滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

４：龍撃の学院

５５０：央都猪蟹屋跡地、片手甲の使い方

　色形いろかたちはロォグの持ち手甲ガントレットに似ていて――
　籠手先こてさきの指ゆびの形かたちや鉄板てっぱんの形かたちは、リカルルの赤あかい甲冑かっちゅうみたいな細こまかな作つくり。
　そして何なにより、お猫ねこさまは相当そうとう――鉄てつを打つのが早はやかった。

「流石さすがは魔導具妖精まどうぐようせいケットーシィさまだぜ、ふひゅぅーぃ」
　あ、今度こんどはノヴァドが落ち込んだ。

「落ち込む暇ひまなんかねぇぞ。工房長こうぼうちょうにも鎚つちを振るって貰もらうからな。折角せっかくだから、よく見といたらどうだぜ？」
　ノヴァドに持たせてみたら――ピピピピピィ♪
　鳥とりが鳴いた。この手甲てっこうにも――
「「騒々そうぞうしく鳴く鳥とりがぁ、棲んでやがるぜっ！」」

「ちょっとシガミィー！　あたくしさまがやるって言ってるじゃないのっ！・」
　やかましぃ。お前まえさまはいつも猪蟹屋みせの飯めしを何なんでも、好きなだけ食い散らかしてるじゃねぇかよっ！
　ふぉん♪
『＞そういえば、そうわね』

　パァァァン――ッ、パァァァン――ッ、パパァァァン――ッ♪
「「うるせぇ――!!」」

　ヴォォォゥン♪
「非適合者ひてきゴうしゃ――安全あンぜんニ扱あツかえナい者もノが手にスると、警告音さイれんガ鳴り響ひびくよウですね・」

　ガシャリッ――ノヴァドに突っ返かえされたソレを、おれは手にはめてみる。
　おれがやるしかないなら、さっさと済ませるに限かぎらぁ。

　　　§

　熱あちぃ。狭せめぇ。
　猪蟹屋跡地ししがにやあとち……猪蟹屋予定地ししがにやよていちの地下したへと続つづく扉とびらは、厳重げんじゅうにに封鎖ふうさされている。
　それでも、横よこたわる扉その上うえに立つと――熱あちぃの熱あつくねぇのって。

「じゃぁ、始はじめるぞ――ニャァ♪」
　強化服１０号改シシガニャンを着込きこみ、迅雷ジンライに服その中なかを涼しく・・・して貰もらってても――茹うだる程ほど、熱あちいぃ。
　強化服おれの猫声ねこごえは、皆みんなに渡わたした耳栓みみせんを通とおして聞こえている。
　語尾ごびにニャァが付いちまうが、話はなしが出来できりゃソレで良い。

　ふぉん♪
『イオノ＞もう観念なさいわよ。他に強化服を着慣れているのわ、お姫ちゃんにレイダくらいでしょお？』
　ふぉん♪
『＞そうですね。あの二人に繊細なマニュピレートを期待するのは、酷という物では？』

　わかったよ。やるよ。やるけどよ。
　どの道みち、あの場にいた中なかで、この片手甲かたてっこう――椀飯弩わんはんど丸獲烈灯がんとれれっとうとやらを扱あつかえたのは――
　ロォグとミャッドと、おれだけだった。

「――「毛皮持けがわもちに、あの場所ばしょは暑あついニャァ♪」――」
　って言い張られたしよ。

　ちなみに片手甲かたてっこうを、取り付けるために――
　毛皮けがわの厚み・・は無理矢理むりやり、片手甲てっこうへねじ込んだ。
　だからその部分ぶぶんだけ、強化服シシガニャン由来ゆらいの金剛力こんごうりきは作動さどうしないが――
　星神さまカヤノヒメが研ぎ澄ました・・・・・・、この体からだが有りゃ、何なんとかなるだろ。

「総員退避そういんたいひニャァーッ♪」
　どがどがどが、ずどどどどぉ！
　くそう皆みんな、大慌おおあわてで逃げて行きやがったぜ。

　お猫ねこさまわぁ、この手甲てっこうが手順・・を教おしえてくれるって言ってたがぁ？

　ヴォポォン♪
『▼――魔法杖の衝角腕を、目標ポイントへ突き立ててください』
　空中ちゅうに浮かび上がる文字もじ、こいつは強化服きょうかふくの画面がめんじゃねぇ。
　実際ほんとうに外そとに浮かんでいる。お猫さまロォグの技術力うでは、神々かみがみどもに匹敵ならぶってことだ。

