7回目の婚約破棄を成し遂げたい悪女殿下は、天才公爵令息に溺愛されるとは思わない

三人目の元婚約者は、隣国の王弟殿下

第52話

　声に出して抗議したくても、ナガトがいる手前できない。
　クリスティーナは頬を赤く染め、強がりながらシキの胸にそっと手を置いた。


「こ、婚約者！？　聞いてないぞ！」

「王妃陛下はご存じでしてよ。招待状には祝福の言葉があったわ」


　顔面を面白いくらい歪ませたナガトを遮り、失礼いたします、と声をかけてきた貴族の男性がいた。
　どうやら国王の側近で、国王と王妃が挨拶をしたいという。


（国王陛下がこの騒ぎに気がついたというところね）


「国王陛下に呼ばれたから、わたくしたちは失礼するわ。ご機嫌よう。お元気で」

「待て……っ」


　クリスティーナが嫣然と微笑み背中を見せると、ナガトが追いかけようとしてきたが、控えていた近衛騎士に止められていた。
　小さくと溜息をつくと、それに気がついたシキが小声で話しかけてきた。
　距離が近いため、甘くて心地よい低音が耳をくすぐる。


「ティナ、大丈夫ですか？」

「だ、大丈夫よ。それより……近いわ」


　離れようとシキの肩を押すが、腰をさらに引き寄せられて密着度が増す。


「婚約者同士の距離はこれくらいでしょう」

「ちょっと、こんなに近づかなくても」

「恥ずかしいのですか、ティナ。初心ですね」

「う、初心じゃないわよ。恥ずかしいなんてあるわけないでしょう」

「それでこそ、ティナです。ここからは王妃のテリトリーです。存分に見せつけてあげなくてはなりませんよ」

「イ、イチャイチャを？」

「イチャイチャを」

「……」


　恥ずかしくてだんまりを決め込んだクリスティーナだが、相手の思惑が分かっているのだ、後はやりきるだけ。
　クリスティーナは呼吸を整えて、シキに挑戦的な目を向けた。


「わかったわ。何を仕掛けてくるかはわからないけれど、返り討ちにしあげなくてわね」

「さすが、私のティナです」

「ふふ、まだあなたのものではないわ。部下としてのあなたは、もうわたくしのものだけど」


　蠱惑的な瞳を向ければ、シキの瞳が珍しく揺れて、苦笑した。


「……早く、私のものになって」


　囁かれた言葉に熱がこもっているのを感じ、心臓がとくりと鳴った。
　そんな自らの内側を悟らせないように微笑みを浮かべ、やがて国王と王妃がいる広間の壇上に上がった。


「ご無沙汰しておりますわ、国王陛下」

「皇女殿下、ご無沙汰しております。ドルレアンへお越しいただきありがとうございます」


　にこにこと人のよさそうな笑みを浮かべるのは、ドルレアン国王スオウ・ドルレアンだ。従属国の中でも若い国王の一人で、もうすぐ三十代になる頃だ。


「殿下が急遽ドルレアンに来られたと聞き、こうしてお会いできたこと嬉しく思います。王妃からの招待をうけていただき、ありがとうございます」


　国王とは少し離れて立っていたユメノが、こちらに向けてにこりと微笑んだ。
　今日のユメノはデコルテを大胆に見せた、オフショルダーの鮮やかなドレスを身にまとっている。小首を傾げれば、癖のない艶やかな長い黒髪がはらりと肩を滑り落ち、そのさまは妖艶ともいえる。
　そんなユメノがじっとシキを見つめていた。