生意気天使に出会いました

5.天使との再会

翌日。
俺は学校を休み、午前中にひとみの小学校への説明や、これからの相談をし、役所に書類を出したり貰ったりしながら手続きを始め、午後に病院に来た。

今日からひとみは更に詳しい検査だ。検査だけでも長期になるらしい。見ている方が辛い。今日は骨髄液を採る検査もしたので、今ひとみは麻酔で寝ている。

「起きて、痛くなければいいな……」

俺はひとみの頭をそっと撫でた。
まだ、俺の手のひら位の大きさしかない。
こんなに小さいのに。検査だって怖いだろうに、泣くのを堪えて頑張っていた。

「翔真も言ってたけど。本当に、俺が変わってやりたいよ」

「お兄ちゃんたち、優しいね」

一人言に返事が返って来たことに、ビクッとして振り返ると、ひまりがいた。

「ひまり？何でここに。一人か？」

「お手伝いさんと一緒よ。下のロビーで待ってもらってるの。実は昨日ね、お兄ちゃんに聞いて心配だったから、お手伝いさんにちょっとおみまいに連れてきてもらったんだ～。だから、お部屋しってるのよ」

「そうか。わざわざありがとうな」

「ううん。ひとみちゃん、がんばったんだね。えらいね」

ひまりも、ひとみの頭をそっとよしよしと撫でる。
そのひまりの顔が、何故だかやけに優しく輝いて見えて……俺は目を瞬いた。

妙に神聖なものを見たような心地だ。うまく言葉にできないけれど。

「……ひまりちゃん？おにい、ちゃん？」

「ひとみ！起きたのか？痛くないか？」

「うん、ちょっと変な感じだけど、だいじょうぶ……へへ、ひまりちゃんによしよしされると気持ちいいよ」

ひとみがふにゃりと笑う。ほっとする。

ひまりも嬉しそうだ。「じゃあ、いっぱいよしよしするね！」と、張り切っている。二人が尊い。

「じゃあ、兄ちゃんちょっと看護士さん呼んでくるから……」

と、言いかけた所でドアがノックされ、優真翔真が部屋に入って来た。

「ひとみー、来たぞ！どう？調子は。辛くない？」
「あれ、ひまりだ。来てくれたのか？」

二人が来ると、ますます賑やかだ。俺は看護士さんを呼ぶために、二人に頼んで部屋を出る。

「優兄ちゃん、翔兄ちゃん、部活は？」
「大丈夫だよ！ひとみの方が大事だもん」
「そうそう。顔見ないと、兄ちゃんたちも心配だからな」
「……ありがとう……」

部屋を出る間際に聞こえてきた、三人の会話。気遣い屋のひとみが、珍しく素直に嬉しそうな顔をして。

そして、その景色を見つめるひまりが、やっぱり神様みたいに優しい、本当に優しい顔でいるのを、俺はまた見た気がしたのだった。