「腕うでを突き立てろだぁ――ニャァ!?」
　吹き出した業火ごうかに焼かれて、お陀仏だぶつだろぅがぁ？

　今いま、地獄じごくの釜かまの蓋ふたの上うえは、相当狭そうとうせまい。
　扉ふたの上うえに作つくられた、頑丈がんじょうな囲かこい。
　迅雷ジンライ鋼製こうせいの土台どだいに蜂女ルガさんの高等魔術しゃくねつのたまで、持ち寄ったアダマンタイト鉱石こうせきを――
　伸ばして叩たたいて、貼り付けた。
　ギラリと輝かがやく土台どだいは、まるで竈かまどだった。

　竈その真ん中なかに――『▼マーカー』がクルクル回まわって、『死ね』と催促さいそくしてくる。
　ヴォオゥン――『掌の形てがた』も扉とびらの表面ひょうめんに、張り付いた。
　よし、丸焦まるごげになる予感よかんしかしねぇ。
　一端いったん、ここは引く――

　ヴォポオン♪
『▼▽▽ポポピュペ♪――目標ポイントへのロックオン状態はあと１０秒で自動的に解除されます』
　なんだとぉ、急かすんじゃねぇーよっ！

　おれは手甲てっこうの先さきの、掌てのひらを目印めじるしに添える。
　すると手の甲こうから――ガッシャ、キュゥゥィン♪
　ゆっくりとせり上がり、生えてきた・・・・・のは――

「亀甲紋ろっかくけいの棒ぼう――ニャァ？」
　六角棒それは、どこまでも伸びていく。
　当然とうぜんおれの手の中なかから、出てきているようにしか見えねぇ！

「衝角射出しょうかくしゃしゅつまで３・２・１――」
　人ひとの声こえがする。五百乃大角いおのはらの声じゃねぇなぁ。
　キュドゴッ！
　勢いきおいよく棒ぼうが消え――扉とびらに叩たたき込まれた。

「――ぎゃぁっ――ニャァ!?」
　つい叫ｓけんじまったが、おれの手を杭くいが突き抜けた感触・・・・・・・はない。
　どーなってんだ!?

　ヴォッゴゴオバッガァアァァァァァァァァァン！
　割れる、対魔王結界じごくのかまの扉ふた。
　下したへ降りる階段かいだんへつづく通路つうろを、塞ふさいでいたソレが割れた。

　ッ――――ッヒュッボゴゴゴゴゴゴゴゴゴゥゥゥゥゥゥゥゥウゥゥウゥゥヮァッァァァァァ!!!!!!!!!!
　おれは炎ほのおに巻かれた。
　強化服シシガニャンを着ていても、足あしが燃えちまいそうだし――
　画面がめんの中そとは渦巻うずまくく火炎かえんで、何なにも見えん。

　ガッキュゥゥゥウゥゥゥゥッ――!!
　手甲てっこうから漏れる、強つよい光ひかり。
　籠手先こてさきの爪つめが罅ひびの入った扉ハッチに、食い込む。

　ヴォポオン♪
『衝角腕再装填開始、シャッターノズル解放します。５・４・３・２・１』
　――バッシャッ♪
　おれの手の甲こうに、穴あなが空いた。
　そこから――

　ポォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォッォォォォ――――――――――――――――――!!!
　噴き出る炎ほのおが、白煙はくえんに変わり――ッシュシュシュルルルッ♪
　荒れ狂くるっていた炎ほのおが――全すべて掻き消える。

『５・４・３・２・１――』
　わわわ、又またなんか――!?
　ガキィン――うわとととっ！
　どすん。
　片手甲かたてっこうが扉とびらから離はなれ、おれは尻餅しりもちをついた。

　見れば扉とびらに籠手先こてさきが、付いたままで――「ぎゃぁぁ、おれの手がねぇっ――ニャァ！」
　手甲てっこうの先さきに付いてる筈の・・・・・・、おれの手が無かった。
　叫さけんでいたら――ガッシャンガチャリ♪
　新あたしい拳てが手甲てっこうの先さきに、迫せり出した。

　　　§

「がははははははっ――――こいつぁ、すげぇぞ！」
　工房長ノヴァドが座すわる先さき。
　対魔王結界たいまおうけっかいの扉ハッチに付いた掌てのひらから、配線はいせんが伸び――
　靴あしで小ちいさな吹子ペダルを踏めば――

