言葉は『信頼』やさかいにね」

　思わず涙目になってしまった。

　先生や、仲間達が校門を出るまで見送ってくれた。
　お母さんは、校門を出るまで何度も振り返っては頭を下げていた。

　それから、黒門市場の由香の家に行った。

　この事件を知ってから、お母さんは寡黙だった。事件の大きな原因が自分だって思っている。

　そんなことはない、事件を起こしたのはわたしだ。わたしの洞察力のないタクラミとコラエ性の無さ。いわば、未熟で、欺瞞的でさえあったわたしのホンワカ。

　でも、それを口にすると母子で傷つけ合ってしまう。
　だから、わたしも必要以上にはしゃべらない。

「いやあ、これは事故ですよってに。うちの由香も、ちゃんと状況つかんでたら、あんなアホな身ぃの出し方はせんかったでっしゃろ。まあ、エエカッコシイの結果や思てます。はるかちゃんも、これに懲りんと、ええ友だちでいといたってくださいな」

　魚をさばく手を休めて、由香のお母さんは言った。
　その奥で、お父さんが、魚を生け簀に移しながら、微笑んでいた。

　お辞儀をして、黒門市場の雑踏の中に紛れると、急にお魚を焼くいい匂い。

　グ～～～～

　母子のお腹が同時に鳴った。

　今朝は、申し渡しが早かったことや、緊張やらで、二人とも、朝食をとっていなかった。市場の喫茶店に入ってモーニングセットをかっこんだ。