コバナシ

第一話

第一話 12

覚悟を決めた矢島も、刀を鞘から抜いた。
鞘の中が一瞬だけ強く光る。

【送り火】


放たれた細い火は正確に、優の方にむかったが…右手の剣で軽くあしらわれる。
矢島も、牽制程度でしか考えていなかったようで直ぐに走って優との距離を詰めた。


そして、鞘と刀を擦り火花を起こすとそのまま縦に回転するように刀を振る。


【車火】


右手の剣を盾に変形させてそれを受け止めると、そのまま力任せに押し返した。
真剣な顔の矢島を他所に、優は大層つまらなさそうな表情を見せる。


「うーん、環境のおかげで蓮と戦いに持って行けたのか。
がっかりだよ、こんなんじゃ籐麻の勉強にさえならない。」


優は右手の剣を元に戻して地面に刺す。
そして、代わりに銃に変形する剣を握り直した。


優は矢島目掛けて適当に弾を撃ったが、矢島は避けるなり打ち返すなりして身を守った。
…彼は防御主体か。

優は、右手の剣を元に戻すと掲げるように矢島に見せる。


「僕の手の内を教えよう。

銃に変形する剣、“八尺瓊（やさかに）”。

盾に変形する剣、“八咫（やた）”

攻撃力を誇る剣、“草薙（くさなぎ）”

僕は、この三本を使い戦う。

…こんな風に…！」


優は、剣の状態の八尺瓊を矢島に向かって投げる。
突き立てられるように飛ぶ八尺瓊は、正確に矢島の心臓のある所を狙う。


「あまり舐めるなよ、若造！」


舐められていることに頭にきたのか、今までの甲高いオジャオジャした喋りではなく腹の底からでた図太い声で矢島は怒鳴る。

かなりの童顔だから、そう言われたのだろうけど…歳は君と変わらないんだけどなぁ。
そう考えながら、優は矢島との距離を詰めるべく走る。


【渾沌】


矢島は、鞘と刀を擦り火花を起こすとその場で回転する。
回転する矢島の刀の刀先を追うように細い火が矢島を囲むように塒を巻く。

矢島を守る火は、実態を持ち優の投げた八尺瓊を弾き優の追撃も防いだ。


そして、直ぐに矢島は自分を中心に塒を巻く火をからめとるるように右下から優を目掛けて振り上げる。


【火移り（ひうつり）】


蓮の時とは違うタイプのカウンター技で、刀の刀身が少し隠れるほどの大きな火を纏わせて斬りかかった。
が、優はそれを右手の八咫で軌道をずらすように受け止めてそのまま上に流すように振り上げ、ガラ空きになった矢島の動体を左手の草薙で斬る。


矢島の悲痛な叫びが処刑場に響いた。