　ドシュゴゴゴゴゴゴバァァァァァァァアッ――――！
　噴き出す炎ほのお。
　その色いろが姫さんリカルルや本気の蜂女ルガレイニアが放はなつような、青白い炎・・・・に変わる。
　しかもその大おおきさは、精々せいぜい２０センチ程度ていど。

「「こりゃ、魂消たまげたぜ！」――ニャァ♪」
　これなら本当ほんとうに、鍛冶かじにも料理りょうりにも使つかえらぁ。

　ふぅ――おれはおれの手を、わしわしと動うごかす。
　ついさっき確たしかに千切れた・・・・籠手先こてさき。
　なのに、おれの手に繋ぎ目・・・は無ぇ。

　ふぉん♪
『＞機構的なトリックが魔術的に、再現されているようです』
　何なんの意味いみがあるのか、わからんが――最初さいしょから最後さいごまで、おれの手は無事ぶじなんだな？
　ふぉん♪
『＞はい』
　なら良い。下手へたに問いただすと、話はなしが長ながくなりそうだ。

「――思おもった以上いじょうに、うまくいったニャァ♪――」
　小躍こおどりをする、お猫さまロォグ。

「けれど、もうこれ……十分じゅうぶんに〝災厄さいやく〟を、御せている・・・・・のではなくて？」
　どこか呆あきれ顔がおの、ご令嬢れいじょう。

「だよなぁ――じゃぁ、もうアダマンタイト製せいの武器ぶきは作つくらなくて、良いってことかぁ――ニャァ？」
　おれがそう言うと、「な、なんだぁとぉぅ!?」と慌あわてる工房長こうぼうちょう。
　これだけのアダマンタイト鉱石こうせきを扱あつかうことは、そうそう無いのだから――
　挑いどみたい気持きもちはわかる。

「その火を使つかい続つづけたら、いつか無くなってしまう・・・・・・・・のは確たしかですが――」
　顧問秘書マルチヴィルが腕うでで顔かおを隠かくし、対魔王結界たいまおうけっかいの上うえに作つくられた竈かまどを見つめる。

　おれの手首てくびだった籠手先こてさきから噴き出す、青白あおじろく強力な炎つよいほのお。
　ここに居ると工房長こうぼうちょうみたいに、顔かおが焼けちまいそうだ。
　おれは半歩下はんぽさがった。

「――その為ためにはアダマンタイトを触媒・・……つまり大量たいりょうのアダマンタイト装備そうびを作つくらないといけないミャー♪」
　髭ひげが燃えるのが怖こわいのか、猫ねこたちは戸口とぐちの辺あたりまで下がっている。
「うーむぅ。使つかわなくても良くなったが、結局作けっきょくつくらねぇといけねぇってのか――ニャァ？」
　ガシガシと猫頭兜あたまを掻くが、おれの頭あたまには籠手先ては届とどかねぇ。

「それに〝業火ごうかを御ぎょする武器ぶき〟は、すぐ必要ひつようになると思おもいますわ――ふぅ」
　リカルルの遠とおい目。

「そうですね。もう一ひとつ見つかった巨木きょぼくの果実かじつがどうなったのか。まだわかりませんし」
　奥方さまルリーロを案あんずる、蜂の女ルガレイニア。

「じゃぁ、すぐ作つくろうぜ。けどその前まえに、おれよか烏天狗からすてんぐを呼んで来た方ほうが良くね？」
　何なにしろおれは肝心かんじんの〝伝説でんせつの職人しょくにんスキル〟を、持っていない（ことになっている）。

　城塞都市オルァグラム冒険者ぼうけんしゃたちの装備修繕そうびしゅうぜんを、一人ひとり（と一本いっぽん）でこなし。
　コントゥル家央都私設軍けおうとしせつぐんの装備そうびの修繕しゅうぜんも、一人ひとり（と一本いっぽんと二匹にひき）でこなしたっていう立派りっぱな実績じっせき。
　それはやはり一目置いちもくおかれるスキル、〝伝説でんせつの職人しょくにん〟あったればこそなのだ。

　ぽっきゅぽきゅぽきゅ――♪
　おれは戸口とぐちから、外そとに出た。
　汗あせが垂れて、後うしろ頭あたまが痒かゆくてたまらん。